Los negociadores comerciales de EE. UU. Y China se reunirán esta semana para mantener conversaciones El presidente Donald Trump dijo que ayudará a decidir si se intensifica una disputa tecnológica al continuar con una subida de aranceles del 2 de marzo sobre las importaciones desde China de 200 mil millones de dólares.

 

Dos días de conversaciones que comienzan el jueves dejan poco tiempo para resolver la guerra por las ambiciones tecnológicas de Beijing que amenazan con arrastrar el debilitamiento del crecimiento económico global, dicen empresarios y economistas. Creen que el objetivo de China es avanzar lo suficiente como para persuadir a Trump de que extienda su plazo.

Hay pocos signos de movimiento en el tema más espinoso: la demanda de Washington de que Pekín reduzca sus esfuerzos para nutrir a los líderes mundiales en robótica y otras tecnologías. Los socios comerciales de China dicen que el apoyo estatal a las industrias viola las obligaciones de apertura del mercado de Beijing y algunos funcionarios estadounidenses temen que puedan erosionar el liderazgo industrial de EE. UU.

 

Esta semana, Beijing quiere "ver la amenaza de que se elimine la imposición de aranceles adicionales durante el mayor tiempo posible", con condiciones mínimas asociadas, dijo Louis Kuijs, de Oxford Economics.

 

El acuerdo de Trump en diciembre de posponer más aumentos de aranceles mientras las dos partes negocian, expira el 1 de marzo. Al día siguiente, un arancel del 10 por ciento impuesto en julio a las importaciones chinas de 200 mil millones de dólares aumentaría al 25 por ciento.

 

El martes, Trump dijo que si bien no está dispuesto a extender la fecha límite del 2 de marzo, podría dejar que "se deslice por un rato" si las conversaciones van bien. Anteriormente, la Casa Blanca calificó el 2 de marzo como un "plazo difícil".

Las compañías de ambos lados han sido golpeadas por los aranceles de Washington y los deberes de represalia impuestos por el gobierno del presidente chino, Xi Jinping. Las apuestas están aumentando a medida que el crecimiento económico global se enfría.

 

Trump elevó los aranceles a los productos chinos por las quejas de que Pekín roba o presiona a las compañías para que entreguen tecnología. La disputa se ha extendido para incluir los planes de desarrollo de la industria china, el ciberespacio y el desequilibrio comercial de los países.

 

Los líderes chinos han ofrecido reducir su excedente comercial multimillonario con los Estados Unidos. Pero se han negado a realizar cambios importantes en los planes de desarrollo que ven como un camino hacia la prosperidad y una mayor influencia global.

 

"China continuará resistiendo las demandas estadounidenses en ciertas áreas, como los cambios en su estrategia industrial y el papel del estado en su economía", dijo Eswar Prasad, un economista de la Universidad de Cornell que fue jefe de la división de China en el Fondo Monetario Internacional.

 

Los funcionarios chinos rechazan las quejas de que las empresas extranjeras deben entregar tecnología. Pero los grupos empresariales y los gobiernos extranjeros señalan las reglas que dicen obligan a las empresas a revelar secretos comerciales o compartir tecnología con socios locales de propiedad estatal.

 

Los funcionarios chinos también se resisten a la presión de Estados Unidos para aceptar un mecanismo de aplicación para monitorear si Beijing cumple sus promesas, dijo Kuijs.

 

"Ellos sienten que es humillante para China", dijo.

 

La delegación de Estados Unidos está encabezada por el Representante de Comercio Robert Lighthizer, quien dijo que su prioridad es la política industrial china. Lo acompaña el secretario del Tesoro Steven Mnuchin.

El lado chino está liderado por el viceprimer ministro Liu He, el principal asesor económico de Xi. Será su segunda reunión con Lighthizer después de las conversaciones del mes pasado en Washington.

 

Los grupos empresariales y los economistas dicen que la decisión de los principales enviados comerciales sugiere que las conversaciones podrían estar avanzando lo suficiente como para requerir decisiones políticas de alto nivel.

 

Sus diputados se han reunido desde el lunes para hacer los preparativos. Del lado estadounidense, eso incluye a Jeffrey Gerrish, un representante de comercio adjunto, y David Malpass, un subsecretario del Tesoro que es el candidato de Trump a presidente del Banco Mundial.

 

Incluso si los negociadores producen un acuerdo, puede surgir una oposición dentro de la administración de Trump, dijo Prasad.

 

"Los partidarios de la línea dura parecen reacios a conformarse con un acuerdo que represente algo menos que la capitulación total de China en todas las demandas de Estados Unidos", dijo.

 

Beijing ha tratado de desviar la presión al enfatizar el crecimiento de China como un mercado de exportación. Ha anunciado una serie de cambios durante el año pasado para abrir finanzas y otros campos, incluida la posibilidad de propiedad extranjera completa en su industria automotriz por primera vez.

 

Los reguladores han anunciado planes para mejorar la protección de patentes extranjeras y derechos de autor. Pero no está claro si eso satisfará a Washington y otros gobiernos que se quejan de que el sistema está diseñado para extraer tecnología de compañías extranjeras y para usar los estándares industriales oficiales para proteger a las empresas chinas de la competencia.

 

"Ha habido un progreso notablemente menor" en torno a estos temas, dijo Jeremie Waterman, presidente del Centro de China de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y ex funcionario de comercio de los Estados Unidos.

 

Los negociadores han dicho que Trump y su homólogo chino, Xi Jinping, deberán hacer un acuerdo final. Trump dijo que la semana pasada planean reunirse, pero no antes de la fecha límite del 1 de marzo.

 

"Cuando sea el momento adecuado, la esperanza sería que la química personal que existe (entre Trump y Xi) pagará dividendos", dijo Erin Ennis, vicepresidente senior del Consejo Empresarial de Estados Unidos y China.

 

El periódico de Hong Kong The South China Morning Post informó el lunes que la reunión podría tener lugar a fines de marzo en la isla de Hainan, en el sur de China.

 

Otros sitios posibles incluyen Beijing o la finca Mar-a-Lago de Trump en Florida, donde los dos se reunieron en abril de 2017, informó el sitio web de noticias estadounidense Axios, citando a funcionarios de la administración de Trump.

 

¿Y qué pasa si Trump sigue adelante con una subida de tarifas del 2 de marzo para aumentar la presión sobre Pekín?

 

"Ciertamente esperamos que no", dijo Waterman. "Sería un costo terrible para los consumidores estadounidenses y un golpe terrible para la economía global".