PALERMO, Sicilia (AP) - El primer ministro de Italia organizó una reunión el martes de líderes rivales de Libia en el marco de una conferencia con el objetivo de ayudar a su ex colonia a combatir a los militantes islámicos y la trata de personas.

 

Las fotos del encuentro muestran al primer ministro Giuseppe Conte que preside un apretón de manos entre el primer ministro respaldado por la ONU con sede en Trípoli, Fayez Serraj, y el rival general, Khalifa Hifter, comandante del autoproclamado Ejército Nacional de Libia que se encuentra en el este de Libia.

 

También participaron otros líderes que asistieron a la conferencia de Palermo, entre ellos el ministro de Relaciones Exteriores francés Jean-Yves Le Drian y el primer ministro ruso, Dmitry Medvedev. La oficina del presidente egipcio Abdel-Fattah el-Sissi, que respalda a Hiftar, confirmó que se unió a la "mini cumbre" el martes con Conte y otros líderes.

 

El gobierno populista de Italia organizó la conferencia de dos días con la esperanza de avanzar en la eliminación de la ilegalidad de Libia y promover un marco de la ONU para las eventuales elecciones.

 

Pero las expectativas eran limitadas, con el campamento de Hiftar dejando en claro que no participaba en la conferencia en sí, sino que se reunía con los líderes de los países vecinos al margen. Ni Hiftar ni el-Sissi posaron para la foto final del grupo de la conferencia.

 

Una declaración en las redes sociales el martes por un portavoz del ejército de Hiftar, Ahmed al-Mesmari, sugirió que Hifter rechazaba la reunión porque acusa a los representantes de la parte de Trípoli de trabajar con las milicias que considera ilegítimas, así como a los extremistas islámicos respaldados por Qatar.

 

Sin embargo, un funcionario diplomático italiano, informando a los reporteros en Palermo, dijo que el ambiente de la reunión fue cordial y colaborativo.

 

El martes, el vicepresidente de Turquía, Fuat Oktay, también dijo que su país se retiraba de la conferencia, citando "una profunda desilusión" con ella, según la agencia estatal de Anadolu.

 

Libia se hundió en el caos después del levantamiento de 2011 que derrocó y mató al dictador Moammar Gadhafi, y ahora está gobernado por administraciones rivales en el este y el oeste, y ambos dependen del apoyo de las milicias.

 

También se ha convertido en un refugio para los militantes islámicos y los grupos armados, incluidos varios de los países vecinos, que sobreviven gracias al saqueo y la trata de personas, en particular en el remoto sur del país.

 

El gobierno italiano anti-migrante está especialmente interesado en frenar las redes de tráfico de migrantes con base en Libia que han enviado cientos de miles de refugiados potenciales a Europa a través de Italia en los últimos años.