RICHMOND, Virginia, EE.UU. (AP). El asaltado gobernador del estado de Virginia, Justin Fairfax, se comparó a sí mismo con las víctimas de los linchamientos de la era Jim Crow en un discurso sorpresa el domingo, ya que se resiste a los llamados generalizados a dimitir debido a las denuncias de agresión sexual.

 

Fairfax se defendió enérgicamente y arremetió contra sus críticos desde su tribuna en el Senado del estado cuando la sesión legislativa de 2019 estaba llegando a su fin.

 

"He escuchado mucho sobre el anti-linchamiento en el piso de este mismo Senado, donde a la gente no se le dio el debido proceso en absoluto, y lo lamentamos", dijo Fairfax, refiriéndose a la legislación que aprobó la Asamblea General expresando un "profundo pesar" por los linchamientos. en Virginia entre 1877 y 1950.

"Y hablamos de cientos, al menos 100 de los linchamientos terroristas que han ocurrido en la Mancomunidad de Virginia bajo esos mismos auspicios. Y, sin embargo, nos encontramos aquí apresurados a juzgar sin más que acusaciones y sin hechos, y decidimos que estamos dispuestos a hacer lo mismo ", dijo Fairfax.

 

Cuando terminó su discurso improvisado de cinco minutos, los senadores aturdidos se sentaron en un incómodo silencio.

 

Fairfax, que es negra, ha sido acusada por dos mujeres de agresión sexual. Las dos presuntas víctimas son afroamericanas.

 

A principios de este mes, Vanessa Tyson acusó públicamente a Fairfax de obligarla a practicar sexo oral en su habitación de hotel durante la Convención Nacional Demócrata en Boston en 2004. Su abogado dijo la semana pasada que Tyson planea reunirse con los fiscales en Massachusetts para detallar sus denuncias.

 

Meredith Watson también ha acusado públicamente a Fairfax de agresión sexual. Ella emitió un comunicado acusándolo de violarla hace 19 años cuando eran estudiantes en la Universidad de Duke.

 

The Associated Press generalmente no nombra a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual, pero ambas mujeres se han presentado voluntariamente.

 

Los republicanos de la Cámara de Representantes anunciaron el viernes sus planes para celebrar una audiencia pública en la que Fairfax, Tyson y Watson puedan declarar, una medida que Fairfax y algunos demócratas han criticado como una estrategia política.

 

Fairfax ha indicado que no participará en la audiencia, lo que deja abierta la pregunta de si los republicanos intentarán obligarlo a declarar. Fairfax ha dicho que las acusaciones deben ser investigadas por la policía.

 

El líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes Del. Todd Gilbert dijo que los comentarios de Fairfax sobre los linchamientos eran altamente inapropiados.

 

"Ese es el tipo de retórica peor y más desagradable que podría haber invocado", dijo Gilbert. "Es totalmente apropiado que él hable sobre el debido proceso y que intentaremos ofrecerle cada onza de él, y él puede tomar ventaja de eso en cualquier momento que quiera".

 

Pero los legisladores negros no objetaron el discurso de Fairfax.

 

"Dijo lo que necesitaba decir", dijo la senadora Mamie Locke.

 

El presidente del Comité Legislativo Negro de Virginia Del. Lamont Bagby dijo que escuchó una retórica similar por parte de sus electores, quienes expresaron su preocupación de que Fairfax sea tratado injustamente debido a su raza.

 

El gobernador Ralph Northam y el procurador general Mark Herring, ambos demócratas y ambos blancos, se ven envueltos en su propio escándalo luego de reconocer que llevaban cara negra en los años ochenta. Northam también se ha resistido a los llamados generalizados a renunciar y, en cambio, dijo que tiene la intención de dedicar sus últimos años en el cargo a abordar las profundas y persistentes divisiones raciales del estado.

 

El trío de escándalos ha sacudido la política de Virginia y ha expuesto profundas divisiones entre los demócratas.

 

Los demócratas estatales han expresado su temor de que el alboroto por el gobernador podría poner en peligro sus posibilidades de tomar el control de la legislatura de Virginia dominada por el Partido Republicano este año. El partido obtuvo grandes ganancias en 2017, en parte debido a una reacción violenta contra el presidente Donald Trump, y se ha movido a una distancia sorprendente de la mayoría en ambas cámaras.

 

Al mismo tiempo, los demócratas a nivel nacional han tomado una línea dura contra la mala conducta en sus filas porque las mujeres y las minorías son una parte vital de su base y quieren poder criticar el comportamiento de Trump sin parecer hipócrita.