CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El Papa Francisco dice que no tiene planes de renunciar y que no sufre ningún problema de salud que requiera hacerlo, y afirma en una nueva memoria que todavía tiene “muchos proyectos que llevar a cabo”.

Francisco, de 87 años, hizo estos comentarios en una autobiografía, “La vida: mi historia a través de la historia”, que se publica el martes, en el undécimo aniversario de su instalación como Papa . El jueves se publicaron extensos extractos en el diario italiano Corriere della Sera.

En las memorias, escritas con el periodista italiano Fabio Marchese Ragona, Francisco rastrea momentos clave de su vida y su intersección con acontecimientos mundiales (Segunda Guerra Mundial, la dictadura militar de Argentina y las intrigas del Vaticano) y cómo estos juntos informan sus prioridades como Papa.

Significativamente, aborda las especulaciones recurrentes sobre sus problemas de salud, las críticas de los conservadores y lo que ambas pueden significar para el futuro de su pontificado. Este tipo de preguntas siempre han rodeado al papado, pero la perspectiva de una renuncia papal solo se hizo realidad con el histórico retiro del difunto Papa Benedicto XVI en 2013.

Francisco, a quien le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, ha estado luchando contra la bronquitis, la gripe y un resfriado intermitentemente este invierno y durante las últimas dos semanas ha pedido a un asistente que lea la mayoría de sus discursos. Le extirparon un trozo de intestino grueso en 2021 y fue hospitalizado tres veces el año pasado, incluida una para eliminar tejido cicatricial intestinal de cirugías anteriores para tratar la diverticulosis o bultos en la pared intestinal.

En sus memorias destacó que el papado es un trabajo para toda la vida pero que “si se presenta un impedimento físico grave” ya redactó una carta de renuncia que se encuentra retenida en la Secretaría de Estado.

"Pero esto es, repito, una posibilidad lejana, porque realmente no tengo ninguna causa lo suficientemente grave como para pensar en dimitir", afirmó. “Algunas personas esperaban que tarde o temprano, tal vez después de una estancia en el hospital, pudiera hacer un anuncio de ese tipo, pero no hay riesgo: gracias a Dios, gozo de buena salud y, como tengo Dicho esto, hay muchos proyectos que llevar a cabo, si Dios quiere”.

Francisco reconoció que los críticos dentro y fuera del Vaticano lo han acusado de destruir el papado y han tratado de bloquear las reformas que los cardenales le ordenaron promulgar como resultado de su elección de 2013.

"Había un fuerte deseo de cambiar las cosas, de abandonar ciertas actitudes que, lamentablemente, han resultado difíciles de erradicar", afirmó. “No hace falta decir que siempre hay algunos que desean frenar las reformas, que quieren que las cosas sigan como estaban en los días de los papas reyes”.

En las memorias, Francisco redobló su reciente decisión de permitir que los sacerdotes católicos bendijeran a parejas del mismo sexo y negó que las críticas que surgieron pudieran dividir a la Iglesia. Los obispos de África en su conjunto , así como obispos conservadores individuales de todo el mundo, han dicho que no seguirían la nueva directiva.

“Sólo quiero decir que Dios ama a todos, especialmente a los pecadores. Y si mis hermanos obispos, según su discernimiento, deciden no seguir este camino, no significa que ésta sea la antesala del cisma, porque la doctrina de la Iglesia no es cuestionada”, afirmó Francisco.

Reafirmó su apoyo a las uniones civiles y descartó el matrimonio homosexual, diciendo que "es correcto que estas personas que experimentan el don del amor tengan las mismas protecciones legales que todos los demás".

Razonó que Jesús pasó tiempo con personas que vivían al margen de la sociedad “y eso es lo que la iglesia debería hacer hoy con los miembros de la comunidad LGBTQ+”.

“Hagan que se sientan como en casa, especialmente a los que han sido bautizados y están en todos los aspectos entre el pueblo de Dios”, dijo. “Y los que no han sido bautizados y quisieran serlo, o quisieran ser padrinos o madrinas: sean bienvenidos, por favor; que sigan un cuidadoso camino hacia el discernimiento personal”.

Foto AP/Andrew Medichini)

POR  NICOLE WINFIELD

SAN SALVADOR, El Salvador (AP) — Los legisladores de El Salvador aceptaron una solicitud del presidente Nayib Bukele para la 24ª extensión consecutiva por un mes de un decreto de emergencia contra las pandillas.

La votación del Congreso el viernes por la noche significa que para el 27 de marzo, el país habrá pasado dos años completos bajo el decreto, que suspende algunos derechos.

Bukele ha utilizado poderes de emergencia para arrestar a 78.175 presuntos miembros de pandillas en redadas que, según los grupos de derechos humanos, a menudo son arbitrarias, basadas en la apariencia de una persona o en el lugar donde vive. El gobierno ha tenido que liberar a unas 7.000 personas por falta de pruebas.

La medida fue aprobada el viernes con 67 votos en el congreso de 84 escaños, donde el partido de Bukele tiene mayoría.

El estado de emergencia original de 30 días, aprobado el 27 de marzo de 2022, tras una serie de 62 asesinatos en un día, restringe el derecho a reunirse, a ser informado sobre sus derechos y a tener acceso a un abogado. Se amplía a 15 días el tiempo que una persona puede ser detenida sin cargos.

El total de homicidios en El Salvador ha caído de 6.656 en 2015 (un promedio de alrededor de 18 por día) a 18 en lo que va del año.

En todo 2023, hubo alrededor de 214 homicidios, o aproximadamente uno cada dos días.

Pero grupos de derechos humanos han expresado preocupación por los abusos dentro de las prisiones de El Salvador y dicen que personas inocentes están siendo atrapadas en redadas contra las famosas y violentas pandillas callejeras.

Las pandillas alguna vez controlaron franjas de territorio mediante la brutalidad y el miedo. Han obligado a miles de personas a emigrar para salvar sus propias vidas o las de sus hijos, que son reclutados a la fuerza.

El poder de las pandillas era más fuerte en los barrios más pobres de El Salvador, donde el Estado ha estado ausente durante mucho tiempo. Fueron una carga para la economía, extorsionaron incluso a los que ganaban menos y obligaron a cerrar empresas que no podían o no querían pagar.

Bukele logró la reelección en febrero, convirtiéndolo en el primer presidente reelegido de El Salvador. La mayoría de su partido en el Congreso y un tribunal amistoso que le permitieron eludir una prohibición constitucional.

 (Foto AP/Moises Castillo, Archivo)

PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — El primer ministro de Haití, Ariel Henry, anunció el martes de madrugada que renunciará al cargo una vez se haya formado un consejo de transición en el país. Su renuncia era una concesión ante la presión internacional que intenta salvar a una nación sobrepasada por pandillas violentas, que según algunos expertos han emprendido una guerra civil de bajo nivel.

Henry hizo su anuncio horas después de que gobernantes de los países caribeños y el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunieran en Jamaica para abordar con urgencia una solución que frenara la creciente crisis en Haití.

“El gobierno que dirijo no puede mantenerse insensible ante esta situación. No hay sacrificio demasiado grande por nuestro país”, dijo Henry en una declaración grabada. “El gobierno que dirijo se retirará de inmediato tras la instauración del consejo”.

Henry no ha podido regresar a su país porque la violencia provocó el cierre de sus principales aeropuertos internacionales. Hace una semana llegó a Puerto Rico cuando no se le permitió aterrizar en República Dominicana, según las autoridades porque carecía de un plan de vuelo. Las autoridades dominicanas también cerraron el espacio aéreo a vuelos con origen y destino en Haití.

En un primer momento no estaba claro quién sería elegido para liderar la salida de la crisis, en la que pandillas fuertemente armadas han quemado comisarías, atacado el aeropuerto principal y asaltado dos de los mayores penales del país. Más de 4.000 presos se fugaron en esos asaltos.

Decenas de personas han muerto en los ataques violentos y más de 15.000 haitianos han quedado sin hogar tras huir de sus vecindarios durante los combates. La comida y el agua escasean conforme las tiendas que venden a los empobrecidos haitianos se quedan sin existencias. El principal puerto de Puerto Príncipe sigue cerrado, lo que deja varados docenas de contenedores con suministros cruciales.

La reunión urgente en Jamaica fue organizada por la Comunidad del Caribe (CARICOM), un bloque comercial regional que lleva meses presionando para que se forme un gobierno de transición en Haití, mientras las protestas en el país reclamaban la renuncia de Henry.

El presidente de Guyana, Irfaan Ali, dijo que el consejo de transición tendría siete miembros con derecho a voto y dos sin voto.

Entre los participantes con voto estaba el partido Pitit Desalin, dirigido por el exsenador y aspirante a la presidencia Moïse Jean-Charles, que ahora es aliado de Guy Philippe, un exlíder rebelde que impulsó un golpe exitoso en 2004 y fue liberado hace poco de una prisión estadounidense tras declararse culpable de lavado de dinero. También tendrán voto el partido EDE del ex primer ministro Charles Joseph, el partido Fanmi Lavalas, la coalición 21 de Diciembre que lidera Henry, el grupo Acuerdo de Montana y miembros del sector privado.

Antes de compartir detalles sobre el consejo de transición propuesto, Ali dijo que “quiero hacer una pausa y agradecerle al primer ministro Henry por su servicio a Haití”, mientras mandatarios y otros asistentes aplaudían.

Henry fue el primer ministro que más tiempo estuvo en el cargo desde que se aprobó la Constitución haitiana en 1987, una hazaña inesperada para un país inestable con una rotación constante de mandatarios. Juró el cargo casi dos semanas después del asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio de 2021.

Los críticos de Henry señalan que nunca fue elegido por la población y mucho menos por el parlamento, que no existe desde que los mandatos de los últimos senadores que quedaban expiraron en enero de 2023, lo que ha dejado a Haití sin un solo representante electo.

Mientras Haití se preparaba para un nuevo liderazgo, algunos expertos se preguntaron qué papel jugarían las pandillas, fuertemente armadas y que ahora controlan el 80% de Puerto Príncipe.

“Incluso si hay una clase de gobierno diferente, la realidad es que hay que hablar con las pandillas”, dijo Robert Fatton, experto en política haitiana en la Universidad de Virginia. “No puedes silenciarlas”.

Los funcionarios, señaló, tendrán que lidiar con los grupos armados y tratar de convencerles de que se desarmen, “¿pero cuáles serían sus concesiones?”.

Fatton apuntó que las pandillas tienen la posición dominante en cuanto al control de la capital. “Si tienen esa supremacía, y no hay fuerza que les haga frente, ya no es una cuestión de si uno los quiere en la mesa, puede que simplemente se queden la mesa”.

Blinken había anunciado antes el lunes 100 millones de dólares adicionales para financiar el despliegue de una fuerza multinacional en Haití, así como otros 33 millones de dólares en ayuda humanitaria y la creación de una propuesta conjunta acordada por los líderes caribeños y las partes interesadas haitianas que agilizaría la creación de un “colegio presidencial”.

Dijo que el colegio tomaría “medidas concretas” —que no identificó— para satisfacer las necesidades de la población haitiana y permitir el despliegue pendiente de la fuerza multinacional que dirigirá Kenia. Blinken también señaló que el Departamento de Defensa de Estados Unidos había multiplicado por dos su apoyo a la misión, tras reservar antes 100 millones de dólares.

Mientras los líderes se reunían a puerta cerrada, Jimmy Chérizier, considerado como el líder pandillero más poderoso de Haití, dijo a periodistas que si la comunidad internacional continuaba por la misma senda, “sumirá a Haití en más caos”.

“Nosotros los haitianos tenemos que decidir quién va a ser el líder del país y qué modelo de gobierno queremos”, dijo Chérizier, un expolicía de élite conocido como Barbecue y que lidera una federación de pandillas conocida como G9 Familia y Aliados. “También vamos a buscar cómo sacar a Haití de la miseria en la que está ahora”.

Las poderosas pandillas llevan desde el 29 de febrero atacando objetivos importantes del gobierno en la capital, Puerto Príncipe. Henry estaba entonces en Kenia para impulsar un despliegue respaldado por Naciones Unidas de policías del país africano, que se ha visto demorado por un fallo judicial.

El gobierno haitiano anunció el lunes por la noche que ampliaba el toque de queda nocturno hasta el 14 de marzo en un intento de prevenir nuevos ataques.

Coto informó desde San Juan, Puerto Rico. La periodista de Associated Press Edith M. Lederer en Naciones Unidas contribuyó a este despacho.

BY DÁNICA COTO AND EVENS SANON

(AP foto/Andrew Kasuku, Archivo)

PUERTO PRÍNCIPE (AP) — El ejército estadounidense anunció el domingo el envío de soldados para reforzar la seguridad en la embajada de Estados Unidos en Haití y permitir la salida del personal no esencial.

Las aeronaves viajaron al recinto de la embajada, indicó el Comando Sur de Estados Unidos, lo que significa que el esfuerzo involucró helicópteros. Aseveró que “no había ningún haitiano a bordo de las aeronaves”, una observación que al parecer pretende disipar cualquier especulación de que altos funcionarios del gobierno haitianos podrían huir en un momento en que empeoran los ataques de pandillas en Haití.

El barrio alrededor de la embajada en la capital, Puerto Príncipe, está controlado en gran parte por pandillas.

“Este puente aéreo de personal dentro y fuera de la embajada es consistente con nuestra práctica estándar para aumentar la seguridad de las embajadas en todo el mundo, y no había haitianos a bordo de las aeronaves”, según el comunicado del Comando Sur.

En muchos casos, el personal no esencial puede incluir a las familias de los diplomáticos, pero la embajada ya había ordenado la salida del personal no esencial y de todos los familiares en julio. Es posible que el personal trasladado fuera de la embajada simplemente haya estado rotando para ser reemplazado por personal nuevo.

El comunicado del domingo indicó que Estados Unidos sigue decidido a ayudar a la policía haitiana y organizar algún tipo de despliegue de seguridad autorizado por Naciones Unidas. Pero esos esfuerzos han sido infructuosos hasta ahora.

El asediado primer ministro de Haití, Ariel Henry, viajó recientemente a Kenia para impulsar el despliegue, respaldado por la ONU, de una fuerza policial del país de África Oriental para combatir las pandillas en su nación. Pero un tribunal keniano dictaminó en enero que tal despliegue es inconstitucional.

Henry, a quien se le exige que renuncie a su cargo o forme un consejo de transición, sigue sin poder regresar a casa. Llegó a Puerto Rico el martes luego que no pudo aterrizar en República Dominicana, que comparte frontera con Haití.

Los mandatarios caribeños convocaron una reunión de emergencia el lunes en Jamaica sobre lo que catalogaron como una “terrible” situación de Haití. A la reunión han invitado a Estados Unidos, Francia, Canadá, Naciones Unidas y Brasil.

Los miembros del bloque comercial regional CARICOM han estado intentando durante meses lograr que los actores políticos en Haití acepten formar un gobierno de unidad de transición.

La Comunidad del Caribe (CARICOM) señaló el viernes que si bien los gobernantes regionales siguen profundamente comprometidos en intentar reunir a los partidos de oposición y a los grupos de la sociedad civil para formar un gobierno de unidad, “las partes interesadas aún no están donde necesitan estar”.

“Estamos muy conscientes sobre la urgente necesidad de llegar a un consenso”, se lee en el comunicado. “Hemos dejado claro a las respectivas partes que el tiempo no está de su lado a la hora de acordar el camino a seguir. Según nuestros informes, la situación en el lugar sigue siendo terrible y nos preocupa seriamente”.

En febrero, Henry accedió celebrar elecciones generales para mediados de 2025, y la comunidad internacional ha tratado de encontrar alguna fuerza armada extranjera dispuesta a luchar contra la violencia de las pandillas allí.

CARICOM también ha presionado a Henry para que anuncie mientras tanto un gobierno de consenso y de poder compartido, pero el primer ministro aún no lo ha hecho, pese a que los partidos de oposición haitianos y grupos de la sociedad civil exigen su renuncia.

Henry, un neurocirujano, fue nombrado primer ministro de Haití tras el asesinato del presidente Jovenel Moise en julio de 2021.

Se desconoce si Henry estará en Jamaica para la reunión de CARICOM.

Mientras tanto, en Puerto Príncipe, la policía y los guardias de palacio se movilizaron el sábado para retomar algunas calles de la capital después que pandillas lanzaron importantes ataques contra al menos tres comisarías.

Guardias del Palacio Nacional acompañados por un camión blindado intentaron establecer un perímetro de seguridad alrededor de una de las tres estaciones del centro después que la policía repeliera un ataque de pandillas el viernes por la noche.

El sábado continuaron los disparos esporádicos y una mujer se retorcía de dolor en la acera del centro de Puerto Príncipe con una herida luego que una bala perdida la alcanzara en la pierna.

Los implacables ataques de las pandillas han paralizado al país durante más de una semana y han causado una escasez de productos básicos. Las autoridades haitianas extendieron el jueves el estado de emergencia y el toque de queda nocturno al tiempo que las pandillas continuaban atacando instituciones estatales clave.

Pero los haitianos promedio, muchos de los cuales se han visto obligados a abandonar sus hogares por los sangrientos combates callejeros, no pueden esperar. El problema para la policía a la hora de proteger los edificios gubernamentales es que muchos haitianos han entrado en ellos en busca de refugio.

“Nosotros somos los que pagamos impuestos y necesitamos un refugio”, dijo una mujer, que no dio su nombre por razones de seguridad.

Otro residente de Puerto Príncipe, que tampoco dio su nombre, describió los ataques del viernes.

“Ellos (las pandillas) vinieron con armas largas. No tenemos armas y no podemos defendernos. Todos nosotros, los niños, estamos sufriendo”, denunció el hombre.

(AP Foto/Odelyn Joseph)

BY EVENS SANON