DOHA (AP) — Porque se repuso de un golpe impensado. Porque tiene recambio. Porque cuenta con uno de los mejores futbolistas de la historia, pero no depende de él. Y porque la suerte le jugó a favor.Argentina volvió al punto de partida justo en la antesala de los octavos de final del Mundial. Había llegado como uno de los máximos favoritos, pero el traspié en el debut ante Arabia Saudí que puso fin a un invicto de 36 partidos minimizó sus antecedentes.
Si hay una jugada que describe la consistencia colectiva que recuperó el conjunto sudamericano fueron los 27 toques de balón que antecedieron al segundo gol de la victoria ante Polonia: ocho jugadores participaron de la maniobra, en la que Argentina movió el balón de una banda a otra hasta que Enzo Fernández vio el hueco en la defensa rival y tiró el pase para Julián Álvarez, que definió al ángulo.
En un momento límite, el técnico Lionel Scaloni hizo cirugía mayor con algunos titulares que habían ganado la Copa América en 2021 y el equipo reaccionó con sendas victorias 2-0 sobre México y Polonia para quedar primero de su zona. Evitó así al vigente campeón Francia y chocará con Australia, en un cuadro que en teoría se le presenta bastante favorable para llegar a la final del 18 de diciembre.
“Volvimos a ser lo que fuimos durante mucho tiempo”, dijo al capitán Lionel Messi, con una sonrisa en el rostro pese a que por segunda vez en mundiales le atajaron un penal ante Polonia. “Era lo que estábamos buscando en el inicio del mundial, que por diferentes situaciones no lo podíamos concretar. Da confianza para lo que viene”.
LO QUE FUNCIONÓ
DOHA (AP) — Después de completar su peor campaña en una Copa Mundial en más de 40 años, México se restañaba el jueves las heridas.
El naufragio del Tri en Qatar cortó una racha de siete clasificaciones consecutivas a la segunda fase.
Tardaron 317 minutos en marcar gol en el Medio Oriente y 431 contando los encuentros que cerraron su participación Rusia 2018, y por diferencia de goles se quedaron fuera de los octavos de final que habían sido su techo histórico en Copas del Mundo fuera de casa.
“El equipo se entregó, metió y creamos oportunidades y pudimos hacer más goles, pero no estuvimos finos, es una lástima porque el equipo sudó”, dijo el portero Guillermo Ochoa, quien disputó su quinto Mundial.
La primera eliminación mexicana en fases de grupo desde Argentina 1978 abre el espacio para un análisis del proceso mundialista mexicano.
¿QUÉ FUE LO QUE FALLÓ?
México careció de goles en gran medida porque Martino insistió a rajatabla con un esquema 4-3-3 que no tenía los volantes interiores en óptimas condiciones para generar peligro. Andrés Guardado y Héctor Herrera, las dos piezas fundamentales en esa formación, ya no tienen la profundidad de llegada de otros años.
La dinámica de México mejoró con el ingreso de Luis Chávez. No es coincidencia que el jugador de Pachuca jugó todos los minutos posibles en Qatar.
En partidos oficiales, Martino recurrió a un bloque de cinco zagueros sólo en dos ocasiones. Ante Canadá en las eliminatorias y en la derrota 2-0 ante Argentina en Qatar para tratar de defenderse y contragolpear. El 4-2-1-2 que usó ante los árabes fue inédito y fue cuando el equipo mejor se vio en ataque.
“Los que jugamos somos nosotros y en el segundo partido no entendimos mucho lo que (Martino) quiso plantear”, dijo Chávez. “Nos defendimos bien, pero no generamos peligro y así no se pueden hacer goles y terminamos perdiendo el partido”.
El mismo Martino aceptó en rueda de prensa que ese partido ante los argentinos lo planteó mal y que después de aguantar el cero en el primer tiempo debió regresar a su esquema habitual para buscar atacar más.
¿QUÉ HAY QUE CORREGIR?
En el Mundial de Qatar quedó evidenciado que en México faltan jugadores que resuelvan partidos. Escasean los centro-delanteros y volantes creativos. El trasfondo de eso probablemente tiene que ver con el torneo local, donde esos puestos generalmente los ocupan jugadores foráneos o no nacidos en el país.
Martino habló de ese problema a lo largo de sus cuatro años, pero nada cambió. Luego de la eliminación, el entrenador argentino no quiso dar detalles sobre los males del fútbol mexicano. Dijo que entregará un informe a los dirigentes de la Federación Mexicana, y que ellos sabrán si lo dan a conocer.
“Lo que he visto lo he hablado con el presidente (de la federación Yon de Luisa) y ha sido motivo de muchas reuniones, no por el futuro cercano (del Tri) sino del lejano”, dijo Martino. “Lo prudente es que el reporte lo tengan quienes son los encargados de modificar algo del futuro del fútbol mexicano. Exponerlo hacia fuera sería acrecentar un debate que no sé si revestirá algo”.
Además de la abundancia de extranjeros, Martino ha dicho que es necesario que más jugadores mexicanos vayan a Europa. De la plantilla actual, sólo nueve juegan en ese continente. En Rusia 2018, México acudió con 12.
¿QUÉ SIGUE?
Primero que nada, México debe buscar nuevo técnico de cara al Mundial de 2026, al que se clasificó automáticamente por su condición de anfitrión junto con Canadá y Estados Unidos.
Martino confirmó que su contrato con la selección concluyó con el silbatazo final ante Arabia Saudí y que por el pobre resultado difícilmente cree que lo consideren para seguir al frente.
“No creo que la decisión de traer a Martino haya sido mala, si ves su currículum es bueno”, dijo a The Associated Press Miguel Herrera, técnico del Tri en Brasil 2014 y analista de la cadena estadounidense Telemundo. “La idea era que viniera a mostrar otras cosas y que diera el golpe de calidad que no se dio, pero no fue mala apuesta en realidad”.
¿Candidatos? El “Piojo” Herrera y Jaime Lozano son los mexicanos que más suenan. Lozano estuvo al frente del equipo Sub23 que se llevó el bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
También se barajarían nombres de extranjeros. El uruguayo Guillermo Almada ha cobrado fuerza tras sacar campeón a Pachuca en el último torneo Apertura. Y el argentino Mauricio Pochettino, de reciente paso con el Paris Saint-Germain, ha entrado en la discusión.
Después de quedar fuera en Rusia 2018, los dirigentes apostaron por la continuidad del colombiano Juan Carlos Osorio, quien declinó la oferta.
De Luisa no ha dado declaraciones después de la derrota para conocer los planes.
“No por un resultado se debe juzgar si estamos avanzando o no, hay cosas buenas que se están haciendo, es un error cada cuatro años que se acaba un proceso y empiezas otro de cero”, dijo Ochoa. “Eso es un error y por experiencia no lo debemos hacer”
LO BUENO
Dentro del golpazo que representa quedar fuera en un Mundial en primera fase luego de avanzar siete veces consecutivas a la segunda, el proceso de Martino cumplió parcialmente con el recambio generacional que era urgente.
Aunque en Qatar los mexicanos tuvieron a dos jugadores disputando una quinta Copa del Mundo por primera vez — Ochoa y Guardado — y tuvieron al jugador más veterano del torneo en Alfredo Talavera, 16 de los 26 citados jugaron un Mundial por primera vez.
Jugadores como Jorge Sánchez, César Montes, Kevin Álvarez, Carlos Rodríguez y Chávez pudieron disputar sus primeros minutos y seguramente serán fichas esenciales para 2026.
“Hay jóvenes que dieron un paso al frente, ahora hay que guiarlos, especialmente porque no habrá eliminatoria y sólo con la Copa de Oro no va a bastar”, dijo Ochoa. “Yo hablé con ellos, les dije que no cualquiera puede vivir una Copa del Mundo y que somos afortunados por estar acá”.
DOHA (AP) — El estado del delantero estadounidense Christian Pulisic se revisará día a día tras sufrir una lesión pélvica durante la victoria por 1-0 sobre Irán que metió a Estados Unidos en octavos de final del Mundial el martes.El ariete del Chelsea inglés anotó el tanto de la victoria a los 38 minutos de juego, pero chocó con el arquero iraní Alireza Beiranvand en la misma jugada. Pulisic fue sustituido al inicio de la segunda parte y fue trasladado a un hospital para someterse a pruebas.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos dijo que se le diagnosticó una contusión pélvica y que regresó al hotel con el resto del equipo.
En un video publicado más tarde en redes sociales por la selección mostró a Pulisic celebrando con el resto del equipo a su llegada a la concentración.
DOHA (AP) — La victoria sobre Japón le dio un tanque de oxígeno y mantuvo vivas las esperanzas de Costa Rica en la Copa del Mundo cuando nadie le daba opciones tras encajar siete goles ante España en el debut.Ahora, la selección centroamericana se mide el jueves contra Alemania, que también preserva opciones de avanzar a la segunda ronda. A los Ticos les valdría un empate en el estadio Al Bayt de Jor, más una victoria de España sobre Japón en el otro choque, para clasificarse.
Los alemanes, que vienen de perder 2-1 ante Japón y empatar 1-1 a los españoles, necesitan imperiosamente un triunfo para seguir en carrera en Qatar. También que España derrote a Japón.
La pregunta que aflora de inmediato es: ¿Cómo saldrá el equipo dirigido por el colombiano Luis Fernando Suárez para frenar a los cuatro veces campeones del mundo?
Se anticipa que Suárez tome todos los recaudos ante otra potencia europea, luego de la debacle 7-0 en el estreno. Saldría cuidadoso y con el esquema defensivo que le dio resultados frente a Japón y en las eliminatorias pasadas, con un 5-4-1, con tres centrales y dos laterales.
Recurrió a una línea defensiva de cuatro ante España y al final hizo agua por todos los sectores.
La forma cómo encararán los Ticos el partido toma mayor relevancia cuando se enfrente a un rival en situación desesperada.
DOHA (AP) — Diego Alonso tomó a una Uruguay en crisis y la clasificó a Qatar, dando inicio a una nueva era tras más de una década de conducción de Óscar Washington Tabárez.Pero las dos primeras salidas de la Celeste en la Copa del Mundo han dejado mucho que desear, con un desabrido empate sin goles frente a Corea del Sur y seguidamente el revés 2-0 frente a Portugal, que comprometieron el pase del equipo sudamericano a los octavos de final.
Con Alonso a inicios de este año, Uruguay hilvanó cuatro victorias seguidas en la recta final de las eliminatorias para asegurar una cuarta clasificación consecutivo. El nuevo técnico convenció.
Sin embargo, el estratega enfrenta ahora inusuales críticas a lo interno por el conservador despliegue ofensivo hasta ahora. Los especialistas también consideran que Alonso ha recurrido a estrategias que en su momento se le cuestionaron al “Maestro” Tabárez, especialmente al final de su ciclo.
Mencionan, por ejemplo, que Uruguay haya salido con una línea de tres centrales ante Portugal, y de otra de tres volantes flanqueados por dos laterales, que claramente no dio funcionalidad ofensiva al equipo.
“Más de Alonso en versión Tabárez en el Mundial”, comentó Referí, la sección deportiva del diario uruguayo El Observador.