WASHINGTON (AP) — Un juez federal condenó el martes a un excandidato republicano a gobernador de Michigan a dos meses de prisión por unirse al ataque de una turba el 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos, donde irritó a otros alborotadores y rompió una lona afuera. el edificio.

Ryan Kelley , que terminó cuarto en las primarias de cinco candidatos republicanos a gobernador el año pasado, se declaró culpable en julio de un delito menor por su papel en el asedio.

Varios meses antes de declararse culpable, Kelley publicó en las redes sociales que los disturbios en el Capitolio fueron una “montaña” del FBI. Su campaña publicó las palabras “preso político” en Facebook después de su arresto en junio de 2022 .

El juez de distrito estadounidense Christopher Cooper le dijo a Kelley que había hecho un mal uso de su plataforma como candidato a un cargo público al promover mentiras sobre el fraude electoral, incluida la afirmación infundada de que el 6 de enero fue de alguna manera parte de un complot del FBI.

“Mucha gente votó por usted. Mucha gente te siguió”, dijo Cooper antes de sentenciar a Kelley a 60 días de prisión y ordenarle pagar una multa de 5.000 dólares.

Kelley, de 42 años, viajó desde Allendale, Michigan, a Washington, DC, para asistir a la manifestación “Stop the Steal” del entonces presidente Donald Trump cerca de la Casa Blanca el 6 de enero. Kelley le dijo al juez que quería ver “recibos” que respaldaran Las afirmaciones de Trump de que los demócratas le robaron las elecciones presidenciales de 2020 a él, el titular republicano.

“Esos recibos nunca llegaron”, dijo. "Eso es una traición y me engañaron haciéndome creer esas cosas".

Pero dijo que no culpa a Trump por su conducta el 6 de enero.

“Él nos invitó allí, pero mis acciones fueron mis acciones”, dijo Kelley.

Kelley, un corredor de bienes raíces, no está acusado de participar en actos de violencia el 6 de enero, pero los fiscales federales dijeron que ayudó a romper andamios, agitó a la turba con sus gritos e hizo gestos a otros alborotadores para que se acercaran al Capitolio y a la policía. Oficiales que custodiaban el edificio.

Kelley se declaró culpable de entrar y permanecer en un edificio o terreno restringido, un cargo punible con una pena máxima de prisión de un año.

Los fiscales recomendaron sentenciar a Kelley a tres meses de prisión.

"Señor. Kelley tomó no sólo una mala decisión sino una serie de malas decisiones ese día”, dijo la fiscal Shanai Watson.

El arresto de Kelley agitó lo que ya era una complicada primaria republicana para la carrera por la gobernación. El comentarista conservador Tudor Dixon ganó las primarias republicanas, pero finalmente perdió ante la actual gobernadora Gretchen Whitmer, una demócrata, en noviembre pasado.

Kelley habló en un mitin “Stop the Steal” en el Capitolio estatal en Lansing en noviembre de 2020, poco después de las elecciones presidenciales. Kelley instó a los demás en la manifestación a “ponerse de pie y luchar, con el objetivo de evitar que los demócratas se roben las elecciones”, dijo el FBI.

Después de asistir al mitin de Trump el 6 de enero, marchó hacia el Capitolio y se unió a una multitud que se formó en la Plaza Oeste, donde granadas aturdidoras explotaron cerca de él.

Kelley y otros alborotadores treparon por un andamio cubierto por una lona blanca. El video de vigilancia lo captó rompiendo la lona.

“Aunque el desgarro de la lona fue relativamente modesto, amplió un agujero ya existente en la lona y amplió la abertura a través de la cual algunos alborotadores avanzaron hacia el edificio del Capitolio”, escribieron los fiscales en un expediente judicial.

Kelley permaneció en los terrenos del Capitolio durante casi dos horas, pero no está acusada de ingresar al edificio ese día.

"Señor. Kelley entiende y aprecia que nunca debería haber participado en las protestas que se convirtieron en disturbios ese día y que esa violencia no tiene cabida en nuestra democracia”, escribió su abogado defensor .

En un debate el año pasado, Kelley dijo que el motín fue “una actividad de la Primera Enmienda realizada por la mayoría de esas personas, incluido yo mismo”.

“Estábamos allí protestando contra el gobierno porque no nos gustan los resultados de las elecciones de 2020, el proceso como sucedieron. Y tenemos ese derecho de la Primera Enmienda. Y para eso estaba el 99% de la gente ese día”, dijo.

En un expediente judicial después de la derrota en las primarias, los abogados de Kelley dijeron que “todavía está involucrado activamente en cuestiones políticas en todo el estado de Michigan y está contemplando si se postulará para un puesto estatal o federal diferente”.

El abogado defensor Gary Springstead dijo el martes que Kelley “no quiere tener nada que ver con política en este momento”. Kelley le dijo al juez que quiere concentrarse en su negocio y su familia.

Más de 1.100 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios en el Capitolio . Más de 800 de ellos se han declarado culpables o han sido condenados por un jurado o un juez tras juicios impugnados. Casi 700 de ellos han sido condenados, y aproximadamente dos tercios han recibido penas de prisión que oscilan entre tres días y 22 años .

También el martes, una mujer que rompió una ventana en el Capitolio y usó un megáfono para dirigir a otros alborotadores el 6 de enero fue sentenciada a cuatro años y nueve meses de prisión. El juez de distrito estadounidense Royce Lamberth también ordenó a Rachel Marie Powell pagar una restitución y una multa por un total de casi 8.000 dólares.

En julio, Lamberth escuchó testimonio sin jurado antes de declarar culpable a Powell de los nueve cargos de su acusación . Un fiscal ha dicho que Powell, de 41 años, de Sandy Lake, Pensilvania, desempeñó un “papel de liderazgo” durante los disturbios.

(Jake May/The Flint Journal vía AP, archivo)

POR  MICHAEL KUNZELMAN