NUEVA YORK (AP) — La campaña de Donald Trump ha pasado el último año y medio atacando ferozmente a Joe Biden , ridiculizando sus políticas, burlándose de sus errores y saboreando una revancha que sentían que estaban ganando.Pero también han pasado semanas preparándose para la posibilidad de que Biden abandone la carrera, preparando una serie de ataques contra la vicepresidenta Kamala Harris que desataron tan pronto como Biden hizo su sorprendente anuncio el domingo de que se haría a un lado. Biden poco después respaldó a Harris, que rápidamente estaba ganando el apoyo de los demócratas para ser la candidata del partido.
“No se preocupen, estamos 100% preparados”, dijo el encuestador y asesor principal de Trump, Tony Fabrizio, en la Convención Nacional Republicana de la semana pasada. Señaló que los oradores del evento a menudo se referían a la administración “Biden-Harris” en sus discursos y dijo que la campaña había preparado videos anti-Harris para intercambiar en caso de que Biden renunciara antes.
Sin embargo, la reestructuración a menos de cuatro meses de las elecciones plantea nuevos desafíos para el equipo de Trump, que hasta hace poco se había centrado en contrastar el vigor y la agudeza mental del expresidente con los de Biden. Trump se enfrentará ahora a un nuevo oponente aún por determinar en un momento en que los votantes han dejado en claro que están frustrados por sus opciones actuales y desesperados por nuevas opciones más jóvenes.
Aunque los asesores de Trump querían que Biden permaneciera en la carrera, argumentaron que una campaña contra Harris (quien creen que es la candidata demócrata más probable) no sería muy diferente de su carrera contra Biden.
Intentarán vincularla con lo que consideran los fracasos de la administración Biden, diciendo que Harris es cómplice de todo lo que ocurrió bajo la supervisión de Biden. Eso es particularmente cierto cuando se trata del manejo de la frontera sur. Harris había sido elegida para liderar la respuesta de la administración a la crisis fronteriza .
En una declaración del domingo en respuesta a la noticia, el asesor principal de la campaña de Trump, Chris LaCivita, y su compañera jefa de campaña, Susie Wiles, criticaron a Harris, insistiendo en que ella "será AÚN PEOR para la gente de nuestra nación que Joe Biden".
“Son dueños de los discos del otro y no hay distancia entre ambos”, dijeron.
También seguirán acusándola de ser parte de un encubrimiento del deterioro de la salud de Biden, creyendo que los votantes han perdido la confianza en los demócratas y la prensa por no arrojar luz sobre las debilidades de Biden antes. Y atacarán su historial en California, donde se desempeñó como fiscal de distrito y fiscal general antes de ser elegida para el Senado.
También han dejado en claro que planean seguir atacando a Biden (que en cierto modo sigue compitiendo contra él) argumentando que, si no está en condiciones de postularse, no está en condiciones de completar su mandato y también debería dimitir.
“Joe Biden no puede retirarse de una campaña para presidente porque es demasiado incompetente mentalmente y aún así permanecer en la Casa Blanca”, escribieron LaCivita y Wiles en su memorando. “Biden es una amenaza para la seguridad nacional en gran deterioro cognitivo y un peligro claro y presente para todos los hombres, mujeres y niños de nuestro país.
La campaña de Trump había intentado presionar a Biden para que permaneciera en la carrera, incluso calificando los esfuerzos de los demócratas para reemplazarlo como un “golpe de Estado”.
Pero comenzaron a intensificar sus ataques contra Harris justo después del debate del mes pasado.
En una publicación para celebrar el Día de la Independencia, Trump destacó a Harris en su sitio Truth Social, llamándola su “potencial nueva rival demócrata” y dándole un nuevo apodo despectivo: “Laffin' Kamala Harris”.
Aunque Trump insistió públicamente en que todavía creía que Biden sería el candidato definitivo, fue captado en un video plagado de improperios diciendo que pensaba que ella “sería mejor” como rival.
"Ella es tan mala. Es tan patética", dijo.
En su mitin en Michigan el sábado por la noche, Trump preguntó a la multitud si preferirían que se enfrentara a Biden o a Harris. La multitud estalló en vítores cuando Trump mencionó a Biden. El nombre de Harris fue recibido con abucheos.
También continuó burlándose de la risa de Harris y la llamó "loca" y "loca".
Cuando finalmente llegó la noticia, los republicanos estaban preparados.
Menos de una hora después del anuncio de Biden, la campaña de Trump estaba llenando sus canales de redes sociales con clips de declaraciones anteriores de Harris que podrían desanimar a algunos votantes, incluida una de ella apoyando la prohibición de las pajitas de plástico.
El principal súper PAC de Trump, Maga Inc., también lanzó un nuevo anuncio que intentó culpar a Harris por las políticas de Biden.
“Ellos crearon el desastre. Ellos —no, Kamala— son los dueños de este historial fallido”, dice el narrador.
El caos que ahora envuelve al Partido Demócrata mientras lucha por encontrar un nuevo candidato llega apenas días después de la conclusión de la Convención Nacional Republicana, donde los republicanos se unieron en torno a Trump, presentando un frente unido, después de que sobreviviera por poco a un intento de asesinato en un mitin en Pensilvania.
El presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, describió la situación que se está desarrollando como “una verdadera pantalla dividida”.
“Somos un partido completamente unificado”, dijo Whatley en una entrevista en Fox News Channel, mientras que “los demócratas están en caída libre”.
Whatley dijo que los republicanos no iban a cambiar sus planes a pesar de la reestructuración demócrata.
“El presidente Trump va a llevar adelante su campaña, ya sea Kamala Harris o cualquier otra persona, va a basarse en exactamente la misma agenda fallida que Joe Biden ha estado aplicando durante los últimos cuatro años”, dijo.
Sin embargo, no está claro cómo un nuevo candidato encabezando la lista demócrata cambiará la dinámica de la carrera.
Las encuestas han demostrado que los índices de popularidad de Harris son similares a los de Trump y Biden. Una encuesta de AP-NORC de junio determinó que aproximadamente 4 de cada 10 estadounidenses tienen una opinión favorable de ella, aunque la proporción de quienes tienen una opinión desfavorable es ligeramente inferior a la de Trump y Biden.
A sus 59 años, Harris sería un marcado contraste generacional con Trump, que cumplió 78 años el mes pasado. También sería la primera mujer negra y la primera persona de ascendencia del sur de Asia en ocupar el cargo de presidente, una candidatura que podría romper barreras y atraer nuevo apoyo de mujeres, votantes minoritarios y votantes más jóvenes.
Trump tiene un largo historial de hacer comentarios insultantes sobre las mujeres y las personas de color, algo que Harris probablemente resaltará en el escenario del debate y en la campaña electoral.
Harris también ha sido la voz líder de la administración Biden en materia de derechos al aborto, un tema de gran interés para los demócratas desde la revocación del caso Roe v. Wade y que podría volver a motivar la participación electoral este otoño.
Ante la perspectiva de debatir con un ex fiscal, Trump pidió el domingo un cambio de sede a un territorio más amigable para el próximo debate, diciendo que debería ser moderado por Fox News en lugar de ABC, como se acordó previamente.
Hablando en un evento organizado por el Instituto de Política de la Universidad de Chicago y The Cook Political Report, Fabrizio, el encuestador, dijo la semana pasada que Harris está bastante indefinida para ser vicepresidenta.
“Lo único que los votantes conocen de ella es su risa”, dijo Fabrizio. “Y eso es un arma de doble filo para ella”.
Los republicanos también han insinuado la posibilidad de que intenten emprender acciones legales para mantener a Biden en la boleta.
Pero Edward B. Foley, profesor de derecho que dirige el centro de derecho electoral de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que los partidos políticos controlan sus procesos de nominación y que cualquier desafío legal por parte de los republicanos tendría pocas probabilidades de tener éxito.
"No veo cómo el Partido Republicano o cualquier persona asociada con el Partido Republicano podría tener legitimidad para iniciar un litigio en relación con esto", dijo. A diferencia de las elecciones generales, en las primarias "los votantes aportan sus opiniones, pero no controlan la decisión".
La periodista de Associated Press Christina Almeida Cassidy contribuyó a este informe desde Atlanta.
Jill Colvin
Colvin es una periodista política nacional de Associated Press que cubre la campaña presidencial de 2024. Vive en Nueva York.
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Michelle L. Price
Price es reportera política nacional de The Associated Press y reside en Nueva York.
(Foto AP/Evan Vucci, ARCHIVO)