El martes, los votantes decidirán el debate de 5.000 millones de dólares entre la política de no tomar prisioneros del presidente Donald Trump y la súper acusada campaña del Partido Demócrata para acabar con el monopolio del Partido Republicano en Washington y las residencias estatales en todo el país.
Hay indicios de que una "ola azul" discutida con frecuencia puede ayudar a los demócratas a tomar el control de al menos una cámara del Congreso. Pero dos años después de una elección que probó que las encuestas y los pronosticadores estaban equivocados, nada es seguro en vísperas de las primeras elecciones nacionales de la presidencia de Trump.
"No creo que haya una demócrata en este país que no tenga un poco de angustia desde 2016 en el fondo", dijo Stephanie Schriock, presidenta de la lista de EMILY, que gastó más que nunca, casi $ 60 millones en total. Para apoyar a las mujeres demócratas en esta temporada de campaña.
"Todo importa y todo está en juego", dijo Schriock.
Los 435 escaños en la Cámara de los Estados Unidos están en proceso de reelección. Y hay 35 escaños en el Senado en juego, al igual que casi 40 gobernaciones y el equilibrio de poder en prácticamente todas las legislaturas estatales.
Si bien no está en la boleta electoral, el propio Trump ha reconocido que los exámenes parciales de 2018, sobre todo, representan un referéndum sobre su presidencia.
Si los demócratas ganan el control de la Cámara, como los estrategas en ambos partidos sugieren que es probable, podrían descarrilar la agenda legislativa de Trump para los próximos dos años. Quizás lo más importante es que también obtendrían el poder de la citación para investigar los muchos errores personales y profesionales del presidente.
Las elecciones del martes también pondrán a prueba la fuerza de una realineación política de la era Trump definida por la evolución de las divisiones entre los votantes por raza, género y especialmente la educación.
La coalición republicana de Trump se está volviendo cada vez más vieja, más blanca, más masculina y con menos probabilidades de tener un título universitario. Los demócratas confían más en las mujeres, las personas de color, los jóvenes y los graduados universitarios.
La realineación política, si la hay, podría reformar la política de los Estados Unidos por una generación.
Hace solo cinco años, el Comité Nacional Republicano informó que la supervivencia del Partido Republicano dependía de atraer a más minorías y mujeres. Esos votantes han huido cada vez más del Partido Republicano de Trump, rechazado por su caótico estilo de liderazgo y su retórica xenófoba. Los hombres de cuello azul, sin embargo, han abrazado al presidente no convencional.
Uno de los autores del informe de RNC, Ari Fleischer, reconoció que los líderes republicanos nunca imaginaron expandir sus filas con hombres blancos de clase trabajadora.
"Lo que significa ser republicano se está reescribiendo mientras hablamos", dijo Fleischer. "Donald Trump tiene la pluma, y su letra no siempre es muy buena".
Una encuesta nacional publicada el domingo por NBC News y The Wall Street Journal detalla la profundidad de los cambios demográficos.
Los demócratas lideraron con probables votantes afroamericanos (84 por ciento a 8 por ciento), latinos (57 por ciento a 29 por ciento), votantes entre las edades de 18 a 34 (57 por ciento a 34 por ciento), mujeres (55 por ciento a 37 por ciento) y independientes (35 por ciento a 23 por ciento).
Entre las mujeres blancas con educación universitaria, las demócratas disfrutan de una ventaja de 28 puntos: 61 por ciento a 33 por ciento.
Por otro lado, los republicanos lideraron con votantes de entre 50 y 64 años (52% a 43%), hombres (50% a 43%) y blancos (50% a 44%). Y entre los hombres blancos sin títulos universitarios, los republicanos lideraron del 65 al 30 por ciento.
Los demócratas esperan elegir un número récord de mujeres para el Congreso. También están preparados para hacer historia con el número de candidatos LGBT y musulmanes arriba y abajo de la boleta electoral.
El ex presidente Barack Obama aprovechó las diferencias entre los partidos en una lucha de días finales para motivar a los votantes de todo el país.
"Una elección no eliminará el racismo, el sexismo o la homofobia", dijo Obama durante una aparición en Florida. "No va a suceder en una elección. Pero será un comienzo ".
Trump ha presentado un argumento final muy diferente, criticando a los inmigrantes latinoamericanos que buscan asilo en la frontera de los Estados Unidos.
A tan solo unas semanas de la caravana, Trump despachó más de 5,000 soldados a la región. El presidente también dijo que los soldados usarían una fuerza letal contra los migrantes que lanzan piedras, antes de revertirse.
Aún así, su retórica xenófoba no ha tenido precedentes para un presidente estadounidense en la era moderna: "El uso del alambre de púas puede ser una visión hermosa", dijo Trump a los votantes en Montana.
Se espera que el entorno hiper-cargado genere un récord de participación en algunos lugares, pero en la víspera de la elección, está lejos de ser seguro de qué lado se mostrará en mayor número.
El resultado está nublado por el paisaje dramáticamente diferente entre la Cámara de Representantes y el Senado.
Los demócratas son más optimistas acerca de la Cámara, un campo de batalla en expansión que se extiende desde Alaska hasta Florida. Sin embargo, la mayoría de las principales razas se ubican en los suburbios de Estados Unidos, donde los votantes más educados y ricos de ambos partidos han agriado la turbulenta presidencia de Trump, a pesar de la fortaleza de la economía nacional.
Los demócratas deben obtener dos docenas de escaños para reclamar la mayoría de la Cámara.
El multimillonario ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, quien personalmente invirtió $ 110 millones para ayudar a los demócratas este año, en gran parte en la Cámara de Representantes, aprovechó los niveles de educación de los votantes para elegir las razas objetivo, según el asesor principal Howard Wolfson.
"En este ciclo, parecía que había una reacción desproporcionadamente negativa entre los votantes altamente educados a Trump", dijo.
Como resultado, el equipo de Bloomberg invirtió dinero en distritos suburbanos que de otra manera se pasaban por alto en estados como Georgia, el estado de Washington y Oklahoma porque los datos revelaron que los votantes tenían mejor educación.
Los demócratas enfrentan un desafío mucho más difícil en el Senado, donde están casi exclusivamente en defensa en los estados rurales donde Trump sigue siendo popular. Los titulares del Senado demócrata están en condiciones de ser reelegidos, por ejemplo, en Dakota del Norte, Virginia Occidental y Montana; los estados de Trump alcanzaron un promedio de 30 puntos porcentuales hace dos años.
Los demócratas necesitan ganar dos escaños para reclamar la mayoría del Senado, aunque la mayoría de los agentes políticos en ambos partidos esperan que los republicanos aumenten su mayoría.
Si bien Trump está preparado para reclamar la victoria si su partido retiene el control del Senado, al menos un aliado prominente teme que perder incluso una cámara del Congreso podría ser desastroso.
"Si recuperan la Cámara de Representantes, esencialmente se convertirá en un presidente abatido y no ganará la reelección", dijo Amy Kremer, una activista del Tea Party que lidera el grupo Women for Trump.
"Harán cualquier cosa y todo lo que puedan para destituirlo", dijo.
De hecho, las poderosas fuerzas demócratas ya están presionando para el juicio político de Trump, incluso si los líderes demócratas no están listos para llegar tan lejos.
El activista liberal Tom Steyer gastó aproximadamente $ 120 millones en esta temporada de mitad de período. Mucho de eso se ha destinado a aumentar la participación entre los votantes más jóvenes, aunque ha producido una campaña publicitaria a nivel nacional que reclama el juicio político de Trump.
Steyer insistió en que la mayoría de los demócratas están de acuerdo.
“No somos un elemento marginal del Partido Demócrata. Somos el Partido Demócrata ", dijo.
Para el día de las elecciones, se espera que ambas partes hayan gastado más de $ 5 mil millones, según el Centro para la Política Responsiva. El flujo de efectivo de la campaña, un récord de mitad de período, se ha visto impulsado por la energía de la izquierda.
Dejando de lado el dinero, Steyer dijo que él y los votantes preocupados de todas partes han invertido sus corazones y almas en la lucha para castigar al partido de Trump.
"Eso es lo que está en juego: mi corazón y mi alma, junto con todos los demás", dijo.