NUEVA YORK (AP) — Michelle Trachtenberg, una ex estrella infantil que apareció en la exitosa película de 1996 “Harriet the Spy” y luego coprotagonizó dos populares programas de televisión de la era millennial — “Buffy the Vampire Slayer” y “Gossip Girl” — falleció. Tenía 39 años.

La policía respondió a una llamada al 911 poco después de las 8 a.m. en una torre de apartamentos de lujo de 51 pisos en el vecindario Hell's Kitchen de Manhattan, donde los oficiales encontraron a Trachtenberg "inconsciente y sin respuesta", según un comunicado del Departamento de Policía de Nueva York.

Los paramédicos la declararon muerta en el lugar. No se sospechó que se hubiera tratado de un crimen.

La familia de Trachtenberg se opuso a que se le practicara una autopsia, según informó el jueves la Oficina del Médico Forense Jefe de la Ciudad de Nueva York. Como no había pruebas de criminalidad, la oficina del médico forense aceptó la objeción y limitó sus conclusiones. Este tipo de objeciones están permitidas por ley. La causa y la forma de su muerte figuran como indeterminadas.

"La familia solicita privacidad por su pérdida", dijo el representante de Trachtenberg, Gary Mantoosh, en un comunicado el miércoles.

Trachtenberg tenía 8 años cuando comenzó a interpretar a Nona Mecklenberg en “Las aventuras de Pete y Pete” de Nickelodeon de 1994 a 1996 y luego protagonizó el papel principal en las adaptaciones cinematográficas de “Harriet la espía” e “Inspector Gadget”, junto a Matthew Broderick.

“Michelle parece genuina porque es una niña genuina. Todo el mundo puede identificarse con ella”, dijo Debby Beece, presidenta de Nickelodeon Movies en 1996.

En 2000, Trachtenberg se unió al elenco de “Buffy”, interpretando a Dawn Summers, la hermana menor del personaje principal interpretado por Sarah Michelle Gellar entre 2000 y 2003.

Trachtenberg agradeció a Gellar por hablar en contra de Joss Whedon en 2021, luego de las acusaciones de abuso contra el showrunner de “Buffy”. “Ahora, como mujer de 35 años, soy lo suficientemente valiente como para volver a publicar esto”, escribió en las redes sociales, y aludió a “su comportamiento inapropiado” que experimentó cuando era actriz adolescente.

En 2001, recibió una nominación al premio Emmy diurno por presentar "Truth or Scare" de Discovery. Trachtenberg luego tuvo papeles recurrentes en "Six Feet Under", "Weeds" y "Gossip Girl", donde interpretó a la intrigante némesis de la pandilla, Georgina Sparks.

Por su papel favorito de los fans, fue nominada como villana de televisión en los Teen Choice Award en 2012. "Definitivamente es mucho más divertido que interpretar a la chica buena", le dijo a Seventeen en 2009. "Me encanta la reacción que obtienes. Nunca entendí por qué algunos actores no quieren interpretar villanos o personajes malvados".

Ella fue una de las estrellas de la serie original que regresó para un par de apariciones especiales en el resurgimiento de “Gossip Girl” de 2021.

Blake Lively rindió homenaje el martes en Instagram a su coprotagonista de “Gossip Girl”: “El mundo perdió a una persona profundamente sensible y buena en Michelle. Que su trabajo y su enorme corazón sean recordados por aquellos que tuvieron la suerte de experimentar su fuego”.

Como para consolidarse en la cultura millennial, Trachtenberg hizo un cameo en el video musical de Fall Out Boy, "This Ain't a Scene, It's an Arms Race", junto a Seth Green.

Hollywood recurrió a las redes sociales para lamentar la muerte de uno de los suyos, que había pasado de ser una estrella infantil a una reina adolescente y luego a una actriz adulta. David Boreanaz, coprotagonista de “Buffy, la cazavampiros”, dijo en Instagram que era “muy triste… una noticia horrible”. Melissa Gilbert, que protagonizó junto a Trachtenberg la película de 1996 “A Holiday for Love”, escribió en Instagram: “Me duele el corazón por tu familia y por todos los que te amaron tanto”.

Rosie O'Donnell, que protagonizó junto a Trachtenberg su debut en “Harriet the Spy”, dijo que su muerte fue “desgarradora”: “La amaba mucho. Ella luchó los últimos años. Ojalá hubiera podido ayudarla”. La estrella de Glee Chris Colfer la recordó de esta manera: “Michelle era la persona más dulce y una de las personas más comprensivas que conocí”, escribió.

Entre los créditos posteriores de Trachtenberg se incluye “Ice Princess” en 2005, en la que interpretaba a una prodigio de las matemáticas y aspirante a patinadora artística. La AP dijo que tenía “un corazón bueno, aunque débil, y las mejores intenciones” y que Trachtenberg estaba “extrayendo el mismo twitter nervioso de sus días de hermana menor en 'Buffy the Vampire Slayer'”.

Trachtenberg, nacida en la ciudad de Nueva York, también apareció en la comedia sexual adolescente de 2004 “EuroTrip”, coprotagonizó junto a Zac Efron y Leslie Mann “17 Again” de 2009 e interpretó a una acosadora y secuestradora asesina en un episodio de “Criminal Minds”.

En “Killing Kennedy”, la película de 2013 en la que interpretó a la esposa de Lee Harvey Oswald, alrededor del 80% del diálogo de Trachtenberg fue en ruso, idioma que había aprendido de su madre cuando era niña.

Otros créditos incluyen papeles secundarios en las películas “Mysterious Skin” en 2004 y “Black Christmas” en 2006. También protagonizó la serie médica de NBC “Mercy” (2009-2010) junto a Taylor Schilling. Más recientemente, presentó la serie documental sobre crímenes reales “Meet, Marry, Murder” en Tubi.

El periodista de Associated Press Michael R. Sisak contribuyó a este informe.

Esta historia se trasladó por primera vez el 26 de febrero de 2025 y se actualizó el 27 de febrero de 2025 para reflejar que la causa de muerte de Trachtenberg figuraba como indeterminada.

MARCO KENNEDYescribe y edita artículos sobre teatro, televisión, música, gastronomía y obituarios para The Associated Press, además de ser crítico de teatro, cine y música. Vive en la ciudad de Nueva York.

(Foto AP/Mark Mainz, Archivo)