LONDRES (AP) — Un miembro crucial del gobierno británico reconoció el jueves que podría ser necesario demorar la salida del país de la Unión Europea si las negociaciones en torno al divorcio se prolongan hacia fines de marzo.

El secretario del Exterior, Jeremy Hunt, dijo a la BBC que si bien es difícil saber si las negociaciones se extenderán hasta el límite, el “tiempo adicional” podría ser necesario para aprobar leyes. Hasta el momento, el gobierno de la primera ministra Theresa May no ha querido discutir sobre un posible aplazamiento.

“Creo que es cierto que si aprobamos un acuerdo en los días anteriores al 29 de marzo podríamos necesitar tiempo adicional para aprobar leyes cruciales”, dijo Hunt. “Pero si logramos avances antes, tal vez no sea necesario”.

Por otra parte, las empresas automotrices británicas lanzaron una severa advertencia sobre el impacto del Brexit en la industria, al señalar que dos tercios de la producción del país están en peligro si Gran Bretaña deja la Unión Europea sin acuerdo sobre su futura relación comercial.

La industria está en “alerta roja” mientras la amenaza de una salida sin acuerdo va en aumento, señaló la asociación sectorial Society of Motor Manufacturing.

La inversión en la industria cayó un 46% el año pasado y la producción de nuevos autos se redujo en un 9,1% hasta 1,52 millones de vehículos en 2018, en parte debido a las preocupaciones por el Brexit, añadió.

“Esto no es nada en comparación con la devastación permanente causada por la ruptura, de la noche a la mañana, de nuestros vínculos comerciales sin fricciones no solo con la UE sino con muchos otros mercados globales con los que ahora operamos libremente”, advirtió el director ejecutivo del grupo, Mike Hawes.