Los agentes del sheriff del condado Kitsap de Washington reciben con frecuencia llamadas sobre animales: ganado suelto, perros problemáticos. Pero la llamada al 911 que recibieron recientemente de una mujer que estaba siendo acosada por docenas de mapaches que invadían su casa cerca de Poulsbo se destacó.

La mujer informó que tuvo que huir de su propiedad después de que entre 50 y 100 mapaches se abalanzaran sobre ella y actuaran de manera agresiva, dijo Kevin McCarty, portavoz de la oficina del alguacil. Ella dijo a los agentes que comenzó a alimentar a una familia de mapaches hace décadas y que estuvo bien hasta unas seis semanas antes, cuando el número de los que aparecieron pasó de un puñado a alrededor de 100.

“Dijo que esos mapaches se estaban volviendo cada vez más agresivos, exigiendo comida, que la acosaban día y noche, arañando el exterior de su casa, la puerta. Si ella se detenía en su auto, lo rodeaban, arañaban el auto, la rodeaban si iba de la puerta de entrada al auto o salía al exterior”, dijo McCarty. “Ahora veían esto como una fuente de alimento, así que seguían volviendo y esperaban comida”.

No estaba claro qué causó que su número aumentara repentinamente. Tanto la oficina del sheriff como el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington determinaron que no se había infringido ninguna ley, dijo McCarty.

"Es un problema molesto que ella misma ha creado y con el que tiene que lidiar", dijo. Un video de la oficina del sheriff muestra a los mapaches merodeando entre los árboles, y los agentes que respondieron a la llamada observaron entre 50 y 100 de ellos, agregó.

Bridget Mire, portavoz del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington, dijo por correo electrónico que, según la ley estatal, es ilegal alimentar a los grandes carnívoros, como los osos o los pumas. Si bien los municipios o condados pueden tener estatutos locales que prohíban alimentar a otros animales salvajes, actualmente no va en contra de la ley estatal hacerlo, dijo.

De todas formas, la agencia desaconseja que se alimente a los animales salvajes. Los mapaches, por ejemplo, pueden transmitir enfermedades y la comida también puede atraer a depredadores como coyotes y osos, según Mire.

Mire dijo que un especialista en conflictos con la vida silvestre de la agencia se reunió con la mujer, quien dejó de alimentar a los animales.

“Los mapaches parecen haber comenzado a dispersarse ahora que ya no están siendo alimentados, y estamos contentos por un resultado positivo en este caso”, escribió Mire.

Poulsbo está a unos 90 minutos en coche y ferry al noroeste de Seattle.

Becky Bohrer

Bohrer es un periodista político y de la cámara estatal radicado en Juneau, Alaska.

(Oficina del Sheriff del Condado de Kitsap via AP)