Netflix describió el martes cómo pretende tomar medidas enérgicas contra el intercambio desenfrenado de contraseñas de cuentas en los EE. UU., su último intento por atraer más suscriptores a su servicio de transmisión de video a medida que su crecimiento se desacelera.

Para combatir el intercambio de contraseñas, Netflix dijo que limitará la audiencia estadounidense de su programación a las personas que viven en el mismo hogar. Quienes se suscriban a los planes estándar o premium de Netflix, que cuestan entre $15,50 y $20 por mes, podrán permitir que otra persona que viva fuera de su hogar use su contraseña por $8 adicionales por mes, un descuento de $2 del plan básico de la compañía.

Sin proporcionar detalles sobre cómo autentica las identidades o las cuentas de los suscriptores, Netflix aseguró que todas las personas que viven en el mismo hogar de un cliente de EE. UU. aún podrán ver series de televisión y películas "donde sea que estén: en casa, mientras viajan, de vacaciones". La empresa con sede en Los Gatos, California, tiene aproximadamente 70 millones de titulares de cuentas estadounidenses.

La medida largamente anticipada, telegrafiada por Netflix hace un año , busca poner fin a una práctica que la compañía permitió que pasara sin control durante años mientras su servicio de transmisión atraía a los suscriptores en masa. En ese momento, la gerencia tenía pocos incentivos para arriesgarse a irritar a los clientes al restringir el uso compartido de contraseñas.

Mientras Netflix miraba al otro lado, aproximadamente 100 millones de personas en todo el mundo obtenían contraseñas de familiares y amigos para descargar series de televisión de Netflix como "The Crown" y películas como "All Quiet On The Western Front". Esas contraseñas se canalizaron a través de los 232,5 millones de suscriptores de pago de Netflix en todo el mundo, que generaron la mayor parte de los 32.000 millones de dólares en ingresos de la empresa el año pasado.

Pero después de un año de crecimiento mediocre de suscriptores que incluyó sus mayores pérdidas de clientes en más de una década, Netflix está pisando fuerte.

En febrero, comenzó a bloquear a los espectadores aprovechados en Canadá, Nueva Zelanda, 

Portugal y España, siguiendo medidas similares en América Latina.

Antes de las medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas, Netflix comenzó a introducir funciones, como la capacidad de transferir los perfiles configurados en las cuentas de los suscriptores para facilitar que las personas conserven sus historiales de visualización después de que ya no puedan ver programas de forma gratuita.

El esfuerzo de Netflix para obligar a más espectadores a pagar por el acceso a su programación sigue al lanzamiento de un plan mensual de $7 que insertó comerciales en su servicio por primera vez. Netflix ha obtenido 9 millones de suscriptores adicionales en todo el mundo desde que debutó la opción con publicidad, aunque no todos se inscribieron en el plan de bajo precio.

Aunque el nuevo recargo en EE. UU. para los espectadores que viven fuera de los hogares de los suscriptores es menor que el plan de transmisión básico de Netflix, llega en un momento en que los estadounidenses han estado reduciendo sus gastos discrecionales debido a la alta inflación . Ese apretón inflacionario, combinado con una mayor competencia de otros servicios de transmisión, es una de las principales razones por las que Netflix ha sufrido una desaceleración en el crecimiento.

El codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, reconoció el mes pasado que es probable que las medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas desencadenen un aumento en las cancelaciones de suscriptores, pero expresó su confianza en que la compañía estará mejor a largo plazo después de que las personas se ajusten a las medidas drásticas.

“Vemos una reacción de cancelación inicial, y luego nos basamos tanto en términos de membresía como de ingresos a medida que los prestatarios se registran para obtener sus propias cuentas de Netflix”, aseguró Peters a los analistas, citando cómo se ha desarrollado la represión en Canadá desde febrero.

Las acciones de Netflix cayeron un 2% el martes para cerrar en 355,99 dólares. Las acciones siguen subiendo un 20% en lo que va del año.