Los miembros del equipo olímpico de patinaje artístico de EE. UU. se enteraron el lunes por la noche de que recibirán medallas de oro ahora que la patinadora rusa Kamila Valieva ha sido descalificada por dopaje en los Juegos de Invierno de 2022 en Beijing.El Comité Olímpico y Paralímpico de EE.UU. recibió la noticia de que el COI otorgaría el oro a EE.UU. para la competición por equipos, que se vio sumida en el caos tras el positivo de Valieva seis semanas antes de que se revelara la competición.
The Associated Press obtuvo una copia de un correo electrónico enviado por el COI a la USOPC diciendo que "ahora está en condiciones de otorgar las medallas de acuerdo con la clasificación, que debe ser establecida por la Unión Internacional de Patinaje", la federación a cargo de organizar el evento en los Juegos Olímpicos.
El USOPC confirmó que la directora ejecutiva Sarah Hirshland había recibido la noticia de que los estadounidenses habían sido declarados ganadores.
El COI dijo que tenía “una gran simpatía por los atletas que tuvieron que esperar dos años para obtener los resultados finales de su competencia. El COI se pondrá en contacto con los respectivos (comités olímpicos nacionales) para organizar una ceremonia de entrega de medallas olímpica digna”.
Aún es incierto cómo afectará la descalificación de Valieva a las medallas de plata y bronce. Japón terminó tercero y es probable que pase al segundo lugar. Dependiendo de cómo se interprete la regla de puntuación, Rusia aún podría terminar tercera, por delante de Canadá, incluso después de deducir los puntos de Valieva de los dos eventos en los que patinó durante la prueba por equipos.
Los estadounidenses que recibirán las medallas de oro son Evan Bates, Karen Chen, Nathan Chen, Madison Chock, Zachary Donohue, Brandon Frazier, Madison Hubbell, Alexa Knierim y Vincent Zhou.
Han sido dos años largos para todos los involucrados. El verano pasado, el Museo Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos marcó el hito de los 500 días desde los Juegos Olímpicos mostrando las cajas vacías que recibieron los patinadores y que se suponía que contenían medallas que no fueron entregadas en Beijing.
Durante el fin de semana, Chock y Bates ganaron su quinto título estadounidense y se les preguntó sobre la decisión pendiente.
"Creo que dos años es demasiado para tomar esta decisión, y es posible que nunca sepamos por qué ha tardado tanto", dijo Bates. "Estamos ansiosos por lograr un cierre después de un largo período de espera".
No hubo información inmediata sobre dónde podría tener lugar la ceremonia de entrega de medallas. La USOPC dijo que estaba iniciando el proceso de encontrar un momento y lugar adecuados para otorgar el oro a sus patinadores. El campeonato mundial de patinaje se celebrará en Montreal en marzo.
Valieva acabará con las manos vacías. La decisión del Tribunal de Arbitraje Deportivo de ese mismo día prohibió al ruso durante cuatro años desde el 25 de diciembre de 2021, la fecha de la prueba positiva. La sanción deja sin efecto los resultados de Valieva después de esa fecha; terminará unos dos meses antes de los próximos Juegos de Invierno en Italia.
Las autoridades rusas criticaron el fallo.
“Por supuesto que no estamos de acuerdo con esto. Desde mi punto de vista, por supuesto, está politizado”, afirmó el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
El COI decidió no celebrar una ceremonia de entrega de medallas en Beijing, donde Valieva, que tenía 15 años en ese momento, fue la estrella sólo unas horas antes de que se revelara su resultado positivo por un medicamento prohibido para el corazón .
El caso desató un caos legal, en parte porque su muestra había sido tomada seis semanas antes en el campeonato ruso, pero no se informó como prueba positiva hasta el 7 de febrero de 2022.
Siguieron múltiples apelaciones y audiencias que han estado en curso durante los casi dos años transcurridos desde los Juegos Olímpicos. Un tribunal deportivo ruso había absuelto a Valieva de cualquier culpa por ser menor de edad. El TAS aceptó las apelaciones presentadas por la Agencia Mundial Antidopaje, que pidió al tribunal descalificar a Valieva de los Juegos Olímpicos y prohibirla.
Los jueces decidieron que, según las normas antidopaje rusas, Valieva no podía obtener clemencia por haber sido menor de edad en el momento del positivo.
"No había ninguna base bajo las reglas para tratarlos de manera diferente a un atleta adulto", dijo el tribunal, que no publicó su veredicto detallado en espera de una revisión de las cuestiones de confidencialidad.
Después de que Rusia invadió Ucrania, la federación internacional de patinaje prohibió a los rusos participar en competiciones internacionales. Valieva, que cumplirá 18 años en abril, ha patinado en un circuito nacional ruso ampliado y en eventos televisivos y espectáculos sobre hielo. Pero dos veces fue derrotada por jóvenes rusas del grupo de entrenamiento dirigido por su entrenador, Eteri Tutberidze.
Los periodistas deportivos de AP Graham Dunbar en Ginebra y James Ellingworth en Dusseldorf, Alemania, contribuyeron.
Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
(Foto AP/Sue Ogrocki)