DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Israel atacó una planta petroquímica clave en el enorme yacimiento iraní de gas natural South Pars y mató a un alto comandante de la Guardia Revolucionaria, poniendo en duda las negociaciones destinadas a que Estados Unidos y Teherán alcancen un cese al fuego.

El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, confirmó lo que calificó como “un poderoso ataque contra la mayor instalación petroquímica de Irán”, responsable de la mitad de la producción petroquímica del país. El portavoz militar de Israel, el teniente coronel Nadav Shoshani, dijo que no habría “inmunidad” para Irán a medida que avanzan las conversaciones.

El yacimiento de gas compartido con Qatar es el más grande del mundo y se encuentra bajo las aguas del Golfo Pérsico.

La Casa Blanca no respondió de inmediato cuando se le preguntó sobre el ataque. Tras el ataque de Israel en marzo contra South Pars, Trump dijo que Israel no lo atacaría de nuevo, pero advirtió que si Irán continuaba atacando la infraestructura energética de Qatar, Estados Unidos tomaría represalias y “volaría masivamente la totalidad” del yacimiento.

El plazo fijado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para que Teherán reabriera el estrecho de Ormuz se acercaba mientras mediadores circulaban una nueva propuesta de cese al fuego.

Las explosiones resonaron en Teherán y durante horas se pudieron oír aviones a reacción volando a baja altura mientras la capital era bombardeada. Una densa columna de humo negro se elevó cerca de la plaza Azadi de la ciudad después de que un ataque aéreo alcanzara los terrenos de la Universidad de Tecnología Sharif.

Entre los muertos en uno de los ataques en Teherán estaba el jefe de inteligencia de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, el mayor general Majid Khademi, según medios estatales iraníes y el ministro israelí de Defensa.

El ejército israelí dijo que también mató al líder de la unidad encubierta de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán en su Fuerza Quds expedicionaria, Asghar Bakeri.

Misiles iraníes alcanzaron la ciudad israelí de Haifa, en el norte del país, donde se hallaron cuatro personas muertas entre los escombros de un edificio residencial.

Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí activaron sus sistemas de defensa antiaérea para interceptar misiles y drones iraníes entrantes, mientras Teherán mantenía la presión sobre sus vecinos del Golfo. Los ataques habituales de Irán contra la infraestructura energética regional y su control férreo del estrecho de Ormuz —por donde en tiempos de paz se transporta una quinta parte del petróleo mundial— han disparado los precios globales de la energía.

Bajo presión en casa, a medida que los consumidores se muestran cada vez más preocupados, Trump dio a Teherán un plazo que vence la noche del lunes, hora de Washington, y advirtió que, si no se alcanzaba un acuerdo para reabrir el estrecho, Estados Unidos atacaría las centrales eléctricas de Irán y otros objetivos de infraestructura, y haría retroceder al país “a la Edad de Piedra”.

“El martes será el Día de las Centrales Eléctricas y el Día de los Puentes, todo junto, en Irán”, amenazó Trump en una publicación en redes sociales, en la que añadió que si Irán no abría el estrecho “vivirán en el infierno”.

En un esfuerzo por detener los combates, mediadores egipcios, paquistaníes y turcos han enviado a Irán y Estados Unidos una propuesta que pide un alto el fuego de 45 días y la reapertura del estrecho de Ormuz para dar tiempo a tratar de encontrar una manera de poner fin a la guerra, dijeron a The Associated Press dos funcionarios de Oriente Medio.

Irán y Estados Unidos no han respondido a la propuesta, enviada a última hora de la noche del domingo tanto al ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, como al enviado de Estados Unidos para Oriente Medio, Steve Witkoff, dijeron los funcionarios. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir las negociaciones privadas.

El plazo de Trump para abrir el estrecho de Ormuz se acerca, pero no hay señales de que Teherán dé marcha atrás

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, pidió que se diera una oportunidad a la diplomacia, y escribió en X que “cualquier ataque contra infraestructura civil, en particular instalaciones energéticas, es ilegal e inaceptable”.

“La escalada no logrará un alto el fuego y la paz”, dijo. “Sólo las negociaciones lo harán, en particular los esfuerzos en curso liderados por socios regionales”.

Trump ha exigido en varias ocasiones que Irán reabra el estrecho o se enfrente a una escalada significativa de los bombardeos de Estados Unidos, aunque otras veces ha dicho que no corresponde a Washington forzar la apertura de la vía marítima o incluso que la guerra podría terminar sin que se reabriera.

También ha dado múltiples plazos a Irán sobre el tema, y después de la amenaza que publicó el domingo más tarde publicó una sola línea que decía “¡Martes, 8:00 P.M. hora del Este!” No estaba claro si eso significaba que había extendido el plazo un día más.

Teherán no ha mostrado señales de dar marcha atrás en su control férreo del transporte marítimo a través del estrecho, que estaba completamente abierto antes de que Israel y Estados Unidos atacaran Irán el 28 de febrero para iniciar la guerra.

Tras las publicaciones de Trump, plagadas de insultos, el Domingo de Pascua, el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, calificó de “temerarias” las amenazas de atacar la infraestructura de Irán.

“No ganarán nada mediante crímenes de guerra”, escribió Qalibaf en X. “La única solución real es respetar los derechos del pueblo iraní y poner fin a este peligroso juego”.

El crudo Brent, el referente internacional, subió a 109 dólares en las operaciones al contado a primera hora del lunes, alrededor de un 50% más que cuando comenzó la guerra.

Irán ha dejado pasar a algunas embarcaciones por el estrecho desde que empezó la guerra, pero a ninguna perteneciente a Estados Unidos, Israel o países que se perciba que han ayudado a la campaña. Algunas han pagado a Irán por el paso y el flujo total de tráfico ha caído más de un 90% respecto al mismo periodo del año pasado.

Los ataques aéreos matan a más de 25 personas en todo Irán

Uno de los ataques aéreos de la mañana del lunes tuvo como objetivo la Universidad de Tecnología Sharif de Teherán, donde medios iraníes reportaron daños en los edificios, así como en un sitio de distribución de gas natural junto al campus.

No estaba claro de inmediato qué había sido atacado en los terrenos de la universidad, donde no hay estudiantes porque la guerra ha obligado a todas las escuelas del país a pasar a clases en línea. Sin embargo, a lo largo de los años varios países han sancionado a la universidad por su trabajo con el ejército, en particular en el programa de misiles balísticos de Irán, que está controlado por la Guardia Revolucionaria, una fuerza paramilitar del país.

Tras la confirmación de que el jefe de inteligencia de la Guardia había muerto en un ataque, el ministro israelí de Defensa, Israel Katz, prometió seguir atacando a altos funcionarios iraníes. “Los líderes de Irán viven con la sensación de estar en la mira”, dijo Katz. “Seguiremos cazándolos uno por uno”.

Un ataque cerca de Eslamshar, al suroeste de Teherán, mató al menos a 15 personas, dijeron las autoridades. Otras cinco personas murieron cuando fue alcanzada una zona residencial en la ciudad de Qom, y seis más murieron en ataques en otras ciudades, reportó el diario estatal IRAN.

La televisión estatal iraní informó que otras tres personas murieron cuando un ataque aéreo alcanzó una vivienda en Teherán.

En Líbano, donde Israel ha lanzado ataques aéreos regulares y una invasión terrestre que dice que tienen como objetivo al grupo miliciano Hezbollah, vinculado a Irán, un ataque aéreo alcanzó un apartamento en la localidad de Ain Saadeh, al este de Beirut. El ataque mató a un funcionario de las Fuerzas Libanesas, un partido político cristiano firmemente opuesto a Hezbollah, a su esposa y a otra mujer.

El saldo de muertos de la guerra se cuenta por millares

Más de 1.900 personas han muerto en Irán desde que comenzó la guerra, pero su gobierno no ha actualizado la cifra desde hace días.

En Líbano, al que Israel ha invadido por tierra, más de 1.400 personas han muerto y más de 1 millón de personas han sido desplazadas. Allí han muerto 11 soldados israelíes mientras atacaban a milicianos de Hezbollah respaldados por Irán.

En los estados árabes del Golfo y en la ocupada Cisjordania han muerto más de dos docenas de personas, mientras que se han reportado 23 fallecidos en Israel y 13 entre militares de Estados Unidos.

SEÚL, Corea del Sur (AP) — La agencia de espionaje de Corea del Sur afirma que ahora es razonable considerar a la hija adolescente del líder norcoreano Kim Jong Un como su heredera, su evaluación más contundente hasta la fecha sobre la creciente posición política de la niña, de quien cree que podría extender el gobierno de su familia a una cuarta generación.

La niña, a la que los medios estatales han calificado como la hija “más querida” o “respetada” de Kim, ha acompañado a su padre a numerosos actos señalados desde finales de 2022, lo que ha desatado especulaciones fuera del país de que la están preparando como futura líder del Norte.

En una sesión informativa a puerta cerrada en la Asamblea Nacional el lunes, el director del Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur, Lee Jong-seok, señaló que la niña podría considerarse sucesora de Kim en respuesta a preguntas de legisladores sobre su posición política, según Lee Seong Kweun, uno de los parlamentarios que asistió a la reunión.

Consultado sobre posibles objeciones de la hermana de Kim, Kim Yo Jong, a quien durante mucho tiempo se ha considerado la figura número dos del Norte, el director del NIS respondió que ella no tiene poderes sustanciales, comentó el legislador Lee en una sesión informativa. Dijo que el NIS había citado “inteligencia fiable” no especificada.

Fue una evaluación más firme del NIS sobre el estatus de la niña. A comienzos de 2024, la describió como la probable heredera de su padre, su primera evaluación oficial sobre su posible preparación como próxima líder norcoreana. En febrero de este año, la agencia dijo que creía que estaba cerca de ser designada como futura líder del país.

Algunos observadores discrepan de la posición del NIS y sostienen que la sociedad extremadamente centrada en los hombres de Corea del Norte difícilmente aceptará a una mujer líder. También afirmaron que Kim, de 42 años, es demasiado joven para nombrar a su sucesor, un paso que podría debilitar su control del poder.

Según reportes, la niña se llama Kim Ju Ae y tiene unos 13 años, pero los medios estatales norcoreanos no han divulgado esos detalles personales. Su nombre, según se ha informado, se basa en el relato del exastro de la NBA Dennis Rodman, quien recordó haber sostenido a la hija bebé de Kim Jong Un durante un viaje a Pyongyang en 2013.

Fundada en 1948, Corea del Norte ha sido gobernada sucesivamente por miembros varones de la familia Kim. Kim Jong Un heredó el poder tras la muerte de su padre, Kim Jong Il, a finales de 2011. Kim Jong Il asumió el poder después de que su padre y fundador del Estado, Kim Il Sung, muriera en 1994.

Algunas de las recientes apariciones públicas de la niña incluyeron conducir un tanque durante un entrenamiento del ejército supervisado por su padre y que ambos dispararan pistolas durante una visita a una fábrica de municiones ligeras.

Durante la sesión informativa del lunes, el NIS indicó que las autoridades norcoreanas parecían haber organizado esos actos para reforzar sus credenciales militares y “reducir el escepticismo sobre una sucesora mujer”, señaló el legislador Lee.

Park Sunwon, otro legislador que asistió a la sesión informativa, hizo comentarios similares sobre la evaluación del NIS respecto a las recientes apariciones militares de la niña.