PORTAGE, Michigan, EE.UU. (AP) — Las primeras de muchas ampolletas de la vacuna contra el COVID-19 empaquetadas a temperaturas bajo cero se dirigían el domingo a sitios de distribución en todo Estados Unidos, en un momento en que el país se acerca a las 300.000 muertes por la pandemia.

 

La distribución de la vacuna de Pfizer, la primera en ser aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus iniciales en inglés), desencadena las labores de vacunación más grandes en la historia de Estados Unidos — una que los funcionarios de salud esperan que el público estadounidense acepte, incluso cuando algunos han expresado escepticismo o preocupación inicial. Se prevé que trabajadores de salud y residentes de hogares de ancianos reciban la primera de dos dosis la próxima semana.

 

El rápido traslado es clave para la vacuna, principalmente porque debe almacenarse a temperaturas extremadamente bajas — 70 grados Celsius bajo cero (94 grados Fahrenheit bajo cero). La mañana del domingo, trabajadores de Pfizer — vestidos de amarillo fluorescente, cascos y guantes — no perdían tiempo empaquetando las dosis. Escanearon los paquetes y los colocaron en contenedores con hielo seco. Las vacunas fueron llevadas de la planta de Pfizer en Portage, Michigan, al aeropuerto internacional Gerald R. Ford de Grand Rapids, de donde despegó el primer avión de carga d en un ambiente “jubiloso”, según empleados del aeropuerto.

 

“Es un día histórico”, dijo Richard W. Smith, quien supervisa las operaciones de FedEx Express para el continente americano. La compañía entregará aproximadamente 630 paquetes de la vacuna a sitios de distribución en todo el país. United Parcel Service también transportará parte de las vacunas.

 

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WASHINGTON (AP) — Un panel consultivo del gobierno federal respaldó el jueves el uso generalizado de la vacuna de Pfizer contra el coronavirus, poniendo al país a sólo un paso de lanzar una enorme campaña de inoculación contra el brote que ha causado la muerte de casi 300.000 estadounidenses.

 

Las inyecciones pudieran comenzar en unos días, dependiendo de qué tan pronto la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) apruebe la recomendación emitida por sus asesores expertos, como se prevé.

 

“Esta es una luz al final del largo túnel de esta pandemia”, declaró la doctora Sally Goza, presidenta de la Academia de Pediatría de Estados Unidos.

 

En una votación de 17 a favor y 4 en contra con una abstención, el grupo consultivo concluyó que la inoculación de Pfizer y su socio alemán BioNTech parece segura y efectiva contra el coronavirus en personas de 16 años y mayores.

 

Se le dio el respaldo pese a interrogantes sobre las reacciones alérgicas de dos personas que recibieron la vacuna esta semana en Gran Bretaña, el primer país en comenzar las inoculaciones de Pfizer-BioNTech.

 

Aunque aún hay cosas que se desconocen sobre la vacuna, en una emergencia “la cuestión es si se sabe lo suficiente” para ir adelante, dijo el doctor Paul Offit, del Hospital Pediátrico de Filadelfia, un miembro del panel que concluyó que los beneficios potenciales pesan más que los riesgos.

 

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WASHINGTON (AP) — Las agencias del gobierno de Estados Unidos recibieron orden de revisar sus redes en busca de software malicioso y desconectar servidores que podrían haberse visto comprometidos, después de que las autoridades supieran que los departamentos de Comercio y del Tesoro habían sido hackeados.

 

La campaña de ciberespionaje global, desarrollada durante meses, fue descubierta cuando una importante firma de ciberseguridad supo que había sufrido una incursión.

 

En una inusual directiva de emergencia emitida el domingo por la noche, la rama de ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional alertó de un “riesgo inaceptable” debido a una posible penetración a gran escala en las agencias del gobierno estadounidense, que podría haber comenzado a mediados de año o antes.

 

“Esto puede convertirse en una de las campañas de espionaje de mayor impacto de la que se tenga registro”, dijo el experto en ciberseguridad Dmitri Alperovitch.

 

La compañía de ciberseguridad afectada, FireEye, no identificó un sospechoso -muchos expertos creen que se trata de una operación rusa dada la cuidadosa ejecución- y señaló que también gobiernos extranjeros y grandes corporaciones habían resultado comprometidas.

 

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WILMINGTON, Delaware, EE.UU. (AP) — La transición de desafíos históricos del presidente electo Joe Biden al poder se ha complicado todavía más.

 

Una investigación federal en torno a las finanzas del hijo de Biden, Hunter, amenaza con envalentonar a los legisladores republicanos, que ya han mostrado poca disposición a trabajar con el próximo presidente o incluso reconocerle su clara victoria en los comicios del mes pasado. Sin duda, complicará las audiencias de confirmación en el Senado del secretario de justicia que Biden nombre y quien podría terminar al frente de la pesquisa sobre el hijo del nuevo mandatario.

 

Todo esto plantea la perspectiva de una mayor disfunción en una capital que enfrenta dificultades para abordar las crisis más urgentes de la nación, como una pandemia que a diario deja un total de muertos comprable con la devastación de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Los republicanos, en particular aquellos con aspiraciones presidenciales en 2024, han dejado en claro que presionarán a Biden en ese tema.

 

“Joe Biden debe comprometerse hoy a que cooperará con la investigación federal y responderá a todas las preguntas bajo juramento”, dijo el martes el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, “y que si es juramentado como presidente, ningún investigador o fiscal federal que trabaje en el caso penal contra Hunter Biden será retirado de su cargo”.

 

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