NUEVA YORK (AP) — ¿Aparecer en “Plaza Sésamo” ? Esa es la mejor idea.La 55ª temporada del aclamado programa familiar presenta un elenco de músicos repleto de estrellas que sería la envidia de cualquier festival de verano: SZA, Chris Stapleton, Noah Kahan, Reneé Rapp y Samara Joy.
La próxima temporada se centrará en lecciones sobre bienestar emocional. Se estrena el 16 de enero en MAX y se estrenarán nuevos episodios todos los jueves. “Sesame Street” también estará disponible en las estaciones de PBS y se podrá ver en streaming en PBS Kids en otoño.
Nadie está más emocionado que el propio Elmo.
“Hay mucho que aprender de la música, sí, ritmos, armonías, melodías, diferentes estilos y diferentes culturas”, dijo el monstruo de 3 años y medio a The Associated Press. “¡Es realmente genial! Tenemos mucha gente maravillosa que viene a tocar música con nosotros en 'Sesame Street', como Miss Reneé Rapp y SZA. Chris Stapleton, Noah Kahan, Samara Joy... ¡mucha gente genial!”.
Las canciones de “Sesame Street” funcionan también como lecciones de vida: desde un tema de pop alternativo de R&B sobre la gratitud con SZA hasta un número acústico sobre los sentimientos con Rapp.
“SZA es realmente genial, tiene mucho talento. Y 'gratitud' también era una palabra nueva para Elmo. Así que Elmo aprendió todo sobre la gratitud con SZA”, dijo.
“Elmo se sentía muy, muy feliz después de su cita de juegos con la señorita Reneé. Era una canción muy hermosa. Tiene una gran voz y Elmo espera que regrese pronto”.
¿Y cuál es el secreto de una gran canción de Barrio Sésamo? Según Bill Sherman, compositor, productor y director musical de Barrio Sésamo, ganador de un premio Tony y un Grammy , son las “melodías pegadizas sobre melodías pegadizas”.
“Si la estrofa es pegadiza, también lo es el estribillo. En la mayoría de los casos, en la música pop, el estribillo es pegadizo y las estrofas son un montón de tonterías”. La diferencia, explica, es que las canciones pop duran unos tres minutos y medio, mientras que la música infantil dura un minuto y medio. “Solo tienes una cantidad de tiempo muy limitada para hacer lo que tienes que hacer”.
Por lo general, los escritores del programa le proporcionan a Sherman y a su equipo de compositores un guion y una letra que detalla la lección de cada episodio, así como el nombre del invitado musical. Luego se ponen a trabajar, componiendo música fiel al género y al espíritu de cada artista.
Estos invitados musicales asumen distintos niveles de implicación, pero el resultado es siempre impresionante.
Otros momentos destacados de esta temporada incluyen a Kahan interpretando una canción folklórica sobre música y sentimientos, a Joy usando la improvisación de jazz para enseñar una lección sobre cómo tomar turnos y una oda country a la música y a los amigos cortesía de Stapleton.
“Chris Stapleton tenía muchas ganas de escribir su propia canción”, dice Sherman, y así fue como se unieron a Zoom y escribieron una canción juntos, Stapleton con su guitarra a cuestas y las ideas fluyendo. “Fue realmente una de las reuniones de Zoom de dos horas más surrealistas que he tenido en mi vida”.
Joy adoptó un enfoque diferente. “Samara Joy insistió en cantar en vivo”, dice Sherman. “Es algo que ocurre muy pocas veces en 'Sesame Street'. Solo puedo contar unas pocas veces. Por ejemplo, en su momento estuvo Stevie Wonder , que es un clásico. También estuvo Billy Joel, John Legend y un par de personas que cantan en vivo. Pero Samara insistió en ello”.
Su razonamiento fue simple: “Dijo: ‘Bueno, todo este episodio se trata de improvisar y pensar con rapidez. Por lo tanto, si está pregrabado, es lo opuesto a lo que estamos tratando de enseñar’”.
Si hay un tema que conecta todas estas actuaciones entre sí, es un espíritu de conexión. Al menos, esa es la teoría de Elmo: “Elmo cree que la música une a las personas, ¿sabes? Y algunas personas a las que les gustan ciertas cosas y otras a las que les gustan otras pueden unirse porque les gusta el mismo tipo de música. ¡Y eso es genial!”
“Barrio Sésamo”, diseñado por profesionales de la educación y psicólogos infantiles, se emite en más de 150 países, ha ganado más de 200 premios Emmy, 11 premios Grammy, dos premios Peabody y recibió un premio Kennedy Center Honor por su trayectoria artística, la primera vez que un programa de televisión recibe dicho premio.
A lo largo de las cinco décadas que lleva el programa, no han faltado grandes invitados musicales. Entonces, ¿a quién les gustaría ver de visita en el futuro? “¡La señorita Taylor Swift! ¿Quizás podría volver a su era de 'Red'?”, comenta Elmo. Ese es su álbum favorito de ella.
“Pero a Elmo también le encantaría cantar con Beyoncé. Destiny's Child estuvo en 'Sesame Street', así que a Elmo le encantaría tenerla de vuelta”.
María Sherman
Periodista musical
Noah Kahan en el set. (Zach Hyman/Sesame Workshop vía AP)