QUITO (AP) — La transformación de Ecuador en un importante eje para el tráfico de drogas y el consiguiente aumento de la violencia desde hace tres años pesa sobre la nación luego del asesinato de un candidato presidencial que había luchado durante toda su vida contra la delincuencia y la corrupción.

Seis colombianos fueron detenidos el jueves en relación con el asesinato de Fernando Villavicencio en la víspera en la capital, Quito. No era uno de los favoritos, pero su asesinato a plena luz del día y a menos de dos semanas de unas elecciones presidenciales extraordinarias subrayó la escala del desafío que enfrentará el próximo líder de Ecuador en cualquier intento de frenar a las bandas y cárteles cuya actividad se ha cobrado miles de vidas.

El informe de la detención revisado por The Associated Press mostró que los hombres fueron capturados cuando se escondían en una casa en Quito. Las fuerzas de seguridad, de acuerdo con el reporte, incautaron además cuatro pistolas, un rifle del calibre 5.56 mm, munición y tres granadas, además de un auto y una motocicleta.

El ministro del Interior, Juan Zapata, describió el asesinato como un “crimen político con carácter terrorista” que buscaba sabotear los comicios del 20 de agosto. El informe policial no precisó si los arrestados formaban parte de algún grupo criminal. Pero Zapata, quien confirmó la detención de varios extranjeros sin revelar sus nacionalidades, dijo que los sospechosos estaban vinculados al crimen organizado.

Villavicencio, de 59 años, había reportado amenazadas de miembros del cártel mexicano de Sinaloa, uno de los numerosos grupos internacionales de delincuencia organizada que operan ahora en Ecuador. El político indicó que su campaña representaba una amenaza para estas organizaciones.

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QUITO (AP) — El candidato presidencial de Ecuador Fernando Villavicencio, abanderado de la lucha anticorrupción y conocido por sus declaraciones contra las bandas criminales y el narcotráfico, fue asesinado el miércoles en Quito en un ataque a tiros a la salida de un mitin político, a poco más de una semana de las elecciones generales y en medio de una ola de violencia que afecta diversas partes del país sudamericano.

El presidente, Guillermo Lasso, que tachó el asesinato de “crimen político” y dijo que pretendía “sabotear el proceso electoral”, confirmó que se mantendría la fecha de los comicios, aunque con medidas de seguridad adicionales que incluían un despliegue militar.

La Fiscalía informó cerca de la medianoche en la red social X, antes Twitter, que se ha detenido a seis personas en relación con el asesinato de Villavicencio. Más temprano había precisado que un sospechoso del atentado resultó herido durante el cruce de balas con el personal de seguridad, fue aprehendido y trasladado malherido hasta la Unidad de Flagrancia en Quito, donde falleció a causa de las heridas.

Villavicencio era uno de los ocho candidatos registrados para la elección presidencial del 20 de agosto. El político de 59 años no figuraba entre los favoritos, con un escaso 10% de las preferencias, aunque era una figura reconocida por haber denunciado en el pasado diversos casos de presunta corrupción gubernamental.

Estaba casado con Verónica Sarauz y deja cinco hijos.

En días pasados, el aspirante a presidente había denunciado públicamente que el líder de un grupo criminal local ligado al cártel mexicano de Sinaloa lo había amenazado, aunque hasta ahora ninguna autoridad ecuatoriana ha señalado a ninguna organización delictiva específica. Villavicencio había denunciado también que había vínculos entre políticos y narcotraficantes.

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LONDRES (AP) — Los sistemas de defensa aérea rusos derribaron el jueves dos aviones no tripulados que se dirigían a Moscú por segundo día consecutivo, dijeron las autoridades, y el ataque interrumpió los vuelos en dos aeropuertos internacionales mientras Ucrania parecía intensificar su asalto a suelo ruso.

Un dron fue derribado en la región de Kaluga al suroeste de Moscú y otro cerca de una importante carretera de circunvalación de Moscú, según el alcalde de Moscú, Sergey Sobyanin, y el Ministerio de Defensa ruso, que culparon del ataque a Ucrania.

No se reportaron víctimas ni daños de inmediato.

El aeropuerto de Domodedovo, al sur de la ciudad, detuvo los vuelos durante más de dos horas y el aeropuerto de Vnukovo, al suroeste de la ciudad, detuvo los vuelos durante más de dos horas y media y redirigió algunos aviones entrantes a otros aeropuertos, según agencias de noticias rusas.

No estaba claro desde dónde se lanzaron los drones y los funcionarios ucranianos no hicieron comentarios de inmediato. Ucrania por lo general ni confirma ni niega tales ataques.

Disparar drones contra Moscú después de más de 17 meses de guerra tiene poco valor militar aparente para Ucrania, pero la estrategia ha servido para inquietar a los rusos y hacerles comprender las consecuencias del conflicto.

El Ministerio de Defensa de Rusia también dijo que había detenido los ataques con aviones no tripulados ucranianos en Crimea, anexada a Moscú. Dijo que derribó dos drones cerca de la ciudad portuaria de Sebastopol y bloqueó electrónicamente nueve que se estrellaron en el Mar Negro.

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Incluso en la Antártida, uno de los lugares más remotos y desolados de la Tierra, los científicos dicen que están encontrando récords de temperatura destrozados y un aumento en el tamaño y la cantidad de fenómenos meteorológicos extravagantes.

El continente más austral no está aislado del clima extremo asociado con el cambio climático causado por el hombre, según un nuevo artículo en Frontiers in Environmental Science que intenta hacer una imagen coherente de un lugar que ha sido un bicho raro del cambio climático. Su extremo occidental y especialmente su península han visto un dramático derretimiento de la capa de hielo que amenaza con aumentos masivos del nivel del mar en los próximos siglos, mientras que el lado este a veces ha ganado hielo. Un glaciar occidental se está derritiendo tan rápido que los científicos lo han apodado el Glaciar del Juicio Final y hay un esfuerzo internacional tratando de averiguar qué le está pasando. Y el hielo marino antártico pasó de niveles récord a cantidades impactantes mucho más bajas que nunca .

Lo que sigue si la tendencia continúa, un resultado probable si los humanos no logran frenar las emisiones, será una cascada de consecuencias desde la desaparición de las costas hasta un aumento del calentamiento global acelerado por pérdidas dramáticas de una fuente importante de hielo que refleja la luz solar. Eso es algo que los científicos han estado observando durante mucho tiempo y ahora están aún más preocupados.

“Una Antártida cambiante es una mala noticia para nuestro planeta”, dijo Martin Siegert, glaciólogo, profesor de geociencias en la Universidad de Exeter y autor principal del artículo.

Siegert dijo que él y su equipo querían comprender más sobre las causas de los eventos extremos y si ocurrirían más de esos eventos como resultado de la quema de combustibles fósiles, por lo que el equipo sintetizó la investigación sobre una amplia gama de temas, incluidos los patrones de la atmósfera y el clima, hielo marino, hielo terrestre y plataformas de hielo y biología marina y terrestre. El estudio encontró que los extremos del cambio climático están empeorando en un lugar que alguna vez pareció estar un poco protegido del salvajismo del calentamiento global. El continente “no es un gigante estático congelado en el tiempo”, dijeron, sino que siente la ira y los extremos del cambio climático “esporádica e impredeciblemente”.

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