CHARLOTTESVILLE, Virginia, EE.UU. (AP) — Bob Good está librando una batalla en dos frentes para conservar su escaño en el quinto distrito del Congreso de Virginia y, con ello, su papel como líder del conservador Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes. Y eso ni siquiera cuenta a su oponente en las primarias republicanas del 18 de junio, el senador estatal John McGuire.

Good, quien jugó un papel clave en el derrocamiento del ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, ha provocado la ira de los republicanos del establishment, que están financiando una campaña para derrocarlo.

Más significativamente, también perdió el apoyo del expresidente Donald Trump, quien respalda a McGuire. Good perdió el favor de Trump cuando respaldó al gobernador de Florida, Ron DeSantis, para la nominación presidencial de 2024.

Good cambió su respaldo a Trump después de que DeSantis se retirara, pero eso no logró calmar al expresidente. En las redes sociales, Trump llamó a Good “MALO PARA VIRGINIA Y MALO PARA ESTADOS UNIDOS”. Trump reconoció que Good finalmente le dio su respaldo, pero ya era demasiado tarde: “El daño ya está hecho”.

Trump ha intensificado los ataques en los últimos días. Publicó un video respaldando a McGuire y advirtiendo que Good “te McGuire se ha hecho eco de los ataques, llamando a Good un “nunca Trumper”, poniendo a Good a la defensiva.

Good, por su parte, dice considerar a Trump “el mejor presidente de mi vida”. Dice que respaldó a DeSantis porque quería un candidato que pudiera cumplir dos mandatos, y Trump es constitucionalmente elegible para cumplir solo un mandato más.

Ataca a McGuire como un activista en serie que siempre tiene la vista puesta en el próximo trabajo.

McGuire se postuló para el Senado estatal en 2023 y, una semana después de ganar un mandato de cuatro años, anunció que se postulaba para el escaño de Good en el Congreso. En 2022 se postuló para el Congreso en otro distrito, el 7, pero luego se retiró. En 2021 se postuló para la Cámara de Delegados y ganó. En 2020, perdió una carrera primaria para el 7mo Distrito.

"Es literalmente un candidato perpetuo en busca de una carrera", dijo Good.

Good, por otra parte, tiene un currículum político relativamente corto. Formó parte de la Junta de Supervisores del condado de Campbell y luego se enfrentó al actual congresista republicano Denver Riggleman en 2020. Derrotó a Riggleman en una convención de nominaciones mientras Riggleman enfrentaba reacciones negativas entre los conservadores sociales por oficiar una boda entre personas del mismo sexo.

Good se enfrenta a una venganza por sus esfuerzos para derrocar a McCarthy. El comité de acción política republicana Defending Main Street, que casi siempre gasta dinero para apoyar a los titulares republicanos, lanzó una campaña publicitaria de 450.000 dólares contra Good.

"Gastamos el 99% de nuestro dinero protegiendo a los titulares y añadiendo más conservadores a la Cámara, pero ésta era una situación única", dijo Sarah Chamberlain, presidenta y directora ejecutiva del grupo.

Good dijo que cree que las campañas publicitarias masivas en su contra son la única razón por la que la carrera está reñida, pero que a los votantes no les importa que haya votado a favor de la destitución de McCarthy.

Dijo que McCarthy "está ahora en su gira de venganza y yo soy su mayor objetivo".

Podría haber parecido inconcebible que un titular con el historial conservador de Good pudiera ser vulnerable en unas primarias, pero Alex Keena, profesor de ciencias políticas en la Virginia Commonwealth University, dijo que la carrera “simplemente capturó muy bien la dinámica en el Partido Republicano en este momento”. .”

Dijo que Good se ha “puesto a sí mismo en una isla”, alienando a los principales republicanos al derrocar a McCarthy. Y perdió a los votantes de Trump porque “supongo que traicionó a Trump, lo cual es realmente fácil de hacer”.

En pocas palabras: McGuire, dijo, “no corre a mi derecha. Está corriendo hacia mi Trump”.

McGuire y su campaña no respondieron a múltiples llamadas y correos electrónicos solicitando una entrevista.

La carrera ha dividido al grupo de extrema derecha Freedom Caucus, del que Good es presidente. El representante de Florida Matt Gaetz vino al distrito para apoyar a Good, mientras que la representante de Georgia Marjorie Taylor Greene hizo campaña a favor de McGuire.

En un mitin la semana pasada en Charlottesville, la parte más liberal del distrito, unas pocas docenas de partidarios de McGuire fueron superados en número por entre 75 y 100 manifestantes que pululaban alrededor de McGuire y Greene cuando se bajaron de un autobús de campaña.

Cualquier intento de McGuire y Greene de hablar fue ahogado por los manifestantes que gritaban “¡Vete a casa!” y agitando carteles que decían “No al odio en nuestro estado”.

Ni a McGuire ni a Greene parecieron importarles, con McGuire sonriendo a través del caos y Greene lanzando besos a sus detractores mientras estos respondían con el dedo medio.

McGuire, cuando se le preguntó qué pensaba de la escena, sonrió y dijo: "¡Libertad!" mientras regresaba a su autobús.

Los partidarios de McGuire en el mitin indicaron que su apoyo al candidato se debe principalmente a su decepción con Good.

“El bien es un traidor”, dijo Kerry Williams Thornton, residente del condado de Nelson. “Estuve con Good hace dos años. ... Pero no puedes ir con DeSantis y pensar que Trump te respaldará”.

POR  MATHEW BARAKAT

(Foto AP/Matthew Barakat)