CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Dos miembros del partido de la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum en el estado noroccidental de Sinaloa dijeron que renunciarían temporalmente a sus cargos luego de que Estados Unidos los acusara a ellos y a otros ocho políticos y oficiales de seguridad de narcotráfico.

La impactante acusación contra los 10 ha sacudido a la clase política mexicana .

En un breve vídeo difundido a medianoche del viernes, el gobernador Rubén Rocha Moya, el funcionario de mayor rango mencionado en la acusación formal, negó las acusaciones de haber protegido al cártel de Sinaloa y de haberle ayudado a introducir de contrabando grandes cantidades de drogas en Estados Unidos a cambio de apoyo político y millones de dólares en sobornos.

“Tengo la conciencia tranquila”, dijo Rocha, de 76 años, antiguo aliado del influyente expresidente Andrés Manuel López Obrador . “A mi pueblo y a mi familia, puedo mirarlos a los ojos porque nunca los he traicionado, ni lo haré jamás”.

Sin embargo, afirmó que se tomaría una licencia temporal del cargo que ha ocupado durante seis años para defenderse de lo que calificó de acusaciones "falsas y maliciosas" y cooperar con la investigación del gobierno mexicano.

Juan de Dios Gámez Mendívil, alcalde de Culiacán, capital del estado de Sinaloa, y mencionado en la acusación formal, también anunció que solicitaría una licencia y negó los cargos. Otro acusado, el senador Enrique Inzunza, miembro del partido gobernante Morena, declaró que continuaría ejerciendo su cargo en el Senado mientras se defendía de las acusaciones.

En una votación especial celebrada el sábado, el congreso local del estado designó como gobernadora interina a Yeraldine Bonilla Valverde, aliada de Rocha que anteriormente se desempeñó como secretaria de gobierno estatal. Asimismo, aprobó la licencia de Rocha por un período de 30 días.

Como gobernador y alcalde en funciones, Rocha y Gámez Mendívil habían gozado de inmunidad frente a procesos penales. Pero al dejar sus cargos, incluso temporalmente, los funcionarios perdieron su protección total frente a la persecución penal, publicó en X Arturo Zaldívar, ex magistrado de la Suprema Corte de Justicia de México que ahora asesora a Sheinbaum.

“Pueden ser detenidos como cualquier otra persona”, escribió.

El presidente quiere que los juicios se celebren en México.

Sheinbaum ha tenido dificultades para encontrar un equilibrio entre los intereses de su partido progresista Morena y la presión del presidente estadounidense Donald Trump para intensificar la lucha contra los cárteles.

En un gesto que refleja la promesa de su partido de erradicar la corrupción, Sheinbaum afirmó que no defendería a nadie que fuera hallado culpable de un delito.

Pero defendió enérgicamente la soberanía de México, afirmando que si las autoridades federales descubrían pruebas "irrefutables" que vincularan a los 10 funcionarios acusados ​​con delitos de cárteles, los acusados ​​serían juzgados en México, no en Estados Unidos; una medida que podría generar reacciones negativas por parte de una administración estadounidense que ha amenazado con acciones militares contra los cárteles en territorio mexicano.

“Jamás nos subordinaremos porque se trata de la dignidad del pueblo mexicano”, declaró el viernes.

Muchos mexicanos que viven casi a diario la violencia de los cárteles en Sinaloa dijeron el sábado que acogían con satisfacción la noticia de la acusación formal de Estados Unidos y la renuncia de su gobernador como un paso hacia la rendición de cuentas.

“Estamos en un estado ingobernable donde el mismo partido y el mismo gobernador prácticamente dieron rienda suelta a lo que se ha convertido en una situación violenta”, dijo Raquel Campos, una médica de 35 años de Culiacán. “Lamentablemente, fue otro país el que tuvo que tomar medidas”.

No se realizarán arrestos hasta que finalice la investigación.

A la espera de la investigación, la Fiscalía General de México dijo que no arrestaría a Rocha ni a los demás funcionarios acusados, como lo solicitó Estados Unidos.

Rocha, una figura clave en la estrategia de no intervención "abrazos, no balazos" para lidiar con el crimen organizado, que López Obrador impulsó y que Sheinbaum abandonó posteriormente, insistió en el video en que la acusación representa un ataque político contra Morena.

“No permitiré que me utilicen para perjudicar al movimiento al que pertenezco, un movimiento que ha mejorado la vida de millones de hombres y mujeres mexicanos”, afirmó.

Nacido en la misma ciudad que el notorio narcotraficante mexicano " El Chapo ", Rocha ya se había visto envuelto en escándalos similares. En 2024, su nombre apareció en una carta publicada , escrita por un capo del cártel de Sinaloa que fue secuestrado por líderes de una facción rival y entregado a las autoridades estadounidenses. En la carta, el capo afirmaba que se dirigía a reunirse con Rocha cuando fue secuestrado.

“Es un secreto a voces”, dijo Sergio Estrella, de 42 años, comerciante de Culiacán, refiriéndose a la supuesta colusión entre capos de la droga y altos funcionarios. “El gobierno debe adoptar un enfoque diferente y reconocer hasta qué punto el narcotráfico está profundamente arraigado en la política”.

DeBre informó desde Buenos Aires, Argentina. El periodista de Associated Press Aarón Ibarra en Culiacán, México, contribuyó a este informe.

ISABEL DEBRE escribe sobre Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay para Associated Press, con sede en Buenos Aires. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió Oriente Medio informando desde Jerusalén, El Cairo y Dubái.

Por  FABIOLA SÁNCHEZ e ISABEL DEBRE

(Foto AP/Eduardo Verdugo, archivo)