Un mecánico de American Airlines está acusado de sabotear un vuelo sobre negociaciones estancadas de contratos sindicales.

 

Según una declaración jurada de denuncia penal presentada en un tribunal federal, Abdul-Majeed Marouf Ahmed Alani admitió durante una entrevista el jueves que manipuló un sistema de navegación en el avión para poder recoger horas extras.

 

El avión, con 150 personas a bordo, estaba programado para volar de Miami a Nassau en las Bahamas el 17 de julio. Cuando los pilotos encendieron el avión en el Aeropuerto Internacional de Miami, vieron un mensaje de error para un sistema que rastrea la velocidad, la dirección de la nariz y otra información crítica de vuelo y abortó el despegue.

 

Cuando los mecánicos examinaron el avión, encontraron una pieza de espuma pegada dentro de una parte del sistema de navegación llamada módulo de datos aéreos. El video de una cámara de vigilancia de American Airlines capturó a una persona que condujo hasta el avión, salió y pasó siete minutos trabajando alrededor del compartimiento que contiene el sistema de navegación, según la declaración jurada.

 

Posteriormente, los compañeros de trabajo identificaron a la persona como Alani, en parte por su cojera distintiva, según la declaración jurada.

 

Cuando fue entrevistado el jueves, "Alani declaró que su intención no era causar daño a la aeronave ni a sus pasajeros", según la declaración jurada de José A. Ruiz, un mariscal aéreo federal que sirve en una fuerza especial de terrorismo del FBI.

 

Alani explicó que las negociaciones de contratos estancadas entre American Airlines y los sindicatos de mecánicos lo estaban perjudicando financieramente, y manipuló el avión "para causar un retraso o cancelar el vuelo en anticipación de la obtención de horas extras", escribió Ruiz.

 

American ha acusado a los mecánicos de una ralentización del trabajo ilegal que ha llevado a cientos de vuelos cancelados en los últimos meses. La aerolínea demandó con éxito a dos sindicatos que representan a los trabajadores. Esta semana, ambas partes anunciaron que reanudarán las negociaciones el 16 de septiembre en Washington, con la ayuda de un mediador federal. Los sindicatos de mecánicos han tratado de asegurar un nuevo contrato por más de tres años.

 

En una declaración, American Airlines dijo que cooperó plenamente con la investigación "y estamos tomando este asunto muy en serio". La aerolínea con sede en Fort Worth, Texas, dijo que el avión fue retirado del servicio después del incidente de julio y reparado e inspeccionado antes se le permitió volar de nuevo.

 

Alani fue acusado de dañar o deshabilitar deliberadamente un avión. Se espera que comparezca en un tribunal federal en Miami el viernes.