Hay una escena profunda en el nuevo western de Kevin Costner cuando él y una mujer huyen de los malos a caballo. Se detienen ante una vista asombrosa y él se vuelve hacia ella: "Solo tienes que seguir adelante", le dice.Ese debería ser el eslogan de “Horizonte: Una saga americana – Capítulo 1”, la andanada inicial de tres horas de lo que podría transformarse en una epopeya de cuatro partes sobre Occidente que podría poner a prueba incluso al mayor fanático de los vaqueros.
Hay que darle a Costner (coguionista, director y productor) lo que le corresponde. Este es un trabajo de amor en el que ha estado pensando desde la década de 1980 y tiene un papel en el juego: obtuvo una hipoteca sobre su casa de 10 acres en Santa Bárbara, California. Bueno, al menos una de sus casas. No es un completo idiota.
El “Capítulo 1” (el “Capítulo 2” se estrenará en agosto y las partes tres y cuatro dependen de si la gente sigue adelante) es una trama extensa y a menudo difícil de manejar que presenta a docenas de personajes en diferentes partes del Oeste que, uno tiene que asumir, interactuarán en algún momento. Si sobreviven, claro está.
Es una película espectacularmente poco sutil, desde el primer momento, cuando un grupo de hormigas en un montículo de tierra son aplastadas por la estaca de madera de un topógrafo. Si hay alguna duda sobre lo que debemos sentir, escuchen la partitura pesada y pretenciosa de John Debney, con su uso excesivo y criminal de violonchelos.
Costner modifica la trama, elaborada por él y Jon Baird, casi de inmediato al ofrecer una escena de batalla culminante dentro de la primera media hora, en la que un pequeño asentamiento blanco en el valle de San Pedro de Arizona (¡gracias, el sur de Utah!) es atacado furtivamente por Apaches durante un baile inocente.
Es una matanza y dura demasiado: salvajismo por un lado, víctimas nobles por el otro. Las madres son alcanzadas por flechas mientras llevaban a sus bebés, los músicos desarmados son asesinados sin pensarlo. "¿Listo hijo?" le pregunta un padre a su hijo adolescente, entregándole un rifle y enfrentándose a una muerte segura. "Creo que sí, papá", es la valiente respuesta. Posteriormente, una madre acuna el cadáver de su hijo y le habla.
Esta masacre desencadena algunos hilos de la historia: algunos sobrevivientes (como la valiente nueva viuda Sienna Miller y su hija) encuentran refugio en un campamento del ejército estadounidense dirigido por un teniente dolorosamente honorable, interpretado por Sam Worthington. En otro arco de la historia, los cazarrecompensas van en busca de los apaches que atacaron el asentamiento, en busca de ganancias y venganza.
“Horizon” también muestra las divisiones internas dentro de los apaches, con el hijo impetuoso del jefe y su nuevo padre (Owen Crow Shoe) listos para seguir luchando. “Sus hijos los perseguirán”, advierte el jefe. “No cantaré por su victoria hoy”. Aprendemos que el asentamiento blanco violó los acuerdos destinados a calmar al Oeste.
El universo de Costner es a la vez fatalista e inevitable. Ambas partes pueden tener razón o no, pero siempre habrá otra ronda de salvajismo. "No hay nadie en la Tierra que pueda detener la llegada de estos carros", dice en un momento dado un exasperado oficial del ejército.
Después de una hora, llega el propio Costner, un solitario tranquilo y fuerte que ingresa a un asentamiento en el Territorio de Wyoming con la esperanza de una buena bebida y alguna compañía femenina y, sin embargo, se marcha huyendo, protegiendo a una trabajadora sexual (Abbey Lee) y a un niño en su cuidado de jinetes psicóticos que les desean daño.
A las dos horas de película aparece otro grupo de personajes, y el menú de Costner está totalmente desorganizado. Se trata de una caravana liderada por Luke Wilson (nunca un vaquero, nunca) que se enfrenta a algunos problemas de clase (una pareja adinerada y desinformada se encuentra entre los matones de la clase trabajadora) y algunos mirones. Es demasiado, pero a eso hay que añadirle una pizca de xenofobia antichina, algunos romances en ciernes y unas horribles cabelleras.
El director de fotografía J. Michael Muro no romantiza nada, triturando la acción en el humo, el calor y el polvo picoteado de Occidente, hasta el punto de que en algunos momentos se puede sentir el sabor a arena en los dientes. Ayuda que Costner haya colocado a todos en la cima de una pintoresca ladera, mostrando sus perfiles.
Parte del problema del “Capítulo 1” es que además de sobrecargarlo con demasiados personajes, la edición es bastante mala. Los espectadores tendrán que luchar con algunos cortes violentos en los que Costner ha adelantado la acción meses dentro del mismo capítulo sin ninguna pista.
Sin embargo, Costner sigue siendo un director impresionante, con buen ojo para la belleza natural del oeste americano y debilidad por los solitarios. Sí, “Horizon: An American Saga – Capítulo 1” es un gran cambio que realmente no puede sostenerse por sí solo. Pero le debemos a él cabalgar un poco más a su lado. A ver si consigue aguantar el aterrizaje.
“Horizon: An American Saga – Capítulo 1”, que Warner Bros. estrenará en cines el viernes, tiene clasificación R por “violencia y algo de desnudez y sexualidad”. Duración: 180 minutos. Una estrella y media sobre cuatro.
Definición de R de la MPAA: Restringido. Los menores de 17 años deben estar acompañados por un padre o tutor adulto.
Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
MARCA KENNEDY
Escritor, editor y crítico de entretenimiento
(Fotos de Warner Bros. vía AP)