WASHINGTON (AP) — Manifestantes contra la guerra de Gaza realizaron el jueves una manifestación en la que simularon estar muertos frente al parque Lafayette y la Casa Blanca, mientras el presidente Joe Biden se reunía con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu .Los manifestantes derramaron un líquido rojo en la calle, diciendo que simbolizaba la sangre de los asesinados en Gaza. Gritaron: “Arresten a Netanyahu” y trajeron una efigie de Netanyahu con sangre en sus manos y vestido con un mono naranja. En el mono se podía leer: “Se le busca por crímenes contra la humanidad”.
Más de 39.000 personas han muerto en Gaza desde el inicio de la guerra. Unas 1.200 personas murieron en Israel durante el ataque de Hamás del 7 de octubre que dio inicio a la guerra, y decenas de rehenes israelíes siguen cautivos de Hamás.
En un discurso ante el Congreso el miércoles, Netanyahu defendió la conducta de Israel durante la guerra, mientras miles de manifestantes se congregaron cerca del Capitolio, marchando por las calles de la ciudad portando banderas palestinas y pidiendo el arresto de Netanyahu.
Afuera de la estación Union Station de Washington, los manifestantes retiraron banderas estadounidenses e izaron en su lugar banderas palestinas, entre aplausos masivos de la multitud. Pintaron grafitis en un monumento a Cristóbal Colón.
En una declaración del jueves, la vicepresidenta Kamala Harris, probable candidata presidencial demócrata, habló enérgicamente sobre las acciones de los manifestantes.
“Los grafitis y la retórica a favor de Hamás son aborrecibles y no debemos tolerarlos en nuestra nación”, afirmó. “Condeno la quema de la bandera estadounidense. Esa bandera es un símbolo de nuestros más altos ideales como nación y representa la promesa de Estados Unidos. Nunca debería ser profanada de esa manera”.
El número de manifestantes el jueves fue significativamente menor que el día anterior.
Hazami Barmada, quien se describió a sí misma como una activista de base, habló a través de un megáfono sobre la decisión de Biden de no buscar la reelección y pasarle el testigo a Harris.
“Biden no abandonó la carrera voluntariamente, Joe Biden fue expulsado de la carrera”, dijo. “Y Kamala Harris todavía necesita demostrar su humanidad” antes de ganarse la confianza de los votantes propalestinos.
"No te daré mi voto hasta que demuestres que compartes los ideales en los que se supone que cree el Partido Demócrata", dijo.
En un momento dado, un joven con una bandera israelí sobre sus hombros caminó hacia el centro del círculo de protesta y posó para las cámaras de los periodistas mientras la multitud abucheaba.
La policía trabajó para mantener separadas a ambas partes.
Mientras la policía se llevaba al hombre (no lo detuvo), Barmada gritó: "Mira, incluso quieren ocupar nuestras protestas. ¡Ni siquiera nuestra tierra es suficiente!".
Mientras la policía despejaba el camino, los manifestantes marcharon más tarde por las calles de la ciudad hacia el National Mall.
Ashraf Khalil
Khalil escribe sobre temas locales en Washington, DC, para The Associated Press y cubre la red de seguridad social en todo el país.
(AP Mike Pesoli)
POR ASHRAF KHALIL Y OLLA MOKHTAR