NUEVA YORK (AP) — La cantante de R&B Cassie fue obligada durante el contrainterrogatorio del jueves a leer en voz alta al jurado los mensajes explícitos que intercambió con su exnovio Sean “Diddy” Combs, algunos de los cuales mostraban su entusiasmo por los encuentros dirigidos por el acusado con otros hombres que, en un testimonio anterior, dijo que le habían disgustado.

Los abogados de Combs comenzaron a interrogar a la testigo principal de la fiscalía en el cuarto día del juicio por tráfico sexual del magnate de la música en Manhattan, que se espera que dure unos dos meses. Los fiscales federales acusan a Combs de explotar su estatus como un poderoso ejecutivo musical y empresario para forzar violentamente a Cassie y a otras mujeres a participar en esos encuentros con trabajadores sexuales, a los que él llamaba “freak-offs”.

Combs niega todas las acusaciones y se ha declarado inocente. Sus abogados buscan retratar a Cassie como una participante voluntaria en el estilo de vida de Combs, y dicen que, aunque él podría ser violento, nada de lo que hizo constituyó una empresa criminal. La abogada defensora Anna Estevao leyó lo que el acusado dijo en intercambios de correos electrónicos y mensajes de texto, mientras Cassie recitaba lo que ella le escribió a él.

En uno de agosto de 2009, Combs le preguntó: “¿Cuándo quieres un freak off? Jaja”.

“Siempre estoy lista para un freak off”. respondió ella.

Dos días después, Cassie envió un mensaje explícito a Combs.

“No puedo esperar para verte. Quiero que te pongas realmente caliente”, respondió él.

“Yo también, solo quiero que sea incontrolable”, dijo ella.

Cassie pidió un breve descanso, que el juez Arun Subramanian concedió, después de que se mostraran más mensajes explícitos. Esto ocurrió un día después de que se le obligara a ver imágenes fijas de videos de encuentros sexuales durante el interrogatorio de los fiscales.

Antes del inicio del juicio, los abogados de Combs dejaron claro que tenían la intención de etiquetar gran parte del comportamiento sexual de su cliente como parte del estilo de vida swinger, o de intercambio de parejas.

Estevao le preguntó directamente a Cassie si pensaba que los “freak-offs” estaban relacionados con el estilo de vida swinger. “De manera sexual”, respondió Cassie, antes de añadir: “Son muy diferentes.”

El contrainterrogatorio comenzó con un cuestionamiento gentil por parte de Estevao, que hizo que Cassie leyera primero mensajes cálidos y amorosos con Combs al inicio de su relación. Cassie testificó que Combs era carismático, con una personalidad más grande que la vida. En ese momento, dijo, “me había enamorado de él y me importaba mucho.”

El testimonio y las pruebas del jueves contrastaron con la violencia y la vergüenza que, según Cassie, acompañaron a “cientos” de sus encuentros con trabajadores sexuales masculinos que Combs observaba y controlaba durante su relación, que se extendió de 2007 a 2018 y comenzó cuando ella tenía 19 años y él estaba en sus 30.

Dijo que los “freak-offs” impulsados por drogas duraban horas e incluso días, y que ella a veces recibía fluidos intravenosos para recuperarse, lo que la llevó a desarrollar una adicción a los opioides porque la hacían “sentirse entumecida” después.

La cantante, de 38 años, que está en el tercer trimestre del embarazo de su tercer hijo, se ha mantenido bien en el estrado de los testigos. Declaró el miércoles que Combs la violó cuando rompió con él, y que la mantuvo encerrada en una vida de abuso físico, amenazándola con divulgar videos sexuales degradantes de ella.

“Temía por mi carrera. Temía por mi familia. Es vergonzoso. Es horrible y repugnante. Nadie debería hacerle eso a nadie”, dijo Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura. The Associated Press no suele nombrar a personas que afirman haber sido abusadas sexualmente, a menos que se presenten públicamente, como lo ha hecho Cassie.

Inicialmente, Combs parecía relajado al comienzo del contrainterrogatorio el jueves, sentado en su silla con las piernas cruzadas y conversando con su abogado, Marc Agnifilo. La sala de audiencias estaba llena de familiares y amigos de Combs, periodistas y una fila de asientos para espectadores ocupada por los seguidores de Cassie.

Cassie demandó a Combs en 2023, acusándolo de años de abuso físico y sexual. En cuestión de horas, la demanda se resolvió por 20 millones de dólares, una cifra que la cantante reveló por primera vez el miércoles, pero posteriormente se produjeron docenas de reclamos legales similares de otras mujeres.

Estevao le preguntó a Cassie si era “justo decir” que la carrera de Combs se arruinó después de que ella lo demandara, haciendo público por primera vez el concepto de los “freak-offs”. Cassie respondió, “Puedo entender eso.”

Combs, de 55 años, ha estado encarcelado desde septiembre. Enfrenta al menos 15 años de prisión si es condenado.

VINEYARD HAVEN, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Lewis Pugh ha seguido una regla no escrita durante su carrera como uno de los nadadores de resistencia más osados del mundo: no hablar de tiburones. Pero planea romper esa regla esta semana nadando alrededor de Martha’s Vineyard, donde “Tiburón” se filmó hace 50 años.

El británico-sudafricano fue la primera persona en completar un nado de larga distancia en cada océano del mundo, y ha enfrentado condiciones extremas en lugares que van desde el monte Everest hasta el Ártico.

“En esta natación, es muy diferente: estamos hablando de tiburones todo el tiempo”, bromeó Pugh, quien, como de costumbre, no usará traje de neopreno.

Para su natación alrededor de Martha’s Vineyard en agua de 8 grados Celsius (47 Fahrenheit), solo usará un bañador, un gorro y gafas.

Pugh, de 55 años, está emprendiendo el desafío porque quiere cambiar la percepción pública sobre los animales ahora en riesgo, que, según él, fueron difamados por la exitosa película como “villanos, asesinos a sangre fría”. Instará a una mayor protección para los tiburones.

Comienza el viaje justo después de que el Acuario de Nueva Inglaterra confirmó el primer avistamiento de un tiburón blanco de la temporada, a principios de esta semana frente a la costa de Nantucket.

“Va a ponerme a prueba no solo físicamente, sino también mentalmente”, dijo, mientras evaluaba las condiciones del viento cerca de la línea de salida. “Quiero decir, cada día voy a estar hablando de tiburones, tiburones, tiburones, tiburones. Luego, al final, tengo que meterme en el agua y hacer la natación. Supongo que puedes imaginar en qué estaré pensando”.

Un mundo sin depredadores

Pugh dijo que la hazaña será una de las más difíciles que ha emprendido, lo cual dice mucho para alguien que ha nadado cerca de glaciares y volcanes, y entre hipopótamos, cocodrilos y osos polares. Nadie ha nadado alrededor de la isla de Martha’s Vineyard antes.

Pero Pugh, que a menudo nada para crear conciencia sobre causas ambientales, y ha sido nombrado Patrón de los Océanos de las Naciones Unidas durante varios años, dijo que ninguna natación está exenta de riesgos y que se necesitan medidas drásticas para transmitir su mensaje: alrededor de 274.000 tiburones son asesinados en el mundo cada día, una tasa de 100 millones cada año, según la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).

“Fue una película sobre tiburones atacando a humanos y durante 50 años, hemos estado atacando a los tiburones”, dijo sobre “Tiburón”. “Es completamente insostenible. Es una locura. Necesitamos respetarlos”.

Él enfatiza que este nado no es algo que los no profesionales deban intentar. Él irá acompañado por personal de seguridad en un bote y un kayak y utiliza un dispositivo “Shark Shield” que disuade a los tiburones usando un campo eléctrico sin dañarlos.

Pugh recuerda haber sentido miedo cuando vio “Tiburón” por primera vez, a los 16 años. Durante décadas de estudio e investigación, el asombro y el respeto han reemplazado su miedo, al darse cuenta del papel que juegan en el mantenimiento de los ecosistemas cada vez más frágiles de la Tierra.

“Estoy más aterrorizado de un mundo sin tiburones, o sin depredadores”, dijo.

El efecto “Tiburón” en los tiburones

“Tiburón” fue uno de los primeros grandes éxitos de Hollywood cuando se estrenó en el verano de 1975, convirtiéndose en la película más taquillera hasta ese momento y ganando tres premios de la Academia. Impactaría cómo muchos verían el océano durante décadas.

Tanto el director Steven Spielberg como el autor Peter Benchley han expresado su pesar por el impacto de la película en la percepción de los espectadores sobre los tiburones. Ambos han contribuido desde entonces a los esfuerzos de conservación de los animales, cuyas poblaciones se han visto mermadas debido a factores como la sobrepesca y el cambio climático.

Discovery Channel y National Geographic Channel lanzan cada año programas sobre tiburones para educar al público sobre el depredador.

Greg Skomal, biólogo de pesquerías marinas en Martha’s Vineyard Fisheries dentro de la División de Pesquerías Marinas de Massachusetts, dijo que muchas personas le dicen que todavía no nadan en el océano debido al terror absoluto causado por la película.

“Tiendo a escuchar la expresión de que, ‘no he entrado al agua desde que salió ‘Tiburón’”, dijo.

Pero Skomal, quien publicó un libro desafiando las inexactitudes de la película, dijo que “Tiburón” también inspiró a muchas personas, incluido él, a estudiar biología marina, lo que llevó a una mayor investigación, aceptación y respeto por las criaturas.

Si “Tiburón” se hiciera hoy, Skomal no cree que tendría el mismo efecto. Pero en la década de 1970, “fue simplemente perfecto en términos de generar este nivel de miedo a un público que estaba en gran medida desinformado sobre los tiburones, porque estábamos desinformados. Los científicos no sabían mucho sobre los tiburones”.

Skomal dijo que la mayor amenaza que contribuye al declive de la población de tiburones ahora es la pesca comercial, que explotó a finales de la década de 1970 y hoy está impulsada por la alta demanda de aletas y carne para consumo alimenticio, así como el uso de piel para fabricar cuero y aceite y cartílago para cosméticos.

“Creo que realmente nos hemos alejado de este sentimiento, o del viejo adagio de que, ‘El único buen tiburón es un tiburón muerto’”, dijo. “Definitivamente, estamos pasando del miedo a la fascinación, o quizás a una combinación de ambos”.