WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump dijo el lunes que los impuestos del 25% a las importaciones de México y Canadá entrarían en vigor el martes, lo que reavivó los temores de una guerra comercial en América del Norte que ya mostraba señales de aumentar la inflación y obstaculizar el crecimiento.

“Mañana habrá aranceles del 25% para Canadá y del 25% para México. Y eso comenzará”, dijo Trump a los periodistas en la Sala Roosevelt. “Tendrán que aplicar aranceles”.

Trump ha dicho que los aranceles tienen como objetivo obligar a los dos vecinos estadounidenses a intensificar su lucha contra el tráfico de fentanilo y detener la inmigración ilegal. Pero Trump también ha indicado que quiere eliminar los desequilibrios comerciales entre las Américas y presionar para que más fábricas se reubiquen en Estados Unidos.

Sus comentarios sacudieron rápidamente el mercado de valores de Estados Unidos , con el índice S&P 500 cayendo un 2% en las operaciones del lunes por la tarde. Es una señal de los riesgos políticos y económicos que Trump se siente obligado a asumir, dada la posibilidad de una mayor inflación y la posible desaparición de una asociación comercial de décadas con México y Canadá, ya que los aranceles entrarían en vigor a las 12:01 am del martes.

Sin embargo, la administración Trump sigue confiada en que los aranceles son la mejor opción para impulsar la industria manufacturera estadounidense y atraer inversión extranjera. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo el lunes que el fabricante de chips informáticos TSMC había ampliado su inversión en Estados Unidos debido a la posibilidad de aranceles separados del 25%.

En febrero, Trump impuso un arancel del 10% a las importaciones procedentes de China. El lunes reiteró que el tipo se duplicaría hasta el 20% el martes.

En febrero, Trump dio un aplazamiento de un mes, ya que tanto México como Canadá prometieron concesiones. Pero el lunes, Trump dijo que “no había margen para que México o Canadá” evitaran los nuevos aranceles, que también gravarían los productos energéticos canadienses, como el petróleo y la electricidad, con una tasa más baja del 10%.

El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, dijo el lunes que “no hay justificación” para los aranceles de Trump.

“Debido a los aranceles impuestos por Estados Unidos, los estadounidenses pagarán más por los alimentos, la gasolina y los automóviles, y potencialmente perderán miles de empleos”, afirmó. “Los aranceles perturbarán una relación comercial increíblemente exitosa. Violarán el mismo acuerdo comercial que negoció el presidente Trump en su último mandato”.

Trudeau dijo que su país tomará represalias imponiendo aranceles del 25% a productos estadounidenses por un valor de 155 mil millones de dólares canadienses (107 mil millones de dólares estadounidenses) en el transcurso de 21 días, comenzando con aranceles a 30 mil millones de dólares canadienses (21 mil millones de dólares estadounidenses) después de la medianoche del martes.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, llegó el lunes a la espera de ver qué diría Trump.

“Es una decisión que depende del gobierno de Estados Unidos, del presidente de Estados Unidos”, dijo Sheinbaum antes de la declaración de Trump. “Así que sea cual sea su decisión, tomaremos nuestras decisiones y hay un plan, hay unidad en México”.

Ambos países han intentado mostrar acciones en respuesta a las preocupaciones de Trump. México envió 10.000 efectivos de la Guardia Nacional a su frontera compartida para combatir el narcotráfico y la inmigración ilegal. Canadá nombró a un zar del fentanilo, a pesar de que el contrabando de la droga desde Canadá a Estados Unidos parece ser relativamente modesto.

Hasta el domingo, no estaba claro qué opción tomaría Trump en materia de aranceles. Lutnick dijo en el programa “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel que la decisión era “fluida”.

“En este momento está pensando en cómo quiere actuar con México y Canadá”, dijo Lutnick. “Y esa es una situación cambiante. El martes habrá aranceles para México y Canadá. Vamos a dejar que el presidente y su equipo negocien exactamente cuáles son”.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que México también ha ofrecido imponer impuestos del 20% a todas las importaciones procedentes de China como parte de las conversaciones con Estados Unidos.

Bessent dijo a CBS News el domingo que China “se comería” el costo de los aranceles, en lugar de trasladarlos a las empresas y consumidores estadounidenses que importan sus productos en forma de precios más altos.

Sin embargo, empresas como Ford y Walmart han advertido sobre el impacto negativo que los aranceles podrían tener en sus negocios. De manera similar, múltiples análisis del Instituto Peterson de Economía Internacional y el Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale sugieren que una familia promedio podría enfrentar aumentos de precios de más de 1.000 dólares.

“Esto tendrá un efecto muy perjudicial para las empresas, tanto en sus cadenas de suministro como en su capacidad para llevar a cabo sus operaciones comerciales de manera eficaz”, dijo Eswar Prasad, economista de la Universidad de Cornell. “Habrá impactos inflacionarios que serán perjudiciales”.

Los demócratas se apresuraron a criticar los aranceles anunciados por empeorar la inflación y alejar a los aliados.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, dijo que los votantes en las elecciones del año pasado estaban molestos principalmente por la inflación y que "ahora Donald Trump la está empeorando".

La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, predijo que el costo de los fertilizantes aumentará para los agricultores de su estado.

“Es una forma loca de tratar con nuestros aliados, ¿no? Literalmente está tratando de llegar a Rusia al mismo tiempo que impone un arancel del 25% a los productos canadienses”, afirmó.

Trump también planea implementar en abril lo que él llama aranceles “recíprocos”, que igualarían la tasa cobrada por otros países, incluidos los subsidios y los impuestos al valor agregado cobrados por esos países.

El presidente estadounidense ya anunció la eliminación de las exenciones de sus aranceles de 2018 sobre el acero y el aluminio, además de los aranceles sobre los automóviles, los chips de computadora, el cobre y los medicamentos farmacéuticos.

El escritor de economía de AP Christopher Rugaber y el escritor de AP Kevin Freking contribuyeron a este informe.

ZEKE MILLER dirige la cobertura del presidente y de la presidencia para The Associated Press. Tiene su sede en Washington.

JOSH BOAK cubre la Casa Blanca y la política económica para The Associated Press. Se incorporó a AP en 2013.

Por  ZEKE MILLER , JOSH BOAK y ROB GILLIES

(Foro AP/Paul Sancya, Archivo)