Liverpool no había estado tan cerca del Manchester City desde la Navidad.La brecha se redujo a tres puntos, en una puja por el título de la Liga Premier que hasta hace poco parecía sentenciada a favor del City, después que Liverpool arrasó el miércoles 6-0 al inoperante Leeds.
Mohamed Salah, como siempre, fue el principal verdugo. El artillero egipcio anotó dos de los goles — ambos de penal — y participó en otros dos. Sadio Mané también firmó un doblete.
Liverpool se puso al día con el City en cuanto a partidos disputados, con 26 de los 38 de la temporada. También quedaron muy cerca en puntos.
Con una visita de Liverpool al estadio Etihad del City el 10 de abril, los dos últimos campeones de la liga inglesa prometen un emocionante cierre de temporada.
Durante un lapso a mediados de enero, el City abrió una distancia de 13 puntos. Pero Liverpool tenía varios partidos pendientes y siempre mantuvo la mirada fija en los actuales campeones.
Gracias a una racha de seis victorias, el equipo de Jürgen Klopp se ha puesto tiro del líder y también a tono para enfrentar a Chelsea en la final de la Copa de la Liga.
“Creo que para la gente desde afuera, es mejor tener una brecha de tres o seis puntos que de 20 o 30, entonces es emocionante”, manifestó Klopp sobre la carrera al título. “Pero tenemos que ganar muchos partidos ante adversarios complicados y eso será complicado”.
“Haremos lo posible”.
MADRID (AP) — El Atlético de Madrid consiguió casi todo lo que quiso ante el Manchester United el miércoles, menos el triunfo.Los Colchoneros neutralizaron a su viejo némesis Cristiano Ronaldo, pero no pudieron mantener su ventaja ante los Red Devils y recibieron un tardío gol para empatar el miércoles 1-1 en el duelo de ida por los octavos de final de la Liga de Campeones.
João Félix, llamado a ser el sucesor de Cristiano en Portugal, adelantó a los locales con un cabezazo a los siete minutos. Pero Anthony Elanga igualó a los 80, cinco minutos después de que ingresó en el Estadio Wanda Metropolitano.
“Creo que fue la primera vez que toqué el balón”, dijo Elanga, quien se convirtió en el anotador más joven del United en la fase de eliminación directa, con 19 años y 302 días. “He soñado con momentos como éste, anotar en la Champions contra un equipo de elite como el Atlético de Madrid”.
Un descuido defensivo cerca del final privó del triunfo a los dirigidos por el argentino Diego Simeone.
El Atlético ejerció la iniciativa durante casi todo el encuentro y estrelló un par de remates en el travesaño, incluyendo un disparo del francés Antoine Griezmann a los 86 minutos.
“En el segundo tiempo no pasaba nada y de una transición muy rápida encontraron un desajuste y una precisión quirúrgica”, dijo Simeone. “Me voy con un equipo que compite, que está fuerte y que hizo muchas cosas buenas”.
El duelo de vuelta será el 15 de marzo en Old Trafford.
LONDRES (AP) — Christian Pulisic y Kai Havertz aportaron los goles para un Chelsea que optó por darle descanso a un Romelu Lukaku con la pólvora mojada.El club de Londres retomó la defensa de su título de la Liga de Campeones al derrotar el martes con solvencia 2-0 al Lille de Francia, para quedar con la sartén por el mango en la eliminatoria de octavos de final.
Havertz se regodeó en labores de ataque y adelantó a Chelsea recién a los ocho minutos, elevándose para cabecear un tiro de esquina cobrado por Hakim Ziyech.
“Tenemos a muchos buenos atacantes, de modo que es también bueno realizar un cambio y no facilitar las cosas a los rivales”, dijo Havertz. “Hoy funcionó bien, y disfruté la posición de delantero”.
Pulisic capitalizó un pase de N’Golo Kante para anotar a los 63, y Chelsea se blindó con un colchón de dos goles para afrontar el choque de vuelta dentro de tres semanas en Francia.
“Cuando N’Golo maneja así el balón, es sólo cuestión de acompañarlo”, dijo Pulisic. “Y yo logré hacerlo y definir la jugada”.
La contribución de Kante satisfizo particularmente al técnico del Chelsea, Thomas Tuchel.
“Él ha tenido problemas con su confianza e intensidad en los partidos recientes, de modo que fue bueno que despertara hoy”, dijo Tuchel. “Ustedes pueden ver el gran impacto que él tiene cuando está en buena forma”.
VILLARREAL, España (AP) — Dusan Vlahovic necesitó apenas medio minuto para mostrarle a Europa por qué la Juventus lo eligió para ocupar el hueco dejado por Cristiano Ronaldo.El delantero serbio marcó a los 31 segundos de su bautismo en la Liga de Campeones y la Juventus sacó el martes un empate 1-1 de visita ante el Villarreal en la ida del cruce de octavos de final.
La anotación de Vlahovic tuvo todas las virtudes de los tantos que los jugadores del calibre de Cristiano pueden aportar. Combinó poder, oportunismo y una dosis adicional de confianza para aprovechar incluso la más ligera opción de hacer gol.
Después de amansar con el pecho el pase en profundidad de Danilo, el delantero de 22 años no titubeó para encarar a la pareja de centrales conformada por Pau Torres y Raúl Albiol. Acomodó el balón y procedió a rematar con la derecha, su pierna débil. El disparo rozó en el pie de un defensor y se incrustó en un ángulo, inalcanzable para el portero argentino Gerónimo Rulli.
“Imagina la carrera que tiene por delante. En una semana parecía que llevaba tres meses con nosotros”, dijo Álvaro Morata, el delantero español de la Juve.
Fue el segundo gol Vlahovic con la Vecchia Signora desde su traspaso por 70 millones de euros (80 millones de dólares), procedente de la Fiorentina, al cierre del mercado de pases en enero. La Juve buscaba un atacante eficaz desde la salida de Cristiano, cinco meses antes.
CLEVELAND (AP) — Stephen Curry obtuvo otro récord de triples. LeBron James se quedó con otra victoria en el Juego de Estrellas.Sin duda una buena noche para Ohio y sus dos estrellas nacidas en Akron.
Curry transformó los abucheos en ovaciones con la mejor exhibición de tiros de larga distancia en la historia del Juego de Estrellas, y luego James encestó un disparo a la media vuelta que le dio al Equipo LeBron una victoria el domingo 163-160 sobre el Equipo Durant.
Curry encestó 16 triples y anotó 50 puntos, a dos del récord de Anthony Davis. Claramente lo estaba buscando, preguntándole a sus compañeros durante un espectacular tercer periodo cuántas unidades necesitaba.
“Es algo especial, obviamente estando de regreso en Ohio”, dijo Curry segundos después de recibir la primera edición del Trofeo Kobe Bryant al Jugador Más Valioso. “Este es un trofeo muy especial. Me siento muy honrado y bendecido”.
En una noche en que ambos jugadores fueron algunas de las leyendas homenajeadas durante una ceremonia al medio tiempo para celebrar el equipo ideal por el 75to aniversario de la NBA, Curry y James demostraron porqué continúan entre los mejores de la actualidad.
Curry falló su último intento de triple que le habría permitido rebasar a Davis. Pero con el equipo de James necesitando sólo de una canasta para alcanzar el marcador objetivo de 163 puntos, no podían darse el lujo de seguir pasándole el balón a Curry.