NORWOOD, Massachusetts (AP) — La historia del Skating Club of Boston es la historia del patinaje artístico estadounidense, en las buenas y en las malas.

Durante más de un siglo, el club ha lanzado las carreras de medallistas olímpicos y campeones mundiales y nacionales, y al mismo tiempo ha servido como campo de entrenamiento para jóvenes patinadores que recién están aprendiendo este deporte.

Y cuando el dolor golpea al mundo del patinaje (como ocurrió doblemente esta semana), el club de Boston también siente el dolor.

Dos patinadores adolescentes, sus madres y dos entrenadores del Club de Patinaje de Boston murieron el miércoles por la noche cuando el avión que los traía de regreso de un campamento de desarrollo nacional en Wichita, Kansas, chocó con un helicóptero del ejército y cayó al gélido río Potomac. Mientras los patinadores y sus familias lloraban la muerte, llegó la noticia de que el ex alumno Dick Button, dos veces medallista de oro olímpico y en cuyo honor se bautizó la sala de trofeos del club, había muerto a los 95 años .

“Este es un club de excelencia. Lo ha sido durante más de 100 años”, dijo Paul George, ex vicepresidente del Comité Olímpico de los Estados Unidos que se entrenó en el club en su camino hacia el campeonato de parejas de los Estados Unidos de 1962. “Hemos producido innumerables patinadores talentosos... Creo que seguiremos haciéndolo”.

Fundado en 1912 (la misma semana en que se inauguró Fenway Park y solo ocho días después del hundimiento del Titanic), el Skating Club of Boston es el tercer club de patinaje más antiguo de Estados Unidos y miembro fundador de US Figure Skating. Tras fundarse en un estanque helado de Chestnut Hill, el club tuvo su sede en el Boston Arena hasta 1938, cuando consiguió una sede propia.

Durante las siguientes ocho décadas, el granero utilitario a orillas del río Charles fue uno de los centros del patinaje artístico estadounidense, donde se entrenó a Button y a su compañera campeona olímpica Tenley Albright, a los medallistas olímpicos Nancy Kerrigan y Paul Wylie y a muchos campeones estadounidenses.

“Se puede sentir la historia”, dijo Kerrigan, quien ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1992 y una de plata en 1994. “Fue una historia profunda y rica, y muchos de los mejores patinadores han pasado por aquí. Es bastante asombroso, en realidad”.

También fue el club local de la mitad del equipo estadounidense que falleció en un accidente aéreo durante el camino al Campeonato Mundial de 1961 en Praga.

“El día que la música se detuvo, fue muy parecido a esto”, dijo George a los periodistas el jueves, cuando Albright y Kerrigan lo acompañaron en una conferencia de prensa junto a la pista antes de que se conociera la noticia de la muerte de Button. “Tomó tiempo, pero regresamos, creo que más fuertes, mejores”.

Albright dijo que perdió a 22 amigos y a un entrenador en el accidente y que ella misma habría estado en el avión para animarlos, pero estaba en su último año en la Facultad de Medicina de Harvard. El director ejecutivo del Club de Patinaje de Boston, Doug Zeghibe, dijo que el accidente aéreo de 1961 dejó un vacío en la organización que perduró durante décadas.

“Tuvo consecuencias de largo alcance para el club de patinaje y para el deporte en este país, porque cuando se pierden entrenadores de esta manera, se pierde también el futuro del deporte”, dijo. “Ha llevado mucho tiempo reconstruirlo y, personalmente, creo que este club acaba de salir, casi 60 años después, de la sombra de aquella crisis de 1961”.

El club se mudó en 2020 a unas nuevas instalaciones con tres pistas y comodidades modernas, pero su pasado se celebra en cada rincón.

En una de las paredes que dan a la pista principal (oficialmente conocida como Tenley E. Albright Performance Center) se puede ver una cronología ilustrada con fotografías en blanco y negro que retratan la evolución del deporte, desde las pintorescas competiciones al aire libre con trajes y vestidos largos hasta los saltos cuádruples y los trajes con lentejuelas de la actualidad. Sobre el hielo hay listas de los atletas olímpicos, campeones mundiales y nacionales que entrenaron en el club.

A través de una biblioteca que utilizan los patinadores más jóvenes para su educación a distancia hay una sala de trofeos que lleva el nombre de Button y que está repleta de pins y parches, copas de plata y disfraces, revistas y medallas e imágenes y programas y carteles.

“Este club está muy orgulloso de su tradición, tanto en el hielo con campeones olímpicos y campeones mundiales, como de su liderazgo y sus roles de liderazgo en el patinaje artístico estadounidense”, dijo Zeghibe. “Con estas nuevas instalaciones queremos rendir homenaje a nuestra historia y nuestras raíces, pero también mirar hacia el futuro. Y los niños y entrenadores que se perdieron realmente formaban parte del equipo que miraba hacia el futuro”.

El jueves por la mañana, las flores comenzaron a acumularse en el vestíbulo del club, y los patinadores y sus familias llegaron para compartir largos y emotivos abrazos. Una mesa que se había instalado para desear suerte a los patinadores de Wichita fue reemplazada por un monumento con una vela y una rosa blanca para cada miembro que murió en el accidente aéreo.

Kerrigan y Albright dijeron que vinieron al club el jueves para no tener que llorar su pérdida solos.

"No tienes que conocer a todo el mundo para sentir esa conexión", dijo Kerrigan, conteniendo las lágrimas. "Hemos pasado por lo mismo: ese entrenamiento, ese riguroso programa de caídas una y otra vez y, de alguna manera, levantarse de nuevo, que es la principal lección que se aprende en el patinaje: te levantas, sigues intentándolo. E incluso cuando es difícil, te levantas de nuevo.

“Aunque estés llorando, dolida, apenada, levántate y sigue adelante. No es fácil”, dijo, “pero eso es lo que todos tenemos que hacer ahora, juntos”.

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JIMMY GOLEN cubre los deportes de Boston para The Associated Press, con un poco de derecho deportivo, voleibol de playa olímpico y curling.

(AP Foto/Steven Senne)

Después de una frenética última ronda de acción el miércoles, la fase inaugural de la liga de 36 equipos en la historia de la Liga de Campeones ha terminado.

A continuación, presentamos algunos números que cuentan la historia de cómo ha ido la primera temporada con el nuevo formato:

144

El número de partidos en la fase de liga de 36 equipos, frente a los 96 del año pasado en el antiguo formato de grupo de 32 equipos.

3.27

Goles por partido en el nuevo formato, frente a los 3,09 por partido de la fase de grupos de la temporada pasada.

9

Robert Lewandowski del Barcelona y Serhou Guirassy del Borussia Dortmund son los máximos goleadores con nueve goles cada uno.

28

El número de goles marcados por el Barcelona, ​​seis más que cualquier otro equipo en la fase de liga. El Manchester City lideró la temporada pasada con 28 goles en toda su campaña de la Liga de Campeones, incluidos los partidos de eliminatorias.

7

La racha de victorias del Liverpool se detuvo en siete partidos con una derrota por 3-2 ante el PSV Eindhoven. Esa derrota significó que no hubo equipos invictos en la fase de liga. La temporada pasada, seis equipos se clasificaron invictos en sus grupos.

23

Número de partidos ganados por un margen de cuatro goles o más. La victoria del Bayern Munich por 9-2 sobre el Dinamo de Zagreb en la noche inaugural marcó la pauta, ya que los partidos de un solo bando fueron más comunes. El año pasado, solo cuatro partidos de la fase de grupos se ganaron por cuatro goles o más. El hecho de que la diferencia de goles fuera el criterio principal de desempate, a diferencia del año pasado, dio a los equipos más fuertes un incentivo para aumentar el marcador.

0

Número de equipos de Europa del Este que alcanzaron las rondas eliminatorias, a pesar del formato ampliado. Los clubes de Croacia, República Checa, Serbia, Eslovaquia y Ucrania terminaron fuera de los 24 primeros. El Zagreb fue el más cercano en el puesto 25, pero se quedó fuera por diferencia de goles a pesar de sorprender al AC Milan por 2-1. Ningún equipo de Europa del Este ha jugado un partido de eliminatorias de la Liga de Campeones desde el Shakhtar Donetsk en 2017-18.

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Por  JAMES ELLINGWORTH

(Foto AP/Thibault Camus)

Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs siguen encontrándose en un lado de una revancha del Super Bowl.

Un año después de vencer a los San Francisco 49ers por segunda vez en cinco temporadas en el juego de campeonato de la NFL, Mahomes y los Chiefs se enfrentarán a los Philadelphia Eagles por el segundo Super Bowl en las últimas tres temporadas.

Kansas City ganó el primer encuentro 38-35 en Glendale, Arizona, y tratará de lograr otra victoria en el Super Bowl el 9 de febrero en Nueva Orleans.

“Estamos jugando contra un gran equipo de fútbol”, dijo Mahomes. “Son excelentes en ataque, son excelentes en defensa y en equipos especiales. Jugamos contra ellos en un Super Bowl muy disputado hace un par de años, pero han incorporado jugadores y han mejorado aún más, así que necesitaremos nuestro mejor fútbol para ganar”.

Se proyecta que más de 40 jugadores que participaron en ese emocionante partido hace dos años estarán en el campo la próxima semana, incluidas estrellas como Mahomes, Travis Kelce y Chris Jones para Kansas City y Jalen Hurts, Lane Johnson y AJ Brown para Filadelfia.

Muchos jugadores tuvieron un papel importante en el último encuentro del Super Bowl. Hurts corrió para tres touchdowns y lanzó un pase de anotación de 45 yardas a Brown, mientras que Mahomes lanzó tres pases de touchdown, incluido uno a Kelce, Nick Bolton devolvió un balón suelto para touchdown y Harrison Butker pateó el gol de campo ganador con 8 segundos restantes.

En los 58 partidos anteriores, solo hubo nueve revanchas del Super Bowl, y solo cuatro de ellas ocurrieron en un lapso de cinco años antes de esta revancha. Los ganadores de esas tres revanchas fueron los equipos que ganaron el primer enfrentamiento.

A continuación, un vistazo a las otras ocasiones en las que hubo una revancha del Super Bowl dentro de las cinco temporadas posteriores al primer enfrentamiento:

Jefes contra 49ers

Mahomes ayudó a Kansas City a remontar un déficit de 10 puntos en el último cuarto para obtener una victoria por 31-20 en el Super Bowl 54 , con su jugada más importante siendo un pase de 44 yardas en tercera y 15 a Tyreek Hill que desencadenó la remontada.

La temporada pasada, los 49ers se mantuvieron más cerca de la victoria en un partido de ida y vuelta que incluyó tres series de anotaciones ganadoras lideradas por Brock Purdy en el cuarto cuarto o en el tiempo extra. Pero no fue suficiente para derrotar a Mahomes.

Mahomes diseñó dos series de goles de campo que empataron el partido en el final del tiempo reglamentario. Luego aprovechó la decisión del entrenador de San Francisco, Kyle Shanahan, de comenzar el tiempo extra con el balón al responder a un gol de campo de los Niners con un pase de touchdown de 3 yardas a Mecole Hardman para el tercer título de Kansas City en esta racha actual.

Gigantes contra Patriotas

Eli Manning y los Giants arruinaron el intento de Nueva Inglaterra de lograr una temporada perfecta en 2007 y luego lograron la sorpresa nuevamente cuatro años después .

Los Patriots llegaron al Super Bowl 42 con un récord de 18-0 y estaban a punto de igualar la temporada perfecta de los Dolphins de 1972 cuando Tom Brady lanzó un pase de touchdown de 6 yardas a Randy Moss para poner el marcador en 14-10 con 2:42 por jugar.

Pero Manning condujo a Nueva York por el campo (con la ayuda de la atrapada con el casco de David Tyree) y lanzó un touchdown ganador del juego a Plaxico Burress para sorprender a Nueva Inglaterra.

Manning lo hizo de nuevo en la temporada 2011, conduciendo hacia un touchdown ganador del juego con 57 segundos restantes para una victoria de 21-17.

Vaqueros contra Bills

Dallas y Buffalo tuvieron la única revancha del Super Bowl en temporadas consecutivas, enfrentándose al final de las campañas de 1992 y 1993.

Los Cowboys obtuvieron lo mejor de ambos.

Utilizaron nueve recuperaciones de balón y cuatro pases de TD de Troy Aikman para darle a los Bills una derrota de 52-17 en el Super Bowl 27.

La revancha fue más reñida, pero tuvo el mismo resultado. James Washington devolvió un balón suelto para un touchdown a principios del tercer cuarto para empatar el juego y Emmitt Smith corrió para dos touchdowns en la segunda mitad para una victoria de 30-13.

Steelers contra Cowboys

Los Cowboys estuvieron en el lado equivocado de una revancha del Super Bowl en la década de 1970, perdiendo ante los Steelers después de las temporadas de 1975 y 1978.

Dallas se convirtió en el primer equipo comodín en llegar al juego por el título en el Super Bowl 10 gracias a un pase desesperado para vencer a Minnesota y una paliza contra los Rams.

Pero no pudieron con la Cortina de Acero en la segunda segunda mitad de la historia del Super Bowl. Pittsburgh consiguió un safety, dos goles de campo y una recepción de touchdown de 64 yardas del MVP del Super Bowl Lynn Swann en el cuarto cuarto de una victoria de 21-17 para completar títulos consecutivos para los Steelers.

Pittsburgh ganó nuevamente tres años después en la primera revancha del Super Bowl, negándole a Dallas dos campeonatos consecutivos.

El MVP Terry Bradshaw lanzó cuatro pases de touchdown y Jackie Smith dejó caer un posible touchdown para Dallas. La remontada de Roger Staubach no se logró y los Steelers ganaron su tercer título de Super Bowl por 35-31.

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JOSH DUBOW

Dubow es un escritor de la NFL para The Associated Press que cubre a los San Francisco 49ers y ofrece análisis semanales de las estadísticas de la NFL.

(AP Photo/Seth Wenig, File)

GINEBRA (AP) — Manchester City y Paris Saint-Germain enfrentan cada uno una sorprendente eliminación temprana de la Liga de Campeones por primera vez en más de una década cuando la ronda final de partidos el miércoles decida la nueva clasificación de 36 equipos.

Cuando los 18 partidos comiencen a la misma hora, a las 21:00 hora de Europa Central (20:00 GMT), para completar el formato inaugural de la fase de liga , el Manchester City estará fuera de los 24 primeros lugares que avanzan a la fase eliminatoria y el PSG, que ocupa el 22º lugar, corre el riesgo de quedar fuera.

El Manchester City debe vencer al Brujas en casa para ascender con seguridad del puesto 25. Un empate del PSG en Stuttgart, que ocupa el puesto 24, debería ser suficiente para ambos equipos, a menos que el Dinamo de Zagreb consiga una victoria por goleada sobre el AC Milan para ganar el desempate por diferencia de goles entre equipos que terminan con 11 puntos.

Una derrota del PSG en Alemania corre el riesgo de poner fin a una racha de 12 años consecutivos jugando en la fase eliminatoria.

El peligro del último día también fue inesperado para el Manchester City, ganador de la Liga de Campeones hace dos años, que dejó escapar una ventaja de dos goles en una derrota por 4-2 ante el PSG la semana pasada.

El campeón de la Premier League inglesa avanzó 11 años seguidos desde la antigua fase de grupos desde que no ganó en la edición 2012-13.

Es el tipo de escenario que esperaba el organizador de la Liga de Campeones, la UEFA, cuando aprobó el nuevo formato bajo la fuerte presión de clubes históricos que exigían partidos más lucrativos y más de ellos contra oponentes de alto nivel.

Esos mismos clubes influyentes, entre ellos el dúo súper rico respaldado por el Estado formado por el Manchester City y el PSG, difícilmente imaginaron que se perderían la fase eliminatoria que atrae la atención mundial hacia la creación de marcas y decenas de millones de euros en premios extra de la UEFA.

El Real Madrid tuvo que jugar sólo 13 partidos para ganar la Liga de Campeones la temporada pasada , y ahora tendrá que jugar 17 para retener el título.

El Madrid ocupa el puesto 16 en la clasificación antes de jugar contra el inesperado Brest después de perder tres de sus siete partidos, incluido su viaje anterior a Francia contra el Lille.

El 15 veces campeón de Europa aún puede ascender a un puesto entre los ocho primeros (lo que le permitiría avanzar directamente a los octavos de final en marzo) si vence al Brest, que está en el puesto 13, aunque necesita que otros resultados le favorezcan.

Los equipos que terminen del noveno al 24º lugar ingresan al sorteo del viernes para los playoffs eliminatorios de ida y vuelta que se juegan entre semanas consecutivas en febrero.

Esto representa una carga no deseada en el congestionado calendario para los equipos que también buscan títulos nacionales, en lugar de juegos de bonificación para obtener más ingresos.

El líder de la Bundesliga, el Bayern Múnich, está en el puesto 15, también con 12 puntos al Madrid, antes de recibir al Slovan Bratislava, que ha perdido siete partidos consecutivos.

Quince puntos y una gran diferencia de goles podrían ser suficientes para arrebatarle el octavo puesto al Bayer Leverkusen, que encabeza un grupo de seis equipos con 13 puntos. El Leverkusen recibe al Sparta de Praga, ya eliminado.

El difícil calendario para los equipos que van por delante en la clasificación puede ayudar al Bayern y al Madrid: el Atalanta, séptimo, visita al Barcelona, ​​el Mónaco, décimo, visita al Inter de Milán, mientras que el Lille y el Feyenoord (12º frente a 11º) no pueden alcanzar ambos los 15 puntos.

El Liverpool , líder de la liga, ha permitido que la mayoría de sus jugadores estrella se salten el viaje al PSV Eindhoven, ubicado en el puesto 19, porque es uno de los pocos equipos con certeza.

Siete victorias le garantizaron al Liverpool un puesto entre los dos primeros en el cuadro de clasificación para las rondas eliminatorias. Ese sorteo se realizará el 21 de febrero después de la ronda de playoffs y determinará los emparejamientos hasta la final del 31 de mayo en Múnich.

Sólo Liverpool y Barcelona ya han asegurado su lugar entre los ocho primeros, aunque Arsenal e Inter, ambos con 16 puntos, probablemente se unirán a ellos. Atlético de Madrid y Milán comienzan los partidos del miércoles con 15 puntos.

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Graham Dunbar

Dunbar es un periodista deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se centra en los órganos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.

(Martin Rickett/PA via AP)