SACRAMENTO, California (AP) — El gobernador de California, Gavin Newsom, volvió a captar la atención nacional este año cuando firmó algunas de las leyes más ambiciosas del país para aumentar los salarios de los trabajadores y obligar a las empresas a revelar una amplia gama de emisiones y esfuerzos climáticos. que consolidan aún más el estatus del estado (y del gobernador) como líder en una serie de causas liberales.

Pero el demócrata decepcionó a algunos defensores progresistas cuando vetó proyectos de ley de alto perfil para otorgar beneficios de desempleo a los trabajadores en huelga, exigir a los tribunales que sopesen el apoyo de los padres a la identidad de género de sus hijos en los procedimientos de custodia y despenalizar algunas drogas psicodélicas. También apoyó un controvertido proyecto de ley para obligar a más personas a recibir tratamiento de salud mental o adicciones, una propuesta destinada a abordar la persistente crisis de personas sin hogar en el estado.

Sus acciones sobre más de 1.000 leyes (casi el 15% de las cuales vetó) muestran cómo Newsom planea gobernar en su segundo y último mandato como líder del estado más poblado del país. Las medidas de Newsom se ven cada vez más a través de la lente de una posible candidatura presidencial más allá de 2024, aunque insiste en que no planea postularse.

Algunos observadores dicen que sus medidas son en gran medida consistentes tanto con las opiniones de los votantes de California como con el tono político que Newsom adoptó en su primer mandato.

Si bien Newsom deleitó a los defensores de los derechos laborales con muchas de sus firmas, también los enfureció con algunos vetos. Incluso se ganó los elogios de los republicanos por firmar un proyecto de ley para aumentar las penas por tráfico sexual de niños después de criticar a algunos legisladores demócratas por oponerse inicialmente al proyecto de ley.

La consultora política Elizabeth Ashford, que asesora al presidente de la Asamblea, Robert Rivas, y ha trabajado para los exgobernadores Jerry Brown y Arnold Schwarzenegger, se muestra escéptica ante la idea de que las acciones de Newsom tengan como objetivo atraer a una audiencia nacional. Si está adoptando posturas más moderadas en algunos temas, incluidos el crimen y la falta de vivienda, probablemente sea en respuesta a lo que quieren los votantes de California, dijo.

De hecho, la constante crisis de personas sin hogar en California y la proliferación del fentanilo en las calles han estado entre los problemas más visibles y persistentes durante el mandato de Newsom.

"Creo que es en gran medida cómo ves a Jerry Brown y Arnold Schwarzenegger adoptar una postura más intermedia", dijo Ashford. "Es porque eso es lo que los californianos quieren que sea su gobernador".

Las acciones de Newsom reflejan que es “un gobernador demócrata consistentemente de centro izquierda”, dijo Wesley Hussey, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de California en Sacramento. "Creo que tal vez él traza la línea en la que le va a costar al estado mucho más dinero".

Newsom justificó muchos de sus vetos, como el de un proyecto de ley para poner condones a disposición de los estudiantes de escuelas secundarias públicas, diciendo que no había suficiente dinero en el presupuesto estatal para cubrir el costo. Se produjo después de que trabajó con los legisladores este año para intentar cerrar un déficit presupuestario proyectado de 31.500 millones de dólares.

Los californianos suelen clasificar la economía y el empleo como los temas más importantes del estado, dijo Mark Baldassare, director de encuestas estatales del Instituto de Políticas Públicas de California, y Newsom firmó una legislación clave destinada a impulsar a los trabajadores. Los trabajadores de la salud recibirán gradualmente un salario mínimo por hora de 25 dólares , los trabajadores de la comida rápida recibirán un salario de al menos 20 dólares la hora, los trabajadores obtendrán más licencia por enfermedad remunerada y el personal legislativo de nivel inferior podrá sindicalizarse.

Pero en un año en el que los trabajadores hoteleros, los actores y escritores de Hollywood y los trabajadores de la salud se declararon en huelga, Newsom también vetó un proyecto de ley que habría otorgado beneficios de desempleo a los trabajadores en huelga .

Lorena González Fletcher, directora de la Federación Laboral de California, dijo que “es casi cruel” que los trabajadores que van a la huelga no tengan garantizados beneficios de seguro.

“Tenemos trabajadores que están arriesgando todo ahora mismo al declararse en huelga”, dijo. "Están haciendo esto porque, sinceramente, esta economía les ha fallado".

Newsom también vetó un proyecto de ley que habría protegido a los trabajadores domésticos que se lesionan o enferman en el trabajo y una propuesta para salvar los puestos de trabajo de los conductores mientras se prueba la seguridad de los semirremolques automatizados en las vías públicas.

En los últimos años, los californianos han tenido que hacer frente a incendios forestales, intensas olas de calor y vientos y lluvias violentos. Por eso no sorprende que muchos de ellos también digan que el medio ambiente es uno de los problemas más apremiantes del estado, dijo Baldassare.

Newsom comenzó el año impulsando una propuesta para castigar a las compañías petroleras por beneficiarse de los altos precios del gas. La idea evolucionó de un impuesto sobre las ganancias de las compañías petroleras a una ley que obliga a los reguladores a decidir si penalizan a las compañías petroleras por el aumento abusivo de precios. Hasta ahora no se han impuesto sanciones a las compañías petroleras, y los republicanos todavía culpan a Newsom por no abordar los altísimos precios de la gasolina en el estado.

También firmó dos propuestas climáticas que son los mandatos más agresivos de su tipo en el país: uno para exigir a las empresas que ganan más de mil millones de dólares al año que revelen sus emisiones directas e indirectas, y otro para exigir a las empresas que ganan más de 500 millones de dólares al año que revelen sus emisiones. cómo el cambio climático representa un riesgo financiero para ellos.

“A él le importa el clima, le importa ser un líder nacional en materia de clima, y ​​así es como lo hace”, dijo Melissa Romero, subdirectora legislativa del grupo de defensa California Environmental Voters.

La falta de vivienda también sigue siendo una prioridad para los votantes del estado con la mayor población sin vivienda del país. Newsom envió dos medidas a los votantes destinadas a transformar el sistema de salud mental del estado y abordar la crisis de las personas sin hogar. También firmó una ley para obligar a más personas a recibir tratamiento si tienen enfermedades mentales no tratadas o problemas de adicción y no pueden cubrir sus necesidades básicas como comida y refugio. Las políticas son controvertidas y reflejan el deseo de Newsom de abordar un tema que a menudo es objeto de críticas nacionales.

El asambleísta Chris Ward, demócrata y vicepresidente del Caucus Legislativo LGBTQ de California, dijo que fue un “año muy exitoso” para las leyes que fortalecen las protecciones para las personas LGBTQ+ en el estado. Newsom firmó una legislación para garantizar que los jóvenes LGBTQ+ en hogares de acogida sean ubicados con familias capaces de apoyar su bienestar, capacitar al personal escolar para apoyar mejor a los estudiantes LGBTQ+ y sellar documentos legales de petición de cambio de género para menores.

Aún así, Newsom sorprendió a algunos cuando vetó un proyecto de ley que habría requerido que los tribunales sopesaran la afirmación de los padres sobre la identidad de género de sus hijos en los casos de custodia y visitas. Dijo que lo vetó en parte porque le preocupaba que los legisladores usaran su poder para dictar “en términos prescriptivos” cómo los jueces toman decisiones y advirtió que ese enfoque podría usarse alternativamente para “disminuir los derechos civiles de las comunidades vulnerables”. Ward no estuvo de acuerdo con ese razonamiento, diciendo que los jueces regularmente se basan en el lenguaje de las leyes aprobadas por la Legislatura para ayudar a fundamentar sus decisiones.

Este año sucedió algo más fuera de lo común en la política de California: Newsom tomó la inusual medida de oponerse públicamente a una medida de los legisladores de su partido para bloquear un proyecto de ley redactado por un republicano. La disputa giró en torno a la legislación para aumentar las penas para los traficantes de niños.

La senadora estatal Shannon Grove, quien presentó el proyecto de ley, no recuerda que haya sucedido algo así desde que llegó por primera vez a la Legislatura en 2010. Newsom habló con ella después de que el proyecto de ley fue bloqueado inicialmente, dijo.

“Simplemente dijo: 'Estoy decepcionado por lo que pasó en materia de seguridad pública'”, dijo Grove. “Y dije: 'Yo también'”.

Sophie Austin es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Siga a Austin en X, la plataforma antes conocida como Twitter: @sophieadanna

SOFÍA AUSTIN

Sophie informa sobre el gobierno y la política de California.