TIJUANA, México (AP) - Muchos de los más de 5,000 migrantes centroamericanos en Tijuana estaban explorando sus opciones con urgencia en medio de la creciente sensación de que tenían pocas esperanzas de hacer una oferta de asilo exitosa en los Estados Unidos o de cruzar la frontera ilegalmente.

 

La mayoría fueron desanimados el lunes, un día después de que los agentes estadounidenses lanzaran gases lacrimógenos a México para rechazar a algunos migrantes que habían cruzado la frontera. Vieron el choque y la respuesta oficial como un daño a sus posibilidades de llegar a los Estados Unidos.

Había una línea estable fuera de un refugio en una tienda de campaña que alberga a la Organización Internacional para las Migraciones, donde los funcionarios ofrecían asistencia a aquellos que querían regresar a sus países de origen.

 

Los funcionarios también informaron un mayor interés por parte de los migrantes que desean iniciar el proceso de permanecer en México. Una feria de empleo que empareja a los migrantes con vacantes en Baja California registró un número creciente de consultas.

 

"Lo que sucedió ayer nos perjudica a todos", dijo Oscar Leonel Mina, un padre de 22 años de San Salvador, El Salvador, sobre el choque fronterizo del domingo.

 

Mina y su esposa y su pequeña hija evitaron la marcha y se alegraron de haberlo hecho después de escuchar a otros relatar lo que se había desarrollado, dijo mientras se sentaba en la puerta de la tienda de su familia en el complejo deportivo de Tijuana utilizando un cepillo de dientes para limpiar el polvo fino que cubre todo fuera de sus zapatillas.

En la tienda de al lado, Brandon Castillo, de 23 años, de Santa Rosa, Guatemala intervino diciendo que "dicen que fue toda la caravana, pero no fue toda la caravana".

 

Los eventos hicieron que Mina reconsiderara el plan de su familia de llegar a los Estados Unidos. Dice que escuchó a la gente hablar de Rosarito, una ciudad de playa popular entre los turistas estadounidenses a unos 40 minutos en coche al sur de Tijuana.

 

Allí "puedes ganar dinero y vivir bien" si estás dispuesto a trabajar, dijo. Se fijó la meta de tratar de sacar a su familia del refugio en otra semana.

 

Las fuerzas de seguridad mexicanas aumentaron su presencia en el complejo donde miles de personas de la caravana de migrantes se han refugiado, aparentemente buscando evitar una repetición de la escena fea del domingo.

 

El secretario de seguridad pública de Tijuana, Marco Antonio Sotomayor Amezcua, dijo en una conferencia de prensa que la policía mexicana sería prudente en el uso de la fuerza, pero "tenemos que vigilar a toda costa que los puestos fronterizos no vuelvan a cerrarse".

 

Sotomayor dijo que espera que los migrantes que han pensado ingresar a los Estados Unidos aprendan ilegalmente de los eventos del domingo que eso no será posible.

 

Los migrantes que esperan solicitar asilo en los Estados Unidos deben poner sus nombres en una lista de espera que ya tenía alrededor de 3,000 personas antes de que la caravana llegara a Tijuana. Con los funcionarios de EE. UU. Procesando menos de 100 reclamos por día, el tiempo de espera para los recién llegados tardará meses.

 

Eso ha infundido un sentimiento de desesperación entre muchos después de su agotador viaje desde Centroamérica. El incidente del domingo comenzó después de que cientos de personas marcharon a la frontera para intentar llamar la atención sobre su situación. Algunos intentaron atravesar cercas y alambres que separan los países, lo que provocó descargas de gas picante.

 

Cindy Martínez, de San Vicente, El Salvador, dijo que había estado a punto de cruzar el cable de la concertina hacia el lado estadounidense cuando se lanzó el gas lacrimógeno. Ella estimó que unas 20 personas ya habían pasado frente a ella, y los padres le rogaron a los agentes que no desataran el gas porque había niños pequeños presentes.

 

"Veo que es imposible para ellos querer darnos asilo", dijo. "Debido a las palabras que el presidente Donald Trump ha dicho, creo que esto es imposible".

 

Martínez, de 28 años, dijo que ahora estaba considerando trabajar en Tijuana.

 

El Instituto Nacional de Migración de México informó que 98 inmigrantes fueron deportados luego de intentar romper la frontera de los Estados Unidos. El Departamento del Interior del país dijo que alrededor de 500 personas intentaron apresurarse en la frontera, mientras que las autoridades de Estados Unidos pusieron el número en 1,000.

 

El gobernador del estado de Baja California, Francisco Vega, dijo que casi 9,000 migrantes se encontraban en su estado, principalmente en Tijuana, con un número menor en Mexicali, y lo llamó "un problema de seguridad nacional". Vega emitió un llamamiento público al gobierno federal de México para que asumiera el control Responsabilidad de albergar a los migrantes y deportar a quienes infrinjan la ley.

Alex Castillo llevaba un petate rojo colgado sobre su hombro mientras se alejaba del refugio de Tijuana el lunes, y dijo que iría a la ciudad industrial de Monterrey para buscar trabajo e intentar cruzar a los Estados Unidos el próximo año.

 

El electricista de 35 años de Tegucigalpa, Honduras, dijo que no estaba en el choque fronterizo. Escuchó sobre eso de otros y decidió irse "para evitar ser golpeado".