SACRAMENTO, California (AP) — California prohibirá a las personas portar armas de fuego en la mayoría de los lugares públicos y al mismo tiempo duplicará los impuestos sobre las armas y municiones vendidas en el estado en virtud de dos nuevas leyes firmadas el martes por el gobernador Gavin Newsom que pondrán a prueba los límites del Tribunal Supremo de Estados Unidos . Nuevo estándar de la Corte para interpretar la Segunda Enmienda.

El gobierno federal ya grava la venta de armas y municiones con un 10% o un 11%, según el tipo de arma. La ley que firmó Newsom agrega otro impuesto del 11% a eso, lo que convierte a California en el único estado con un impuesto separado sobre armas y municiones, según el grupo de defensa del control de armas Brady.

El dinero pagará mejoras de seguridad en las escuelas públicas y una variedad de programas de prevención de la violencia armada, incluidos aquellos dirigidos a jóvenes pertenecientes a pandillas. El dinero del impuesto federal, que ha estado vigente durante más de 100 años, financia programas de conservación de la vida silvestre y educación de cazadores.

Las leyes fueron algunas de las casi dos docenas de medidas de control de armas que Newsom firmó el martes. Pero reconoció que muchas de estas leyes podrían no sobrevivir a los desafíos legales ahora que la Corte Suprema de Estados Unidos ha impuesto un nuevo estándar en la interpretación de las leyes sobre armas del país. La semana pasada, un juez federal anuló una ley de California que prohibía las armas con cargadores desmontables que llevan más de 10 balas, uno de los tres principales casos pendientes que cuestionaban las restricciones de armas de California.

“Puede que no signifique nada si los tribunales federales los desestiman”, dijo Newsom. “Creemos firmemente que estos proyectos de ley cumplen con el (nuevo estándar) y fueron redactados en consecuencia. Pero no soy ingenuo respecto de la imprudencia de los tribunales federales y la agenda ideológica”.

La Asociación de Rifles y Pistolas de California ya presentó una demanda para bloquear una nueva ley que Newsom firmó el martes y que prohíbe a las personas portar armas en la mayoría de los lugares públicos. La ley revisa las reglas estatales para permisos de portación oculta a la luz de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso New York State Rifle and Pistol Association v. Bruen.

Prohíbe específicamente portar armas en 26 lugares, incluidos parques y áreas de juego públicos, manifestaciones y reuniones públicas, parques de diversiones, iglesias, bancos, zoológicos y “cualquier otro establecimiento comercial de propiedad privada que esté abierto al público” a menos que el propietario presente un cartel que dice que se permiten armas de fuego.

“Estas leyes no nos harán más seguros. Son una represalia inconstitucional y una respuesta vengativa a la afirmación de la Corte Suprema de que la Segunda Enmienda protege el derecho de un individuo a elegir poseer un arma de fuego para hacer deporte o para defender a su familia”, dijo Chuck Michel, presidente de la Asociación de Rifles y Pistolas de California. "Están siendo cuestionados, y en el momento en que se firman, el tiempo comienza a correr hacia una sentencia que los anule".

Newsom, un potencial candidato demócrata a la presidencia más allá de 2024, tiene reputación de ser uno de los gobernadores más liberales del país. Pero a menudo se ha negado a aumentar los impuestos, incluso para causas que apoya, como la lucha contra el cambio climático . Sin embargo, Newsom dijo que veía este impuesto de manera diferente a otros aumentos generales a los que tiende a oponerse. Sostuvo que la violencia armada ya les cuesta mucho dinero a los contribuyentes en términos de impacto en la salud y en el sistema de justicia penal.

“Creo que, en última instancia, se trata de una inversión bastante modesta en prevención y reducción de esos costos”, dijo, y luego añadió: “La carnicería es demasiada. No podemos normalizarlo, no podemos aceptarlo. Este es un pequeño precio a pagar”.

California tiene una de las tasas de muerte por armas de fuego más bajas del país, ocupando el puesto 43 entre 50 estados con 9 muertes por cada 100.000 personas, según datos de 2021 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero los crímenes violentos han aumentado recientemente. La tasa de delitos violentos aumentó un 6,1% en 2022, según el Departamento de Justicia de California.

Ningún otro estado tiene un impuesto especial sólo para armas y municiones, aunque algunos gobiernos locales sí lo tienen. Tennessee alguna vez tuvo un impuesto de 10 centavos sobre los cartuchos de escopeta, pero ese impuesto fue derogado en 2019. Pensilvania cobra un recargo de $3 sobre las ventas de armas para pagar las verificaciones de antecedentes. Las tarifas por la compra de armas en California actualmente suman más de $37, y la mayor parte de ese dinero se destina a verificaciones de antecedentes.

"Gravar las ventas de armas de fuego para financiar programas de intervención contra la violencia es esencial para interrumpir el ciclo de violencia y detener la violencia armada antes de que comience, y alentamos a otros estados a hacer lo mismo", dijo Kris Brown, presidente de Brady.

El impuesto tiene algunas excepciones. No se aplicaría a los agentes de policía ni a las empresas con ventas inferiores a 5.000 dólares durante un período de tres meses. Los funcionarios estatales estiman que generaría alrededor de $159 millones al año.

La ley dice que los primeros $75 millones de ese dinero deben destinarse al Programa de Subvenciones para la Prevención e Intervención de la Violencia de California. El programa ha financiado proyectos dirigidos a jóvenes pertenecientes a pandillas, incluidos programas deportivos, asesoramiento personal y eliminación de tatuajes.

Los próximos 50 millones de dólares se destinarían al Departamento de Educación del Estado para aumentar la seguridad en las escuelas públicas. Eso incluye cosas como mejoras de seguridad física, evaluaciones de seguridad, programas extraescolares para estudiantes en riesgo y servicios de salud mental y conductual para estudiantes, maestros y otros empleados escolares.

Eso consoló a la senadora estatal Catherine Blakespear, demócrata de San Diego, quien dijo que estaba en el pleno del Senado a principios de este año cuando recibió un mensaje de texto de su hijo de noveno grado diciéndole que se estaban escondiendo debajo de su escritorio. Nadie salió herido.

“Sé que hay miles de familias que están pasando por esto y normalizando el endurecimiento de nuestras escuelas”, dijo. "La realidad de que tenemos que proteger a la gente haciendo cosas como esa es algo que no queremos en este estado ni en este país".

ADAM HAGA

Adam cubre el gobierno y la política de California.