NANTERRE, Francia (AP) — Después de ganar tres medallas de oro y una de plata en natación en los Juegos de París, la sensación adolescente canadiense Summer McIntosh regresa a la escuela secundaria.

Se tomará un tiempo para recuperar el aliento y descomprimirse en su casa en Ontario durante un breve descanso de la piscina, y luego le quedan un par de cursos para completar los requisitos de la escuela secundaria este otoño.

Después de obtener su diploma, McIntosh comenzará a pensar en lo que sigue, incluso a qué universidad asistirá.

Una cosa ya está decidida: no será para un programa de la NCAA en Estados Unidos. La madre de McIntosh, la nadadora olímpica de 1984 Jill Horstead, dijo que su hija quiere más flexibilidad en su entrenamiento y calendario de competiciones que la que ofrecen las universidades estadounidenses.

Sin embargo, ninguna de estas grandes decisiones es lo primero que tiene en mente la adolescente. Durante meses, McIntosh ha estado planeando su fiesta de cumpleaños número 18 en la cabaña familiar junto a un lago, su lugar feliz.

Asistirán amigos de su ciudad natal, junto con algunos de Florida, donde ahora entrena. Es su cumpleaños de oro: cumplirá 18 años el 18 de agosto .

“Va a ser divertido simplemente tener un tiempo libre para nadar y distraerme un poco”, dijo. “Simplemente disfrutar de todo lo que he hecho aquí”.

Horstead dice que es poco probable que se relaje y descanse hasta que terminen esas festividades.

Su madre está orgullosa de cómo McIntosh se mantiene tan equilibrada, asegurándose de que su vida social siga siendo una parte fundamental de su rutina, junto con la natación y la escuela. Es diferente a cómo funcionaba Horstead en su época.

“Es una adolescente muy sociable, exige un lado divertido. Admiro eso en ella”, dijo la madre. “Es una adolescente con muchas cosas que hacer y que aún puede divertirse mucho”.

Todos están encantados con el resultado de una semana casi perfecta en París. La hermana de Horstead, Kelly Draper, los acompañó mientras su marido y sus dos hijos se quedaron en casa para decorar la casa y organizar fiestas para animar a McIntosh con más de 20 personas.

La experiencia de Draper en París la llevó inmediatamente de regreso a los Juegos de 1984.

“Durante los últimos cuatro años, hemos estado esperando que llegara este momento”, dijo Draper. “Recuerdo 1984 como si fuera ayer y el solo hecho de estar allí para animar a mi hermana fue uno de los momentos más especiales de mi vida... Y ahora, 40 años después, estar aquí con mi hermana animando a su hija, mi sobrina, ha sido la experiencia más increíble de mi vida”.

Los únicos errores de McIntosh en Francia se produjeron en un trío de relevos, y los canadienses terminaron en cuarto lugar en cada uno de los 4x100 metros combinados, el 4x100 y el 4x200.

McIntosh se marcha con el oro en sus tres pruebas individuales de 400 y 200 metros combinados y 200 metros mariposa, una prueba que tiene un poco más de significado si se tiene en cuenta que fue la prueba de su madre. McIntosh ganó la plata en los 400 metros libres.

“Han sido unos de los días más locos de mi vida”, dijo McIntosh, reconociendo que está agotada física y emocionalmente. “Por supuesto que te vas a cansar, nueve días de carreras olímpicas, pero al mismo tiempo he entrenado durante años, así que estoy familiarizada con este tipo de dolor y agotamiento”.

Y ella tiene la mirada puesta en el año 2028.

“Ya estoy pensando en Los Ángeles para ser honesto, estoy muy emocionado”.

Su padre, Greg, sabe que tomará tiempo para que la familia asimile todo lo sucedido en Francia.

“Sin duda, todavía lo estoy asimilando todo. Ha sido el centro de atención de nuestra familia durante los últimos tres años desde Tokio. Llevará un tiempo enfocarlo y ponerlo en perspectiva, este año y el impacto de lo que Summer ha podido hacer aquí”, dijo. “Estás lleno de orgullo y agradecido por todo el apoyo que ha tenido. Hay un gran equipo detrás de Summer”.

Un país entero también.

Juegos Olímpicos de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games

Por  Janie McCauley

(Foto AP/Tsvangirayi Mukwazhi)