TILA, México (AP) — Era de noche cuando los residentes de este remoto pueblo comenzaron a escuchar disparos. Luego llegaron los ruidos de los camiones y las voces de los hombres discutiendo qué casas quemar.

Las llamas comenzaron a saltar alrededor de Tila, un pueblo de unas 10.000 personas que viven en calles empinadas rodeadas de montañas en el estado sureño de Chiapas. A cinco horas de tiroteos les siguieron tres días en los que la gente del pueblo se escondió dentro de sus casas esperando ayuda.

Su única información provino de plataformas de redes sociales que rápidamente se llenaron de mensajes amenazantes. Circuló un vídeo que mostraba a un niño parado en un tejado agitando una bandera blanca ante un supuesto helicóptero militar.

Finalmente aparecieron los soldados y unas 5.000 personas huyeron de Tila con lo que podían llevar. Fue uno de los mayores desplazamientos de personas en el sur de México desde la década de 1990 y sólo el último ejemplo de los desafíos de seguridad que aguardan al próximo presidente de México .

Leonel Jiménez, profesor, pasó tres días refugiado con su madre y su hermano de 12 años. Todos los días llamó al 911 y recibió la misma respuesta: estaban a cargo. Tres semanas después, están acampados en un pueblo cercano y temen regresar.

"Tenemos líderes que no quieren hacer nada", dijo.

Tila es uno de los muchos pueblos de Chiapas donde conflictos sociales de décadas de antigüedad se mezclan con grupos armados, corrupción política y, más recientemente, incursiones del crimen organizado en un vacío de autoridad gubernamental.

Los cárteles de los estados norteños de Sinaloa y Jalisco luchan por territorio en todo México y durante más de un año han llevado esa lucha a Chiapas, a lo largo de su frontera con Guatemala . Luchan por controlar las lucrativas rutas de contrabando de drogas, inmigrantes y armas.

Algunos grupos no gubernamentales en el área dicen que no está claro si esos poderosos cárteles se están aprovechando de un conflicto de décadas por la tierra entre los pueblos indígenas y otros en Tila, pero algunos ven señales de su presencia. Otros, como un sacerdote local, sugirieron que una facción de la ciudad podría haber pedido ayuda a un cartel contra sus rivales. O alguien en la disputa podría simplemente estar utilizando la temible reputación de los cárteles para sembrar el terror, como se ha visto en otros estados.

En Tila, la mayoría de las puertas y ventanas permanecen cerradas. Decenas de soldados y policías custodian las entradas de la ciudad y la plaza central. Algunos residentes que huyeron hacen viajes rápidos de regreso para recoger sus pertenencias y volver a irse.

“Hay que irse, porque aquí no hay vida”, dijo entre lágrimas Rafael Gutiérrez mientras vaciaba su casa. Se ganaba la vida conduciendo por las calles de Tila poniendo anuncios en un altavoz grande en la parte superior de su Volkswagen Beetle, pero ahora dice: “No podemos vivir con esta ansiedad”.En Tila, la mayoría de las puertas y ventanas permanecen cerradas. Decenas de soldados y policías custodian las entradas de la ciudad y la plaza central. Algunos residentes que huyeron hacen viajes rápidos de regreso para recoger sus pertenencias y volver a irse.

“Hay que irse, porque aquí no hay vida”, dijo entre lágrimas Rafael Gutiérrez mientras vaciaba su casa. Se ganaba la vida conduciendo por las calles de Tila poniendo anuncios en un altavoz grande en la parte superior de su Volkswagen Beetle, pero ahora dice: “No podemos vivir con esta ansiedad”.En Tila, la mayoría de las puertas y ventanas permanecen cerradas. Decenas de soldados y policías custodian las entradas de la ciudad y la plaza central. Algunos residentes que huyeron hacen viajes rápidos de regreso para recoger sus pertenencias y volver a irse.

“Hay que irse, porque aquí no hay vida”, dijo entre lágrimas Rafael Gutiérrez mientras vaciaba su casa. Se ganaba la vida conduciendo por las calles de Tila poniendo anuncios en un altavoz grande en la parte superior de su Volkswagen Beetle, pero ahora dice: “No podemos vivir con esta ansiedad”.En Tila, la mayoría de las puertas y ventanas permanecen cerradas. Decenas de soldados y policías custodian las entradas de la ciudad y la plaza central. Algunos residentes que huyeron hacen viajes rápidos de regreso para recoger sus pertenencias y volver a irse.

“Hay que irse, porque aquí no hay vida”, dijo entre lágrimas Rafael Gutiérrez mientras vaciaba su casa. Se ganaba la vida conduciendo por las calles de Tila poniendo anuncios en un altavoz grande en la parte superior de su Volkswagen Beetle, pero ahora dice: “No podemos vivir con esta ansiedad”.

Durante más de 60 años, Tila ha estado dividida entre los campesinos indígenas que trabajan las tierras comunales circundantes y los que viven en el pueblo y tienen títulos de propiedad. Los agricultores creen que la ciudad también es tierra comunal, lo que es la raíz del conflicto.

Los agricultores apoyaron el levantamiento zapatista de 1994, una breve insurgencia armada en Chiapas que exigía más derechos para los pueblos indígenas. Algunos habitantes de Tila se aliaron con grupos paramilitares que el gobierno utilizó para tratar de controlar a los guerrilleros después de los acuerdos de paz.

A lo largo de los años han continuado los asesinatos y abusos ocasionales dirigidos especialmente contra los agricultores.

Las cosas se intensificaron en 2015 cuando los agricultores, cuyo reclamo territorial sobre las tierras de la ciudad llegó hasta la Corte Suprema, expulsaron a las autoridades electas de Tila e impusieron el autogobierno comunal. El tribunal superior aún no ha tomado una decisión en el caso de la tierra.

En las afueras de Tila, los agricultores se reunieron la semana pasada para discutir la situación. Los agricultores, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron a The Associated Press que quemaron las casas en Tila en la violencia del 4 de junio, pero dijeron que fue un acto selectivo que siguió a un ataque a una de sus patrullas de la policía comunal. Dijeron que las casas quemadas pertenecían a personas aliadas con el cartel de Sinaloa.

"Hubo disparos porque no había otra opción", dijo un agricultor. “Nosotros, los legítimos nativos de Tila, los expulsamos. Esos asesinos necesitan salir de aquí”. Dijo que los atacados contaban con el apoyo de las autoridades locales, estatales y federales, así como del cartel.

Algunos de los habitantes que huyeron de Tila sostienen que fueron los agricultores quienes llevaron a los cárteles a las largas disputas de la ciudad, acusándolos de aliarse con el cártel Jalisco Nueva Generación. Los agricultores niegan tener vínculos con el cártel.

El presidente Andrés Manuel López Obrador restó importancia al conflicto la semana pasada, diciendo que se trataba de una disputa local. En mayo, algunos residentes de Tila le pidieron al presidente que interviniera mientras estaba de gira por Chiapas, diciendo que sentían que el conflicto estaba a punto de estallar.

Ese mismo mes, un grupo de personas enmascaradas en otras partes de Chiapas detuvo el convoy de Claudia Sheinbaum (entonces candidata aliada de López Obrador y ahora presidenta electa) para quejarse de que el gobierno no está haciendo nada respecto de los problemas de seguridad de la zona.

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La Iglesia católica está intentando mediar en el conflicto, abriendo un diálogo con las facciones.

El reverendo Alejandro Ornelas, sacerdote del Santuario Señor de Tila, dijo que cree que el crimen organizado ahora puede estar involucrado con ambos lados. Sin nombrarlos, dijo que el grupo armado de agricultores, conocido como “Autónomos”, así como un grupo de pueblos circundantes apoyado por algunos habitantes de Tila, llamado “Karma”, están tratando de obtener armas.

Los cárteles pueden estar interesados ​​en controlar el territorio porque conecta la frontera sur con el Golfo de México y la capacidad de mover drogas a través de allí.

Elisabeth Vázquez, que regenta una pequeña tienda de comestibles frente a la iglesia y no huyó, ha notado un cambio. "Disparan por todos lados, las clases (escolares) son inconsistentes, van y vienen en motocicletas y no sabemos quiénes son", dijo.

Lo que está claro es que la violencia del 4 de junio dio credibilidad a las amenazas gráficas que circularon en línea en los días siguientes para crear un pánico masivo.

Jiménez, la maestra, dijo que en grupos de WhatsApp y Facebook había “amenazas de muerte, amenazas de violación de mujeres y niñas, de reclutamiento forzado”, todas atribuidas a los “Autónomos”, el grupo apoyado por los campesinos.

Seis agricultores han sido arrestados en relación con el ataque, pero los miembros de la comunidad indígena dicen que las amenazas en las redes sociales no tuvieron nada que ver con los agricultores y califican la atribución a “Autonomos” como mentira. Fue información errónea proveniente de sus enemigos, dicen.

Los mensajes advertían que todo Tila iba a arder y circularon grabaciones de audio hablando de las poderosas armas calibre .50 que usarían y diciendo que Jalisco Nueva Generación se sumaba a la lucha.

Una foto de una familia asesinada circuló. Los desplazados también compartieron rumores espantosos, pero no confirmados, de que le arrancaron un corazón y bebieron sangre durante la noche de caos.

Si bien las autoridades solo confirmaron que dos personas (un hombre y un niño) murieron, además del incendio de 17 casas y 21 vehículos, muchos habitantes creyeron todo lo que vieron en línea. Entonces, cuando 500 soldados aparecieron tres días después del ataque y retiraron los árboles talados que bloqueaban las salidas de la ciudad, aproximadamente la mitad de los residentes huyeron.

“Cuando llegó el ejército nos dijeron que nos fuéramos porque podía empeorar”, dijo Eduardo Pérez, otro maestro y padre de cinco hijos. “Evacuamos”.

También se fue Miguel Ángel Lugo, empleado del Instituto Nacional Electoral. “No sabíamos lo que podría pasar. Hubo amenazas de que todos los que se quedaran iban a ser perjudicados”, dijo.

Las autoridades están luchando por convencer a los desplazados de que es seguro regresar a Tila.

Los que huyeron exigen que se establezca un puesto militar permanente en Tila para protegerlos, algo que los agricultores rechazan porque no confían en el ejército.

“Queremos que nos den garantías de seguridad”, dijo Dora María Hernández, una ingeniera que vivió con su familia durante más de dos semanas cerca del pueblo de Yajalon después de huir de Tila. “La pequeña (su hija) está traumatizada. Dice que ve hombres armados en sus sueños”.

Un hombre que vende ropa y repara motocicletas dijo: “No tengo a dónde regresar”. El hombre, que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias, huyó con 14 familiares después de que su casa fuera incendiada.

Cuestionado sobre si era miembro de Karma, sólo dijo que se llevaba bien con todos, pero agregó que “si hubieran llegado los narcos esto no hubiera pasado. Habrían defendido el pueblo”.

(Foto AP/Fernando Llano)

POR  MARÍA VERZA