CIUDAD DE MÉXICO (AP) - El poderoso cartel de Sinaloa en México sigue adelante a pesar del arresto, la extradición y ahora la condena en Nueva York de su líder notorio, Joaquín "El Chapo" Guzmán, y la prueba de esto se encuentra en los enormes y múltiples cargamentos detectados. En la frontera en las últimas semanas.

 

Las bolsas de fentanilo y las tinas plásticas de metanfetamina, heroína y cocaína no ofrecen ninguna señal de que el cartel se haya debilitado, haya perdido dominio sobre su territorio tradicional en el noroeste de México o se haya visto limitado su alcance internacional por la pérdida de su famoso líder.

 

"Todavía es una fuerza importante en el submundo criminal de México", dijo el analista de seguridad mexicano Alejandro Hope.

 

El cartel aún controla una red mundial de contactos que pueden trasladar la cocaína colombiana a Camerún, y los cocineros mexicanos de metanfetaminas a Malasia. También controla los puertos marítimos para obtener medicamentos y productos químicos precursores enviados desde todo el mundo; Emplea laboratorios y químicos para procesarlos; soborna a policías corruptos para asegurar que las drogas puedan ser trasladadas a la frontera; ha diseñado túneles multimillonarios para contrabandear toneladas de marihuana y cocaína en la frontera; y paga "mulas" para transportar los envíos en autos y camiones.

 

Eso ni siquiera cuenta los ejércitos de sicarios y ejecutores que están a la luz de la luna en la extorsión y el secuestro, además de los lavadores de dinero, las corporaciones del frente y los contactos políticos. También hay un mundo de profesionales como arquitectos, joyeros e incluso grupos musicales, que brindan entretenimiento y lavan dinero.

 

Quizás lo más importante, Sinaloa continúa controlando lo que se conoce como la "última milla" en los Estados Unidos, utilizando su red de distribución mayorista para que las drogas lleguen a las manos de pandillas locales y vendedores ambulantes.

 

"Todas las 23 divisiones tienen una investigación al menos a nivel local que se vincula con el cartel de Sinaloa", dijo Will Glaspy, un agente de la Administración de Control de Drogas de los EE. UU. A cargo de la división de Houston que ha ocupado puestos en la frontera de México y Estados Unidos. Desde California hasta Texas. "Su red de distribución está bien establecida en los Estados Unidos".

 

Entonces, en el bastión del cártel en las montañas del estado de Sinaloa, es normal que Ismael "El Mayo" Zambada, quien ha ayudado a dirigir el cártel desde que se fundó hace más de tres décadas. Él tiene una reputación de ser un capo sensato y antiguo conocido más por negociar que por derramamiento de sangre.

 

"El Mayo todavía es considerado el jugador principal en la mesa", dijo Glaspy.

 

Una pelea de sucesión que se desató después de la tercera detención de Guzmán, en 2016, se resolvió finalmente mediante el arresto de Damaso López Núñez y su hijo Damaso López Serrano, quien lideró una facción rival. Hoy en día, se considera que el cartel está firmemente bajo el mando de Zambada en asociación con los hijos de Guzmán, Iván, Archivaldo y Alfredo, conocidos colectivamente como "los Chapitos" o "los pequeños Chapos".

 

Ismael Bojórquez, director del periódico Riodoce en la capital del estado de Sinaloa, Culiacán, dijo que los Chapitos "controlan el tráfico de drogas en las calles, especialmente en Culiacán, y las operaciones de defensa, las armas", mientras que "El Mayo se ocupa de los grandes negocios". . ”

 

Guzmán, cuya convicción el martes en Nueva York probablemente signifique que pasará décadas tras las rejas en los Estados Unidos, es famoso por sacar dos veces escapes de las cárceles de máxima seguridad, ganándole notoriedad internacional tal vez solo rivalizado por el difunto capo de la droga colombiano Pablo Escobar. . Se dice que tiene un apetito voraz por los bienes de lujo y las mujeres, se casa varias veces, incluso con una reina de belleza de 18 años en 2007.

 

Zambada ha demostrado ser más esquivo, simplemente por permanecer en su bastión rural donde el cartel tiene el poder.

 

Si Guzmán hubiera hecho lo mismo que Zambada "y se hubiera quedado en las montañas, quizás aún sería un hombre libre", dijo Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la DEA. "Su obsesión con las mujeres creó su caída".

 

Mientras tanto, el nuevo gobierno que se hizo cargo el 1 de diciembre en México dice que ya no está en el negocio de perseguir a los narcotraficantes.

 

"No hemos arrestado a los capos, porque esa no es nuestra función principal", dijo el presidente Andrés Manuel López Obrador el 30 de enero. "La función principal del gobierno es garantizar la seguridad pública y la estrategia ya no es realizar redadas para capturar capos ". Añadió:" Oficialmente ya no hay una guerra ".

 

Algunos en México creen que las autoridades e incluso los funcionarios de EE. UU. Prefieren el reinado de un jefe de la vieja escuela relativamente estable como Zambada, en lugar de la confusión y el derramamiento de sangre que podrían surgir si él se fuera.

 

El mayo sigue siendo rey. Nunca ha sido capturado o perseguido tanto "como Guzmán, dijo el autor José Reveles, quien escribe sobre los cárteles.

 

El cartel se entiende mejor como "más de una federación de clanes diferentes que como una estructura de tipo corporativo", dijo Hope.

 

Entonces, mientras que la captura y el juicio de Guzmán "fue una gran victoria moral para el estado de derecho, hizo muy poco para tener un impacto negativo en el cartel de Sinaloa", dijo Vigil.

 

Durante la ausencia de Guzmán, el cartel ha continuado desarrollando un centro de ganancias altamente lucrativo en fentanilo. El opioide sintético se puede comprar por $ 9,000 por kilogramo en China, reducido a 1 por ciento de pureza, prensado en píldoras falsas de OxyContin y comercializado en los Estados Unidos para un beneficio casi puro.

 

Según Ray Donovan, jefe de la oficina de la DEA en Nueva York, Guzmán estaba a la vanguardia de la amenaza del fentanilo. Desde principios de la década de 2010, su cartel comenzó a agregar heroína de producción mexicana con fentanilo para aumentar su potencia y poder competir con la heroína de otras regiones, dijo Donovan.

 

Pero el cartel no es bueno para mezclar y medir, y la cantidad de fentanilo en las píldoras falsificadas puede variar de 0,03 a 1,99 miligramos por tableta; en otras palabras, de casi ninguna a una dosis letal.

 

Esa es probablemente una de las dos mayores amenazas para el cartel de Sinaloa: está literalmente matando a sus clientes.

 

El otro es el recién llegado cartel de la Nueva Generación de Jalisco, que ha intentado realizar incursiones en el territorio de Sinaloa, provocando sangrientas batallas de césped en lugares como Tijuana. La ciudad fronteriza frente a San Diego se ha convertido en una de las ciudades más mortales del mundo.

 

Pero, señaló Bojorquez, Sinaloa ha sido capaz en gran parte de luchar contra su rival.

 

"Las drogas siguen fluyendo", dijo, "y el negocio continúa".