NUEVA YORK (AP) — Actuar en Estados Unidos para artistas internacionales se ha vuelto mucho más complicado.

El 1 de abril, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos instituyeron un aumento del 250 % en la tarifa de la visa para los músicos internacionales que deseen realizar una gira en los EE. UU.

A artistas, grupos de defensa y abogados de inmigración les preocupa que pueda tener efectos devastadores en el talento emergente en todo el mundo y en las economías musicales locales en los EE. UU.

¿CUÁLES SON LOS COSTOS?

Si es un músico de fuera de los Estados Unidos que desea actuar en el país y presentó la documentación para la visa antes del 1 de abril, el costo por solicitud fue de $460.

¿Después de esa fecha? $1,615 a $1,655.

Las bandas y conjuntos pagan por intérprete. Una banda de rock estándar de cuatro miembros pasó de pagar 1.840 dólares a unos 6.460 dólares. Y si no puede esperar unos meses para la aprobación, agregue $2,805 por solicitud para un procesamiento acelerado.

Si no se acepta la solicitud, ese dinero no se reembolsa, además de las pérdidas por una gira cancelada y la pérdida de “oportunidades importantes que podrían cambiar la carrera”, dice Jen Jacobsen, directora ejecutiva de The Artist Rights Alliance .

Si un músico tiene personal de apoyo, una banda de acompañamiento u otros empleados para acompañar la gira, estas personas también necesitan visas.

“Incluso si eres Capitol Records y tienes todo el dinero del mundo para gastarlo, todavía no puedes deshacerte de la burocracia estadounidense”, dice el abogado de inmigración Gabriel Castro.

Todos los músicos internacionales requieren autorización de trabajo para actuar en los EE. UU. Hay pocas exenciones: están reservadas para “exhibiciones” a través del Programa de exención de visa, como lo que se usa a menudo en South by Southwest , donde los artistas internacionales actúan exclusivamente en exhibiciones oficiales, sin pago. y para la exposición.

Actualmente, existen pocos obstáculos para los músicos estadounidenses que buscan ingresar a otros países con el propósito específico de ganar dinero a través de presentaciones en vivo. Según Castro, los artistas estadounidenses pueden ingresar a la mayoría de los países sin visa y bajo una excepción a las reglas de turismo.

¿CUÁL ES EL IMPACTO EN LOS ARTISTAS?

¡Gareth Paisey, cantante de la banda galesa independiente de siete integrantes Los Campesinos! , realizará una gira por Estados Unidos este junio. La banda se aseguró de solicitar visas antes de la fecha límite del 1 de abril, una diferencia entre pagar $3,220 o $11,305 en tarifas. La próxima vez que tengan que obtener una visa, dice que probablemente intentarán realizar dos giras en un año (la duración de su visa particular) para compensar el costo.

Dice que el proceso de solicitud requiere proporcionar un itinerario para todo el año y evidencia complementaria: recortes de prensa para justificar su condición de “músicos de carrera” y testimonios de personas destacadas, a menudo de músicos más famosos.

"Nadie entra en una banda porque le apasiona hacer previsiones de flujo de caja", afirma. "Es injusto esperar que personas que son brillantes escribiendo canciones también lo sean al completar una solicitud de visa de 20 páginas".

Después del Brexit , dice que hacer giras en Europa para artistas del Reino Unido se ha vuelto más complicado, pero el proceso en Estados Unidos es, con diferencia, el más complejo, tanto en términos de papeleo como de lo que representa para el futuro de la música.

"Esta idea de que es necesario ser músico de carrera para obtener una visa, y que las tarifas de las visas están aumentando, aumenta la idea de que la música es una competencia ", dice Paisey. "Y parte de esa competencia es ganar tanto dinero como sea posible, como si esa fuera la única forma válida de participar en la industria de la música".

¿POR QUÉ HAN SUBIDO TANTO LAS TARIFAS?

Dos razones: no lo habían hecho durante algún tiempo y porque los funcionarios de inmigración están examinando el proceso más de cerca.

El último aumento fue en 2016, cuando las tarifas aumentaron de $325 a $460.

El gobierno de Estados Unidos está “imponiendo cada vez más carga al proceso de solicitud”, dice Castro de BAL Sports and Entertainment Practice, que se especializa en visas para músicos, artistas y atletas.

Dice que hace 20 años, las solicitudes tenían sólo dos o tres páginas. Ahora son 15 o 20 páginas.

“Y esos son sólo los formularios antes de la evidencia que los respalde”, dice. "Ahora estoy presentando documentos de 200 o 300 páginas sólo para explicar por qué esta banda debería viajar por todo Estados Unidos".

Los funcionarios “podrían haber hecho mejor en observar las ineficiencias del sistema para ahorrar dinero”, dice.

Paisey dice que ha oído que el aumento permitirá al USCIS "deshacerse del trabajo atrasado ... ¿Pero es porque vas a emplear más personal o es probablemente porque vas a recibir menos solicitudes?" Se pregunta, porque beneficiará a “las personas que pueden permitirse el lujo de ir, no a las que quieren ir o tienen la base de seguidores para ir”.

¿POR QUÉ LAS APLICACIONES HAN CAMBIADO CON EL TIEMPO?

Castro dice que parte de esto es para dar cuenta de “abusos en el sistema, para asegurarse de que las personas que vienen aquí para ciertas actividades realmente las tengan implementadas”, pero el mayor escrutinio es un efecto persistente de las políticas de inmigración de la administración Trump .

“El proceso de inmigración en general se volvió más difícil para todos. Ya sea que vengas a cruzar la frontera, ya sea que vengas aquí para actuar en el Madison Square Garden, sea lo que sea”, dice. "Eso ha cambiado la cultura de las agencias de inmigración estadounidenses ".

¿A QUIÉN LE DAÑA ESTO?

Talento independiente y emergente, así como conjuntos y grupos.

“ Dua Lipa , los Rolling Stones , van a pagar estos honorarios. Ni siquiera es un error de redondeo. Podrían malgastar 1.200 dólares en sus presupuestos y ni siquiera se darían cuenta”, dice Castro. "Son las bandas de indie rock, los grupos especializados y los músicos de jazz de Japón los que se verán afectados".

“Cada centavo cuenta. Tienen márgenes muy pequeños”, añade.

"Ya tenemos el problema de que no hay suficientes actos musicales que avancen al siguiente nivel", dice Paisey. "Y esto les impedirá tener esa oportunidad en Estados Unidos".

Hacer giras en Estados Unidos es una quimera para muchos artistas independientes, dice, y corre el peligro de “ni siquiera ser un sueño”.

Jacobsen señala que también habrá efectos dominó: los músicos, conductores, tour managers y otros que serían contratados para trabajar con talentos internacionales perderán trabajo, las salas perderán reservas fructíferas, los festivales que se centran en talentos internacionales reducirán su tamaño. los costos de los boletos podrían aumentar y así sucesivamente.

Ella dice que estos aumentos de tarifas podrían afectar la cultura musical estadounidense: "la riqueza del ecosistema musical en términos de diversidad de géneros".

Si los artistas de género global menos conocidos no pueden actuar en Estados Unidos, el público se perderá un intercambio cultural fundamental. "Necesitamos que el mercado sea amigable y accesible para todos esos diferentes tipos de músicos", dice.

¿QUE SIGUE?

"Veremos una disminución en los actos internacionales que llegan a Estados Unidos", dice Castro. “Y tal vez se trate de una disminución de la frecuencia más que de una disminución en el número absoluto. Veremos cada vez menos artistas emergentes.

"Cuanto más difícil les resulte venir a Estados Unidos, menos los verás aquí".

Las economías locales también sentirán el resultado: “No será sólo el lugar de tamaño mediano en Cleveland el que lo sentirá, sino el estacionamiento de la calle, los restaurantes y bares a los que la gente va antes y después”.

Y podría haber consecuencias a largo plazo que aún están por verse. "Existe una preocupación absoluta de que se produzca un efecto recíproco", afirma Jacobson.

Si Estados Unidos está haciendo que sea cada vez más difícil y costoso para los músicos venir aquí, “¿Por qué otros países no harían lo mismo con nuestros artistas?”

MARÍA SHERMAN

Periodista musical

(Foto fr Amy Harris/Invision/AP)