CARACAS (AP) — Brasil no defenderá su título olímpico de fútbol masculino en París después de perder 1-0 ante su rival regional Argentina el domingo.En el decisivo clasificatorio sudamericano para los Juegos Olímpicos, Luciano Gondou marcó el gol de la victoria para la selección argentina sub-23 que dirige Javier Mascherano. Cabeceó un centro de Valentín Barco que superó al portero Mycael en el minuto 78 en el Estadio Brígido Iriarte de Caracas.
Brasil ganó el oro en fútbol masculino en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro y Tokio.
La clasificación olímpica sudamericana para el fútbol masculino ofreció dos lugares en París, donde el torneo masculino comienza el 24 de julio. Paraguay terminó en lo más alto de la tabla de la fase final de grupos con siete puntos en tres partidos después de su victoria por 2-0 el domingo contra el anfitrión. Venezuela.
La selección paraguaya, que no contaba con jugadores estrella como sus dos mayores rivales continentales, también venció a Brasil para asegurarse su lugar en Francia.
Argentina terminó el torneo con cinco puntos, dos más que Brasil, que sólo logró vencer a Venezuela en la fase final.
Argentina tuvo la ventaja en el primer tiempo pero la postura defensiva de Brasil, dirigida por Ramón Menezes, no ayudó a darle mucha emoción al partido. El ganador del Mundial, Thiago Almada, estrelló el balón en el minuto 16.
El argentino Leandro Brey hizo la mejor parada del partido a los 61, cuando el suplente Gabriel Pec disparó con fuerza desde corta distancia. Brasil no mantuvo la presión y el delantero Endrick volvió a jugar por debajo del par. Y entonces el cabezazo de Gondou marcó la diferencia entre los dos equipos.
“Nos lo merecíamos. No perdimos ni un solo partido en la clasificación”, afirmó Gondou, que marcó cuatro goles en el torneo de Venezuela. "Sufrimos, esperábamos este gol, pero al final lo conseguimos".
La última vez que Brasil no logró llegar al torneo olímpico de fútbol masculino fue en 2004.
"Es una sensación muy mala, nos preparamos bien para esto", dijo el mediocampista brasileño Andrey Santos. “Nos costó mantener el balón durante todo el torneo. No salió como esperábamos”.
Argentina ganó el oro en el fútbol masculino en los juegos de Atenas 2004 y Beijing 2008, con Lionel Messi al frente del equipo en Beijing.
La sorpresa de Paraguay en París se produjo después de que Diego Gómez anotara de penalti al inicio del segundo tiempo y Marcelo Pérez empujara el balón con la cabeza a portería vacía en el minuto 75 tras un extraño error de la defensa venezolana.
El equipo de fútbol masculino de Paraguay le ha dado a la pequeña nación sudamericana una de sus pocas medallas en la historia olímpica; una plata en 2004 tras perder la final contra Argentina.
Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
(Foto AP/Matias Delacroix)