ATENAS, Georgia, EE.UU. (AP) — El hombre acusado de matar a una estudiante de enfermería cuyo cuerpo fue encontrado en el campus de la Universidad de Georgia deberá comparecer el viernes ante el tribunal para una audiencia de mociones antes de su juicio programado para el próximo mes.José Ibarra está acusado de asesinato y otros delitos por el asesinato de Laken Hope Riley en febrero. Una acusación formal de 10 cargos acusa a Ibarra de golpear a la estudiante de 22 años de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Augusta en la cabeza, asfixiándola y tirando de su ropa con la intención de agredirla sexualmente. Ibarra se declaró inocente de los cargos.
El juez del Tribunal Superior del condado de Athens-Clarke, H. Patrick Haggard, dijo durante una audiencia en agosto que planea comenzar la selección del jurado el 13 de noviembre y proceder con el juicio la semana siguiente.
El asesinato de Riley se convirtió en un punto de conflicto en el debate nacional sobre la inmigración porque Ibarra, quien es de Venezuela, ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 2022 y se le permitió quedarse para seguir con su caso de inmigración. Los republicanos, incluido el expresidente Donald Trump, culparon de la muerte de Riley al presidente Joe Biden y sus políticas fronterizas.
El cuerpo de Riley fue encontrado el 22 de febrero cerca de senderos para correr después de que un amigo le dijera a la policía que no había regresado de una carrera matutina. La policía dijo que su asesinato parecía ser un ataque al azar. Ibarra fue arrestada al día siguiente y continúa detenida en la cárcel del condado de Athens-Clarke sin derecho a fianza.
La acusación formal imputa a Ibarra un cargo de homicidio malicioso, tres cargos de homicidio grave y un cargo de secuestro, asalto agravado, agresión agravada, obstaculizar una llamada telefónica de emergencia, manipulación de evidencia y mirón.
La acusación dice que el día del asesinato de Riley, Ibarra se asomó por la ventana de un apartamento en un edificio de viviendas universitarias, lo que es la base del cargo de mirón.
El juez tiene previsto escuchar el viernes los argumentos sobre cuatro mociones, entre ellas una moción de los abogados de Ibarra para trasladar el juicio desde Atenas debido a la publicidad previa al juicio y un intento de que el cargo de mirón se juzgue por separado porque involucra a una supuesta víctima diferente. Sus abogados también buscan excluir algunas pruebas y testimonios de expertos.
El sistema de inmigración del país se ha convertido en un tema importante de campaña después de que un aumento migratorio sin precedentes afectara los presupuestos de ciudades como Nueva York, Chicago y Denver. Trump, el candidato presidencial republicano, ha intensificado su retórica antiinmigrante al sugerir que los inmigrantes están cometiendo delitos con mayor frecuencia que los ciudadanos estadounidenses, aunque la evidencia no respalda esas afirmaciones .
A fines de septiembre, la candidata presidencial demócrata y vicepresidenta Kamala Harris recorrió un tramo de la frontera entre Estados Unidos y México y pidió que se endurecieran aún más las restricciones al asilo , en un intento por mostrar una postura más firme frente a la migración ilegal y abordar una de sus mayores vulnerabilidades en las elecciones de noviembre . Equilibró sus duras palabras sobre la vigilancia de la frontera con sus llamados a encontrar una mejor manera de recibir a los inmigrantes de manera legal.
(Foto AP/Mike Stewart, Archivo)