NUEVA YORK (AP) - Una por una, 16 mujeres que dicen haber sido abusadas sexualmente por Jeffrey Epstein expresaron su ira el martes, arremetiéndole como un cobarde y un manipulador, después de que un juez les diera el día en la corte que se les negó cuando se suicidó tras las rejas.

Cobertura completa:  Jeffrey Epstein

"El hecho de que nunca tendré la oportunidad de enfrentarme a mi depredador en la corte me quita el alma", dijo Jennifer Araoz, quien acusó a Epstein de violarla en su mansión de Nueva York cuando era una aspirante a actriz de 15 años.

 

“Incluso en la muerte, Epstein está tratando de lastimarme. Esperaba por fin tener una disculpa, pero este hombre malvado no tenía remordimientos ni le importaba lo que le hizo a nadie ”, dijo.

 

La audiencia fue convocada por el juez federal de distrito Richard M. Berman, quien presidió el caso después de que los fiscales federales arrestaran a Epstein el mes pasado.

 

La pregunta ante el juez era si rechazar la acusación debido a la muerte del acusado, un paso generalmente pro forma realizado sin una audiencia. Pero el juez ofreció a los acusadores de Epstein una oportunidad extraordinaria para hablar en la corte.

 

Además de las mujeres que hablaron, algunas públicamente por primera vez, sus abogados leyeron declaraciones de varios otros en la corte.

Expresaron su furia por los presuntos crímenes de Epstein y su suicidio en su celda de la cárcel el 10 de agosto mientras esperaban juicio por cargos de tráfico sexual que involucraban a docenas de adolescentes. En repetidas ocasiones, las mujeres se describieron a sí mismas como sobrevivientes y dijeron que esperaban que ayudaría a los demás.

"Fui una víctima, pero no seguiré siendo una víctima y permaneceré en silencio por un día más", dijo la actriz Anouska De Georgiou, quien dijo que Epstein abusó sexualmente de ella cuando era adolescente. "Aunque creo que es trágico cuando alguien muere antes de tiempo, estoy extremadamente aliviado de que Jeffrey Epstein no esté en condiciones de lastimar a más niños o más mujeres".

 

Courtney Wild, quien ha dicho que Epstein abusó sexualmente de ella en Florida a los 14 años, lo llamó un "cobarde" que "nos había robado a mí ya todas las otras víctimas de nuestros días en la corte para confrontarlo".

 

Araoz dijo que también se sintió decepcionada por los carceleros de Epstein.

 

"Dejaron que este hombre se suicidara y matara la oportunidad de justicia para tantos otros en el proceso", dijo.

Virginia Roberts Giuffre, quien dijo que era una joven de 15 años que trabajaba en el club Mar-a-Lago del presidente Donald Trump cuando fue reclutada para realizar actos sexuales en Epstein, dijo a la corte: "Mis esperanzas se desvanecieron rápidamente, y mi los sueños fueron robados ".

 

Sarah Ransome, quien dijo que Epstein la presionó a tener relaciones sexuales cuando tenía poco más de 20 años, suplicó a los fiscales que persiguieran a quienes ayudaron al financiero en su búsqueda de víctimas.

 

"Por favor, termina lo que empezaste", dijo.

 

Entre los que están bajo escrutinio: la novia de Epstein, Ghislaine Maxwell, acusada de reclutar mujeres jóvenes para su placer sexual y de participar en el abuso. Ella ha negado haber actuado mal.

 

Al abrir la sesión, el juez calificó el suicidio de Epstein, de 66 años, como "un giro de los acontecimientos bastante sorprendente". Defendió su decisión de dejar hablar a las mujeres y dijo que las audiencias públicas "promueven la transparencia".

Durante el procedimiento de 2 horas y media, las mujeres a veces se abrazaron para prestar apoyo. La mayoría permaneció compuesta, pero varios lloraron cuando describieron caer en la red de Epstein.

 

Algunas mujeres describieron su vergüenza y vergüenza, diciendo que Epstein las manipuló, colgando su riqueza y poder y su conexión con celebridades y figuras políticas, mientras aprovechaban sus vulnerabilidades.

 

Varias de las mujeres optaron por testificar de forma anónima, incluida una que dijo que tenía 15 años cuando la llevaron al rancho de Epstein en Nuevo México. Mientras la molestaba, él también "me explicaba cuán beneficiosa fue la experiencia para mí y cómo me estaba ayudando a crecer", dijo.

 

Ella dijo que cuando él la maltrataba, podía ver fotos enmarcadas de él en una cómoda, sonriendo con celebridades.

 

Teala Davies, respirando profundamente para calmar su voz, dijo que tenía 17 años cuando fue víctima. Ella dijo que pensaba que Epstein era la persona más poderosa que jamás conocería.

 

"Pero el final está aquí, y aquí estoy, volviéndome más poderoso de lo que él será", dijo.

Un forense de la ciudad de Nueva York dictaminó que Epstein se ahorcó . Pero uno de los abogados de Epstein, Martin Weinberg, desafió ese hallazgo durante la audiencia del martes, diciendo que "un patólogo forense con mucha experiencia nos dijo que los huesos rotos en su cuello eran más consistentes con el estrangulamiento que con el suicidio".

 

"Descubra lo que le sucedió a nuestro cliente", le dijo el abogado al juez.

 

Sin embargo, la fiscal federal adjunta Maurene Comey dijo que la forma de la muerte de Epstein era irrelevante para los procedimientos del martes.

 

El juez dijo que pensaba que era un "juego justo" para la defensa plantear inquietudes, pero no tomó medidas inmediatas sobre la solicitud. Los fiscales señalaron que un gran jurado ya está investigando la muerte.

 

El Dr. Michael Baden, el patólogo contratado por los representantes de Epstein para observar la autopsia, dijo el martes a The Associated Press que está esperando el informe de la oficina del médico forense antes de ofrecer su opinión sobre la causa de la muerte.

 

Comey dijo que el rechazo de una acusación contra Epstein "de ninguna manera disminuye la resolución del gobierno de defender a las víctimas"

 

A su muerte, Epstein estaba detenido sin derecho a fianza, acusado de abusar de niñas a principios de la década de 2000 en sus mansiones en Nueva York y Palm Beach, Florida.

 

A raíz de su suicidio, el director de la cárcel federal y el director interino de la Oficina de Prisiones fueron removidos, y dos guardias que se suponía que estaban vigilando a Epstein fueron puestos de permiso.

 

Los abogados de Epstein sostuvieron que no podía ser procesado porque firmó un acuerdo de no enjuiciamiento con las autoridades federales hace más de una década en Florida que resultó en un período de 13 meses en la cárcel por cargos relacionados con la prostitución estatal. Los fiscales federales en Nueva York dijeron que el acuerdo no impedía los nuevos cargos.