BARCELONA (AP) — Barcelona y la zona circundante en Cataluña, en el nordeste de España, se preparaban para más restricciones de agua por una sequía histórica que ha llevado los embalses a mínimos récord.

Se esperaba que las autoridades catalanas declarasen una emergencia por sequía el jueves en una zona donde viven 6 millones de personas, después de que las reservas de agua cayeran por debajo del umbral del 16% marcado para aplicar una nueva ronda de medidas de ahorro de agua.

“Los embalses están por debajo de 16%”, indicó el miércoles Laura Vilagrà, miembro del gobierno catalán, a la emisora de radio española RNE. “La situación es muy crítica en Barcelona y la parte de Girona, en este sentido tenemos que tomar medidas más contundentes”.

La declaración de emergencia reduciría la cantidad de agua permitida para fines residenciales y municipales, de 210 a 200 litros por persona. La agricultura y la industria también sufrirían recortes. La agencia catalana de agua señaló que el residente medio utiliza 116 litros por día en casa.

La zona afectada por la emergencia se encuentra en el norte de Cataluña, hasta la frontera con Francia. El sur de la región, menos poblado, recibe agua del río Ebro y está en mejores condiciones. También el sur de España sufre condiciones de sequía.

Cataluña ha registrado unas precipitaciones por debajo de la media durante 40 meses consecutivos. Los expertos dicen que el cambio climático impulsa la sequía y que se espera que toda la región del Mediterráneo se caliente más deprisa que otras partes del mundo durante los próximos años.

BY ASSOCIATED PRESS

(AP foto/Emilio Morenatti)