WILMINGTON, Delaware (AP) — Los problemas legales de Hunter Biden no han terminado después de su condena por tres delitos graves con armas de fuego en un juicio que puso de relieve su pasado impulsado por las drogas.

Ahora, el hijo del presidente Joe Biden enfrenta una sentencia y otro juicio penal por cargos fiscales en medio de la campaña de reelección de su padre.

El jurado declaró culpable a Hunter Biden el martes después de sólo tres horas de deliberaciones durante dos días en el tribunal federal de Wilmington, Delaware. El caso surgió de un arma que Hunter Biden compró en 2018 mientras, como dicen los fiscales, estaba sumido en una adicción al crack.

He aquí un vistazo a lo que sigue para Hunter Biden:

Sentencia

Fue declarado culpable de mentir en un formulario de compra obligatoria de armas al decir que no consumía drogas ni era adicto a ellas ilegalmente, y de tener el arma ilegalmente durante 11 días.

Los tres cargos conllevan hasta 25 años de prisión. Pero si el hijo del presidente realmente cumple algún tiempo tras las rejas dependerá de la jueza de distrito estadounidense Maryellen Noreika . El juez, que fue nominado para el cargo por el expresidente republicano Donald Trump, no fijó de inmediato una fecha para la sentencia.

En el sistema federal, los infractores por primera vez no se acercan a la sentencia máxima. Se espera que las pautas federales de sentencia, que los jueces utilizan al sopesar los castigos para los acusados, recomienden un castigo mucho más leve. Y los jueces no están sujetos a las directrices, por lo que ella podría decidir no enviarlo a prisión en absoluto. Otras opciones incluyen libertad condicional o detención domiciliaria.

Al presionar al juez para que no lo ponga tras las rejas, los abogados defensores probablemente señalarán que, a diferencia de muchos casos de posesión ilegal de armas de fuego, el arma de Hunter Biden no se utilizó en un delito. Hunter Biden ni siquiera disparó el arma, que tuvo durante 11 días antes de ser arrojada a la basura, dijeron sus abogados.

Es probable que la defensa también enfatice que Hunter Biden ha cambiado su vida desde entonces. Ha dicho que ha estado sobrio desde 2019. Además, no se han reportado violaciones de sus condiciones de liberación, incluido el hecho de que continúa absteniéndose de drogas y alcohol y participando en un programa de recuperación.

Apelación probable

El abogado defensor Abbe Lowell dijo en una declaración escrita el martes que "continuarán persiguiendo enérgicamente todos los desafíos legales disponibles". No está claro por qué motivos Hunter Biden apelará el veredicto, pero presentó múltiples impugnaciones infructuosas del caso antes del juicio.

Entre otras cosas, los abogados de Hunter Biden han cuestionado la constitucionalidad de la ley de armas de fuego en el centro del caso a raíz de una decisión histórica de la Corte Suprema que ha revocado las leyes de armas de fuego en todo el país.

Los abogados de Hunter Biden también han argumentado que el hijo del presidente fue procesado por motivos políticos. Lowell ha afirmado que los fiscales cedieron a la presión política después de que un acuerdo de culpabilidad fracasara en los tribunales y fuera ridiculizado públicamente por los republicanos, incluido Trump, como un “acuerdo atractivo”.

Según ese acuerdo del año pasado, Hunter Biden se habría declarado culpable de delitos fiscales menores y habría evitado el procesamiento en el caso de armas si no se hubiera metido en problemas. Los fiscales planeaban recomendar dos años de libertad condicional. Pero el acuerdo fracasó después de que el juez expresó su preocupación al respecto.

El viernes, los abogados defensores instaron al juez a absolver a Hunter Biden de los cargos, argumentando que los fiscales no habían cumplido con su carga de la prueba. Noreika no se pronunció sobre la moción antes de que el jurado llegara a su veredicto.

Otros problemas legales

El juicio de Hunter Biden por cargos fiscales en California está previsto que comience el 5 de septiembre . Inicialmente estaba previsto que fuera a juicio por ese caso a finales de este mes, pero el juez recientemente accedió a una solicitud de la defensa para retrasarlo.

Está acusado en el caso de California de nueve delitos fiscales graves y menores . Los cargos surgen de lo que los fiscales federales dicen que fue un plan de cuatro años para no pagar los 1,4 millones de dólares que debía al IRS. Los fiscales alegan que, en cambio, utilizó el dinero para financiar un estilo de vida extravagante que, según admitió él mismo, incluía drogas y alcohol. Desde entonces, el hijo del presidente ha pagado los impuestos atrasados.

El abogado de Hunter Biden dijo en una audiencia reciente que estaba luchando por reunir testigos expertos dispuestos a testificar en el caso de alto perfil en Los Ángeles. Los fiscales dijeron que planean llamar a aproximadamente 30 testigos.

Los republicanos también han señalado que seguirán persiguiendo a Hunter Biden después de que se estancara su investigación de juicio político contra el presidente .

La semana pasada, los republicanos de la Cámara de Representantes emitieron remisiones penales contra Hunter Biden y el hermano del presidente, James, acusándolos de hacer declaraciones falsas al Congreso como parte de la investigación de juicio político del Partido Republicano que lleva un año de duración . El presidente no ha sido acusado ni acusado de ningún delito por los fiscales que investigan a su hijo.

El abogado de Hunter Biden dijo en un comunicado la semana pasada que las remisiones no son “más que un intento desesperado de los republicanos de tergiversar el testimonio de Hunter para distraerlo de su fallida investigación de juicio político” e interferir con su juicio penal.

¿Un indulto presidencial?

El presidente Biden dijo el martes que aceptaría el veredicto y “seguiría respetando el proceso judicial mientras Hunter considera una apelación”. El presidente ha dicho en entrevistas recientes que no perdonaría a su hijo.

La respuesta del presidente al veredicto contrasta marcadamente con la de Trump, quien criticó al sistema de justicia por “amañado” después de su condena por 34 delitos graves en Nueva York. El presunto candidato presidencial republicano fue condenado por un plan para influir ilegalmente en las elecciones de 2016 mediante un pago de dinero para mantener su silencio a un actor porno que dijo que ambos tuvieron relaciones sexuales. Trump negó haber actuado mal y se ha presentado como víctima de un sistema de justicia con motivaciones políticas que trabaja para negarle otro mandato.

Mientras estuvo en la Casa Blanca, Trump utilizó su poder de indulto para beneficiar a una amplia gama de aliados, partidarios republicanos en el Congreso condenados por delitos y otras personas cuyas causas fueron defendidas por amigos.

Los beneficiarios incluyeron a cuatro asociados condenados en la investigación de interferencia electoral rusa del fiscal especial Robert Mueller, pero excluyeron notablemente a otros dos (el ex asistente de campaña Rick Gates y el ex abogado personal Michael Cohen) que cooperaron con los fiscales como parte de esa investigación.

En un comunicado el martes, la campaña de Trump calificó el veredicto de Hunter Biden como “nada más que una distracción de los verdaderos crímenes de la familia criminal Biden”. Trump y sus aliados han impulsado durante mucho tiempo acusaciones infundadas o desacreditadas de que Joe Biden, mientras se desempeñaba como vicepresidente, actuó para promover los intereses comerciales de sus familiares en el extranjero.

Richer informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Eric Tucker y Colleen Long en Washington contribuyeron.

ALANNA DURKIN RICHARD

Richer es un reportero de Associated Press que cubre el Departamento de Justicia y cuestiones legales desde Washington.

(Foto AP/Matt Slocum, archivo)