WASHINGTON (AP) — Un juez federal instruyó el jueves al gobierno de Trump que explique por qué su incapacidad de repatriar los vuelos que transportaban deportados a El Salvador no violó su orden judicial, en un creciente enfrentamiento entre los poderes judicial y ejecutivo.

El juez de distrito estadounidense Jeb Boasberg exigió respuestas después de que vuelos con inmigrantes venezolanos, presuntamente pandilleros según la administración Trump, aterrizaran en El Salvador después de que el juez bloqueara temporalmente las deportaciones en virtud de una ley de guerra del siglo XVIII . Boasberg había ordenado a la administración que devolviera los aviones estadounidenses que ya estaban en el aire cuando ordenó la suspensión.

Boasberg había dado a la administración hasta el mediodía del jueves para proporcionar más detalles sobre los vuelos o alegar que debían ser retenidos por atentar contra secretos de Estado. La administración se opuso a la petición del juez, calificándola de "pesca judicial innecesaria".

En una orden escrita, Boasberg calificó la última respuesta de los funcionarios de Trump de "lamentablemente insuficiente". El juez afirmó que la administración "volvió a evadir sus obligaciones" al limitarse a repetir "la misma información general sobre los vuelos". Y ordenó a la administración que "demostrara causa" sobre por qué no violó su orden judicial de devolver los aviones, lo que aumenta la posibilidad de que considere declarar a funcionarios de la administración por desacato.

El Departamento de Justicia ha dicho que las instrucciones verbales del juez no cuentan, que solo se debe seguir su orden escrita y que no puede aplicarse a vuelos que ya han salido de Estados Unidos. Un portavoz del Departamento de Justicia dijo el jueves que "sigue creyendo que el cuestionamiento superfluo por parte del tribunal de información sensible de seguridad nacional es una extralimitación judicial inapropiada".

Un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos le dijo al juez el jueves que la administración necesitaba más tiempo para decidir si invocaría el privilegio de secretos de estado en un esfuerzo por bloquear la divulgación de la información.

Boasberg ordenó a los funcionarios de Trump que presenten el viernes una declaración jurada de una persona "con participación directa en las discusiones a nivel de gabinete" sobre el privilegio de secretos de estado y que le digan al tribunal el próximo martes si la administración lo invocará.

En un conflicto cada vez más profundo entre los poderes judicial y ejecutivo, Trump y muchos de sus aliados han pedido el impeachment de Boasberg, quien fue nominado a la magistratura federal por el presidente demócrata Barack Obama. En una inusual declaración a principios de esta semana, el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, rechazó tales peticiones , afirmando que «el impeachment no es una respuesta adecuada al desacuerdo sobre una decisión judicial».

Alanna Durkin Richer es un reportero de Associated Press que cubre el Departamento de Justicia y asuntos legales desde Washington.

(Carolyn Van Houten/The Washington Post vía AP, archivo)