LOS ÁNGELES (AP) — A$AP Rocky se lanzó el martes a los brazos de Rihanna mientras un empleado leía el veredicto de no culpable en su juicio por dos delitos graves de agresión con un arma de fuego semiautomática.La sala del tribunal de Los Ángeles, repleta de seguidores del artista de hip-hop y de su pareja, la superestrella del canto, estalló en gritos de júbilo cuando Rocky saltó de la mesa de la defensa a la galería, donde Rihanna estaba sentada entre su madre y su hermana. Se abrazaron y sollozaron.
Después de un juicio de tres semanas, el jurado deliberó durante sólo tres horas para llegar al veredicto que evitó a Rocky, cuyo nombre legal es Rakim Mayers, una sentencia de prisión que podría haber durado más de dos décadas.
"Gracias a todos por salvarme la vida", dijo a los jurados cuando se marchaban.
En medio del caos, el secretario tardó un rato en leer el segundo veredicto de no culpable, aunque era muy poco probable que el jurado se dividiera sobre los cargos.
“Señor Mayers, puede retirarse”, dijo el juez Mark Arnold.
En vísperas del juicio, Rocky rechazó una oferta de la fiscalía de sólo seis meses de cárcel, junto con libertad condicional y otras condiciones, si se declaraba culpable de un cargo.
Insistiendo en su inocencia, Rocky decidió apostar a que el jurado opinaría lo mismo. Y dio resultado. Los jurados consideraron al menos que existía una duda razonable sobre su culpabilidad.
Rihanna abrazó a los abogados defensores, al igual que Rocky. Asistió al juicio esporádicamente y llevó a los dos hijos de la pareja (RZA Athelston Mayers, de dos años, y Riot Rose Mayers, de un año) para algunos de los argumentos finales.
La pareja tuvo que luchar contra una multitud de fotógrafos, periodistas, YouTubers y fanáticos para poder subir a una camioneta que los esperaba afuera del tribunal después del veredicto.
“Esta experiencia ha sido una locura durante los últimos cuatro años”, dijo Rocky en medio de la multitud. “Estoy agradecido y es una bendición estar aquí ahora mismo para ser un hombre libre y hablar con ustedes”.
Rihanna abrazó a los abogados defensores, al igual que Rocky. Asistió al juicio esporádicamente y llevó a los dos hijos de la pareja (RZA Athelston Mayers, de dos años, y Riot Rose Mayers, de un año) para algunos de los argumentos finales.
La pareja tuvo que luchar contra una multitud de fotógrafos, periodistas, YouTubers y fanáticos para poder subir a una camioneta que los esperaba afuera del tribunal después del veredicto.
“Esta experiencia ha sido una locura durante los últimos cuatro años”, dijo Rocky en medio de la multitud. “Estoy agradecido y es una bendición estar aquí ahora mismo para ser un hombre libre y hablar con ustedes”.
También se instruyó a los jurados que si encontraban que Rocky creía razonablemente que él o uno de los dos amigos que estaban con él esa noche estaban en peligro inminente de sufrir lesiones, y que utilizó una fuerza razonable, podrían encontrar al acusado inocente.
Los jurados fueron escoltados fuera del juzgado y todos se marcharon rápidamente sin hablar con los periodistas. No quedó claro si llegaron al veredicto porque creían que en realidad portaba un arma de utilería o que actuó en defensa propia. No tuvieron que ponerse de acuerdo sobre su razonamiento ni explicarlo fuera de la sala del jurado. Simplemente tuvieron que llegar a la misma conclusión.
“Vieron a través de este espejismo que era el caso”, dijo Tacopina. “Él rechazó una declaración de culpabilidad por casi no pasar tiempo en prisión porque era inocente”.
En sus argumentos finales, el fiscal adjunto de distrito John Lewin instó a los jurados a no dejarse influenciar por la celebridad o los aspectos familiares del caso, y sugirió que el hecho de que Rihanna llevara a los niños a los argumentos finales era un intento de manipular al jurado.
“No se les permite considerar cómo esto podría afectar a Rihanna y a sus hijos”, dijo el fiscal. “Todos somos responsables de nuestras propias acciones en el mundo”.
Después del veredicto, Tacopina dijo afuera del juzgado que “Rocky no la quería aquí, te lo digo”.
Dijo que Rocky “quería protegerla de esto. Ni los caballos salvajes podrían mantenerla alejada”.
Rocky llegó más de 30 minutos tarde a la lectura del veredicto y parecía conmocionado y tenso mientras esperaba.
“Hubo un momento en que antes de escuchar las palabras del empleado, él no sabía si iba a pasar las próximas dos décadas en la cárcel o volver a casa”, dijo Tacopina.
Luego vino la explosión de la emoción y el salto hacia la multitud.
“No sabía lo atlético que era”, dijo Tacopina. “Fue una emoción pura, ustedes pudieron verla. Incluso para nosotros fue una locura”.
ANDREW DALTON cubre el mundo del espectáculo para The Associated Press, con énfasis en el crimen, los tribunales y los obituarios. Trabaja para la AP desde hace 20 años y reside en Los Ángeles.
(Daniel Cole/Pool Photo via AP)