LA GRULLA, Texas (AP) — Un soldado de la Guardia Nacional de Nueva York que resultó gravemente herido en el accidente de un helicóptero que sobrevolaba la frontera entre Estados Unidos y México permanecía hospitalizado el domingo mientras las autoridades divulgaban los nombres de los dos soldados de la Guardia Nacional y de una Patrulla Fronteriza. agente a bordo que fue asesinado.Los tres muertos el viernes en el accidente en un campo en Texas cerca de Rio Grande City fueron: el Suboficial 2 Casey Frankoski, de 28 años, y el Suboficial 2 John Grassia, de 30, ambos de la Guardia Nacional de Nueva York; y el agente de la Patrulla Fronteriza Chris Luna, de 49 años. La causa del accidente sigue bajo investigación.
El helicóptero UH-72 Lakota estaba asignado a la misión de seguridad fronteriza del gobierno federal cuando se estrelló mientras el helicóptero realizaba operaciones de aviación, según un comunicado emitido por la Fuerza de Tarea Conjunta Norte, una unidad militar que apoya a Aduanas y Protección Fronteriza. No se proporcionaron otros detalles.
El soldado herido era de la Guardia Nacional de Nueva York, según la Oficina de la Guardia Nacional. El soldado, cuyo nombre no se ha hecho público, era el jefe de tripulación del avión. El soldado permaneció hospitalizado, según un comunicado de prensa publicado por la División de Asuntos Militares y Navales del Estado de Nueva York.
El mayor general Ray Shields, ayudante general de Nueva York, dijo en el comunicado que están "conmocionados y devastados" por las muertes de Frankoski y Grassia, y están "orando por la rápida recuperación" del jefe de equipo herido.
Troy Miller, comisionado interino de Aduanas y Protección Fronteriza, dijo en un comunicado que estaban “desconsolados” por la muerte de Luna, a quien le sobreviven su esposa y dos hijos, padres y hermano.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en un comunicado que esperan una “pronta recuperación” del guardia nacional herido y dijo que sus pensamientos y el “más sentido pésame” del departamento estaban con las familias de los fallecidos.
Grassia, que era policía del estado de Nueva York, era de Schenectady, Nueva York, y se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en 2013 como especialista en mantenimiento de helicópteros UH-60 Black Hawk, según la División de Asuntos Militares y Servicios del Estado de Nueva York. Asuntos Navales. El comunicado decía que Frankoski, de Rensselaer, Nueva York, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en 2016 y se entrenó para convertirse en piloto de helicóptero UH-60 Black Hawk y UH-72 Lakota.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en un comunicado que estaba “profundamente entristecida” por la muerte de Grassia y Frankoski.
"No hay mayor vocación que el servicio y la defensa de su país", dijo.
Frankoski y Grassia fueron asignados al Destacamento 2, Compañía A, 1.er Batallón, 244.º Regimiento de Aviación. Luna fue asignada a la estación de la ciudad de Rio Grande de la Patrulla Fronteriza.
El helicóptero que se estrelló estaba asignado a la Guardia Nacional del Ejército del Distrito de Columbia, según un comunicado de la División de Asuntos Militares y Navales del Estado de Nueva York.
La región fronteriza está fuertemente patrullada por autoridades estatales y federales, incluida vigilancia aérea de rutina.
En enero, un helicóptero del Departamento de Seguridad Pública de Texas que patrullaba la frontera del estado con México se quedó sin energía y se estrelló, dijeron funcionarios en ese momento. El copiloto sufrió una lesión leve en la mano y el helicóptero sufrió daños importantes. Ese helicóptero volaba como parte de la Operación Estrella Solitaria , la misión fronteriza de casi 10 mil millones de dólares del gobernador de Texas Greg Abbott que ha puesto a prueba la autoridad del gobierno federal en materia de inmigración.
(Division de Asuntos Militares y navales del Estado de Nueva York via AP)