ROMA (AP) — Donatella Versace fue reemplazada como directora creativa de la casa de moda de lujo italiana fundada por su difunto hermano Gianni Versace, asumiendo el nuevo papel de embajadora principal de la marca, anunció el jueves el propietario estadounidense de Versace, Capri Holdings.

Versace será reemplazado por Dario Vitale, quien recientemente fue director de diseño de la marca Miu Miu, propiedad del Grupo Prada. Su nombramiento entrará en vigor el 1 de abril.

Versace, de 69 años, dio la bienvenida a Vitale, enfatizando en una declaración que "defender a la próxima generación de diseñadores siempre ha sido importante para mí", mientras que Vitale, de 41 años, agradeció a Versace por "su confianza en mí".

El legado de Donatella

Versace asumió el cargo de directora creativa en 1997 tras el asesinato de su hermano en Miami, al principio con cautela y luego con una audacia que la llevó a protagonizar momentos memorables en pasarela y alfombra roja. Entre ellos, un homenaje curativo y celebratorio a Gianni Versace en el 20.º aniversario de su muerte, con supermodelos que él ayudó a crear junto a una nueva generación de modelos famosas, y Jennifer López con una versión aún más ligera del vestido de selva que casi arrasó en internet en los Grammy del año 2000 , retomado en la pasarela de primavera-verano de 2020.

Versace reconoció la dificultad de su transición al adoptar los rasgos de su hermano, conocido por sus siluetas sensuales y sus estampados deliberadamente llamativos, así como por los motivos de Medusa y Greca de Versace. Bajo la dirección de Donatella, Versace se convirtió en sinónimo de la mujer poderosa que ella misma proyectaba, a pesar de sus periodos de inseguridad.

“Me pregunté por qué me había costado tanto encontrar mi camino”, declaró a los periodistas antes del concierto de aniversario. “Los primeros años no estaba segura de mí misma. Cometí errores. Pero de los errores se aprende”.

Rumores de venta

El cambio creativo se produce en medio de especulaciones de que el Grupo Prada está en conversaciones para comprar Versace a Capri Holdings, que pagó 2.000 millones de euros (actualmente 2.200 millones de dólares) por la casa de moda en 2018. El grupo estadounidense también es propietario de Michael Kors y Jimmy Choo.

Miuccia Prada reconoció su interés en la marca durante la Semana de la Moda de Milán el mes pasado, mientras que Versace no hizo comentarios en el que sería su último desfile. Versace lució simbólicamente una chaqueta vintage que Gianni le hizo en 1992, inspirada en la impactante colección Miss S&M.

El comunicado de Capri Holding no mencionó ningún plan para vender Versace, pero la llegada de un diseñador de Miu Miu probablemente sólo alimente las especulaciones sobre un posible acuerdo.

Homenajes a Versace

Versace recibió una gran cantidad de muestras de amor y apoyo en las redes sociales que marcaron el cambio de los diseñadores más jóvenes a los que ha defendido, incluidos el director creativo de Roberto Cavalli, Fausto Puglisi, y el ex diseñador de Valentino, Pierpaolo Piccoli, junto con decenas de miles de fanáticos de la moda.

"Espero haberlos hecho sentir orgullosos hasta ahora", escribió Versace en una publicación de Instagram celebrando los momentos más importantes de ella y su hermano en los casi 50 años de Versace.

Incluyeron fotos de Gianni y Donatella juntos y los principales momentos de celebridades de Versace, con Lady Diana, Naomi Campbell, Elton John, Adele, Taylor Swift, Gigi Hadid, Lady Gaga, Madonna, Jane Fonda y muchos más.

Mirando hacia el futuro

El director ejecutivo de Versace, John D. Idol, declaró que el cambio creativo formaba parte de un plan de sucesión bien pensado para Versace. Calificó a Vitale de «líder fuerte» y expresó su confianza en que su talento y visión serán fundamentales para el crecimiento futuro de Versace.

Como embajador principal de la marca, Versace “seguirá defendiendo la marca Versace y sus valores”, afirmó Idol.

Versace representó el 20% de los ingresos de Capri Holdings en 2024, que ascendieron a 5.200 millones de euros. Capri presentó recientemente planes estratégicos para reequilibrar la cartera de Versace y devolver la marca a sus raíces más audaces, aumentar las ventas de accesorios y recuperar a los consumidores de gama baja, desanimados por la priorización pospandemia en clientes con mayor patrimonio.

Durante la presentación, Idol reconoció que Versace había tenido dificultades recientemente en el sector de la moda masculina, "donde el cliente histórico estaba acostumbrado a que fuéramos muy, muy ruidosos. Y ahora somos mucho más discretos".

Campeón de los diseñadores más jóvenes

Versace dijo que estaba "encantada" de que Vitale se uniera a Versace y que estaba "emocionada" de ver la marca que su hermano fundó en 1978 "con nuevos ojos".

“Ha sido el mayor honor de mi vida continuar el legado de mi hermano Gianni. Él fue un verdadero genio, pero espero heredar algo de su espíritu y tenacidad”, declaró. “En mi nuevo cargo como embajadora principal de la marca, seguiré siendo la defensora más apasionada de Versace. Versace está en mi ADN y siempre en mi corazón”.

Por  COLLEEN BARRY

(Foto de Jordan Strauss/Invision/AP, Archivo)