COLONIA, Alemania (AP) — A las 11:11 am del jueves, cientos de miles de personas en el carnaval tomaron las calles de Renania, en el oeste de Alemania, bailando, cantando, bebiendo y mostrando sus coloridos disfraces.En muchos lugares, las mujeres tomaron por asalto los ayuntamientos, tomando simbólicamente el poder por un día; es por eso que el Jueves Gordo de carnaval en esta región se llama tradicionalmente Weiberfastnacht o el carnaval de las mujeres.
Según otra tradición, los hombres reciben un beso si permiten que las mujeres les corten la corbata o los cordones de los zapatos. En este día, los besos se intercambian no solo entre parejas, sino también entre desconocidos.
En ciudades como Colonia, Düsseldorf, Bonn y Maguncia, los Karnevalistas —como se les llama en alemán a los participantes de la fiesta— lanzaron confeti, brindaron con cerveza y bailaron juntos por las calles. Además de la música típica de las bandas de música alemanas, también se escuchó la samba.
Las panaderías venden grandes cantidades de donuts de mermelada durante el carnaval, la llamada quinta estación del año, que dura desde el Jueves de Carnaval hasta el Miércoles de Ceniza, antes de la Cuaresma en la tradicionalmente católica región de Renania.
En toda la región, la policía incrementó su presencia tras una reciente serie de apuñalamientos y otros ataques .
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El ministro del Interior del estado federado, Herbert Reul, dijo que 9.900 agentes de policía estaban de servicio en el estado de Renania del Norte-Westfalia, 2.500 más que un jueves normal, informó la agencia de noticias alemana dpa.
Pero a pesar de los recientes ataques que han asustado a muchos en Alemania, la alcaldesa de Colonia, Henriette Reker, llamó a los asistentes a celebrar sin miedo.
“Nadie podrá intimidarnos en Colonia”, afirmó. “No permitiremos que terroristas e islamistas nos arrebaten la alegría de vivir”.
En octubre de 2015, mientras hacía campaña para la alcaldía, Reker fue apuñalada y herida de gravedad por un extremista de extrema derecha. Fue elegida al día siguiente mientras se encontraba en coma inducido y asumió el cargo aproximadamente un mes después.
(Foto AP/Martin Meissner)